虢皇后急躁地在屋內踱步：“本宮是六宮之主，再不管，倒是放縱她們生事了！來人，去把長樂郡主抓過來！”

紅薔慌忙磕頭：“娘娘且慢，奴婢還沒有說完。長樂郡主跑出去不久，瑾妃就去了武英殿，跪在門外請罪，還是陛下親自出來把她攙進去的。武英殿的唐公公悄悄告訴奴婢說，陛下聽了瑾妃的請罪之辭后反而哈哈大笑，說小郡主童心未泯，著實可愛，要宮中寬和以待，萬萬不可為難了她……”

“好個寬和以待！”虢皇后一字一頓，恨恨念出這幾個字。

“陛下，從來都不是寬厚慈和的國君！”她徐徐吐出一口氣，語速雖慢，卻透著深深的怨懟，“他鐵腕專斷，御下甚嚴，幾十年來，從王府到皇宮，莫不如此。但是，現在，他變了……”

紅薔不敢再說話。

虢皇后雙頰通紅，鼻孔微張，她像被施了定身咒一樣，一動不動，只是冷冷地抬眼注視著房梁。

“所以，這次還是……就這么算了!”良久，她徐徐吁出一口氣。像以往每一次一樣，她不得不接受這個結果。誰讓她已經，老了。

她仰頭看了很久，直到確認眼淚已經收好，才重新擺好皇后的威嚴，冷聲道：“宮里出了這樣的事，太子應該進宮探望他父皇的，快叫人催他進宮，去陛下那里露個臉，別盡是人家出風頭！”

紅薔起身應了，覷著虢皇后的臉色：“娘娘，您要不要，也去看看陛下？”

“哼，陛下勇武過人，又沒有受驚，本宮卻被那賤人嚇得犯了頭痛的舊疾，臥病在床，還怎么去！”虢皇后憤憤地一振袖子：“還有，讓太子見完皇上，立即過來。”

昊安城最有名的銷金窟有三個：煙雨樓的酒，波心亭的戲，還有綿綿居的姑娘。

晉太子明玨正躺在綿綿居頭牌姑娘崔嫣嫣的房間里，一手打著拍子，一手在嫣嫣的背上不安分地游走。

屋子里圍了一幫鶯鶯燕燕，有彈琴的，有唱曲的，有倒酒的，還有什么都不做，就是來往跟前湊的。姑娘們并不知道這位貴客的真實身份，可是只要他一露臉，見縫插針也要擠進來！沒辦法，誰叫這位公子爺出手大方呢！陪他一個時辰，比陪別人十天八天還劃算！

急促的敲門聲響起。明玨不滿地皺起眉頭。聲聲姑娘的新曲子才彈了一半呢，嫣嫣姑娘的臉蛋還沒香上呢，這手下也太沒眼色了！

敲門聲還在不知趣地響著，外面的人約莫是急了，重重地咳了兩聲。

“進來進來！”明玨生氣地推開嫣嫣。

聲聲立刻停了手，一雙無辜的大眼睛惶恐不安，水靈靈地望著明玨眨呀眨。

“別怕，別怕呀！”明玨連忙好言撫慰。

手下附在明玨耳邊低聲說了幾句。明玨朦朧的醉眼慢慢睜開，終于騰地跳了起來：“竟有此事？”

手下使勁點頭，又不敢說破明玨的身份，只好幫他束好衣帶，以實際行動來催促他快點動身。

明玨趿上鞋，慌慌張張跑到門邊，又想起什么，從懷中掏出兩張銀票拋給姑娘們，方才在一片歡呼聲中走了。

進得宮后，打聽得太武帝尚在武英殿，他連忙上下整理好衣服，趕到殿外。

抬眼看見守在殿外臺階上的內官，一個是太武帝身邊的文公公，一個是武英殿專司文墨伺候的唐公公。明玨微覺奇怪，這兩位怎么不在皇帝身邊伺候，跑到外邊來站著干什么？莫非里面有朝廷重臣在商議機要大事？

文公公見了他卻滿臉堆笑：“太子殿下來了！”

明玨點點頭，算是打了招呼，一面問道：“父皇在里面嗎？”

文公公躬身稱“是”，卻沒有移動腳步，看樣子沒打算去通稟。

明玨心中有些不快，但最近被太武帝申飭了好幾次，不敢造次，只得壓著性子再問：“父皇在議事？”

文公公還是笑容滿面：“要不太子殿下稍坐片刻？”說著旁邊早有小內官將椅子擺好。

殿中卻傳來太武帝洪亮的嗓音：“是太子來了嗎？進來吧！”聽起來心情甚是暢快。

明玨白了文公公一眼，嘴角微揚，大踏步走了進去。自己來對了，父皇還是看重孝心的！

進得殿中，先聞到一股幽香，若有若無，溫馨馥郁。明玨定了定神，四下里一看，并沒有什么朝廷重臣，只有一個女人，懶懶地倚在太武帝懷中，而皇帝那雙殺伐無數的粗糙大手，正握著她盈盈纖軟的腰肢。

明玨心頭一跳，忙垂下眼皮，恭恭敬敬地行禮：“兒臣給父皇請安！給瑾妃娘娘請安。父皇龍體康泰，萬福金安！聽說今天有人喧鬧宮廷，父皇沒有受驚吧！”

太武帝呵呵一笑：“這些人就是喜歡大驚小怪。小女孩淘氣而已，朕倒是很喜歡長樂這份天真未琢。不過太子還是孝心可嘉。”

太武帝懷中的美人低笑了一聲。那聲音不似銀鈴，不似黃鶯，而是柔媚暗啞的，綿軟悠長的，像暗夜的幽光，讓人無法明了，又迫切地想去探究。明玨用了全身的力氣，才抑制住去看她的沖動。

“太子真是有孝心呢！”瑾妃笑道：“陛下您看，太子匆匆趕來，連簪頭發的東西都來不及備齊！”

明玨一模頭上，暗暗叫苦。綿綿居的姑娘們愛玩愛鬧，磨著他行酒令，有個姑娘調皮地將酒簽插到了他的頭發里，眾人調笑一番竟忘了！因那酒簽只露出小小一截，手下只顧著替他整理衣服也沒發現，卻被眼尖的瑾妃發現了。

他一壁歡喜她注意到了自己，一壁立刻明白，不能再挑長樂郡主的刺。

“兒臣孝敬父皇、孝敬瑾妃娘娘是應該的！”明玨說罷，深深施了一禮，看似向著太武帝，實際卻是對著瑾妃的。臨時把瑾妃加入孝敬對象中，希望她口下留情。

那瑾妃果然輕輕一笑，不言語了。

太武帝已年過五旬，眼神不濟，雖然看見明玨頭上的犀簪旁多出一小截竹片似的東西，但并不十分以為意，只隨口說了幾句身為太子要注重儀表風范，為眾皇子表率之類的話。因有后宮妃子在場，父子倆只敘了幾句家常話，明玨便告退了。

他從武英殿中退出，徐徐轉身，暗暗吐出一口長氣。終于，不用再辛苦克制自己的眼神了。可是，為什么心頭的重壓卻一點也沒有減輕，反而隨著離去的腳步，步步加深？

他惆悵地抬頭，看向嫣棲苑的方向。這個女人，注定今生只能這樣遠遠地看上一眼了。可是就連這看上一眼，也得機緣巧合，也是一種奢望。