親愛的小約翰：

最近，你姐姐來信說你和她一起辦了一個俄亥俄州大學管理學講座的聽課手續，打算利用業余時間繼續深造。我很高興，因為你們倆認識到了學習的重要性。

約翰，不知你對這次課程的設置有什么感覺？一般來說，講座的時效性很強，也很有意義。由于是針對管理人員的培訓，所以在那里能夠學到許多在學校學不到的東西。

我在這方面就走了一些彎路。我當年從學校畢業以后，也就失去了專門學習的機會，加之當時為了謀生，工作十分繁忙，整天與一大堆數字打交道。而且我當時自以為所學的東西已經差不多，我需要的就是掙錢。可是我還是被自己愚弄了，當我介入石油產業時，我發現自己是那么無知。我不得不利用業余時間來彌補自己的不足，努力學習各方面的知識。

孩子，鑒于我的人生經驗，對于你愿意繼續深造真的讓我十分高興。你的好學精神是極其可貴的。你的許多朋友從學校畢業后，認為學到現在這種程度，對于確保將來的生活有飯吃已經足夠了，以后可以安穩地度日了，其實這樣想就完全錯了。我認為，不管在家庭生活方面還是在工作事業方面，人生教育的價值都是不可估量的。在人們發泄不滿，說很難成功的時候，在人們說人生是地獄或者認為太無聊的時候，在人們早上連床都不想起的時候，他們都忽視了這一事實：為了成功，必須不斷地學習，這是企業界的第一原則。積累的知識越多，成功的希望才會越大。

一般來說，人只有隨著不斷地積累經驗才能登上成功的階梯。作為晉升的條件，要想被提升到企業管理崗位都要有經驗。在企業界出人頭地的，是一些有經驗，再加上積極地制訂提高自己的計劃的人；是一些除了上午九點到下午五點的日常工作外，還要學習現代技術或提高銷售成績的革新人士。除了正常上班時間外，每周還有一百二十八個小時，如果人們能夠利用其中的一部分時間—哪怕是兩三個小時—學習技術和專業知識的話，一定會與那些不去努力的競爭者拉開很大的距離的。

你的許多同事把大部分的休息時間，都放在了娛樂方面，有時候你都差點與他們為伍！雖然沒有經調查證實。但是，依我看，除了正常的上班時間，能夠利用一部分時間去學習一些與自己工作有關的知識的人是不太多的。因此，如果確實地制訂周密的、建設性的學習計劃，很容易就可以把大部分與你競爭桂冠的人甩下來。

孩子，每一本書、每一個人、每一件事都是一座學校，最好的學校便是這個社會—那些經驗和教訓是深入淺出、生動翔實的教材，極具針對性和實用性，絕非那些脫離實際的理論所能比。

讓我欣慰的是你擁有上進心，渴望成就一番事業，決心彌補因讀書不多而造成的缺憾。你知道嗎，無論什么人都會對你有所幫助，都會使你增加知識與經驗。即使你遇到了一個石油工人，你也應該虛心向他學習采油技術。

我希望你能明白，知識豐富的唯一條件，就是通過各種途徑吸取知識。那些在商界叱咤風云的人，不僅通過各種途徑學習新的知識，還使自己的胸襟在各種學習中變得更加博大，使自己的目光更加敏銳，輕松地應對人生奮斗中所能相遇的各種各樣的問題。因此，你不但要善于抓住機會，更要善于創造機會，積極地利用自己的空閑時間做到終身學習，補救知識上的缺憾。

我希望你重視這句話：“如果確實地制訂周密的建設性的學習計劃的話……”而且你要努力執行這個計劃，即使說不上一輩子，但必須是長期的。現在我雖然已度過了人生的大半時光，但是要想與競爭者拉開距離，要想在這個“成功的階梯”上站穩腳跟，我還必須繼續學習。因此，對于初入商界的你來說，更是應該學習各種知識和經驗，否則你就不能在這個競爭激烈的社會中生存下去。

約翰，我希望你所謂的學習不要僅僅局限在聽講座方面，你應該每個月，甚至每隔三個星期，走出辦公室到當地的公共圖書館或者大學的圖書館去進行工作。在那里，你可以先找一張大桌子坐下，然后安排所有你要做的工作的順序，趁機檢查一下正在著手的工作項目的細節，完成所有的瑣碎雜事。如果你的工作項目較大，就將它分成幾個小部分來逐個來完成，整理好的資料可以留給下屬去裝訂。同時，你還可以利用在圖書館的時間整理一下自己的筆記本，該發文的發文，該答復顧客的答復顧客，該寫感謝函的寫感謝函，寫成后一次寄出。

在圖書館工作既安靜又沒同事打擾，工作效率通常是在辦公室工作效率的十倍，而且快速完成大量工作的現實情況能夠提高你的信心，提高你的膽量，也會有一種才干超人、一切都在掌握之中的感覺，而且還會鼓勵你努力做好自己的日常本職工作。

你只有善于學習，你的前途才會一片光明，因為未來的職場競爭不再是簡單的知識與專業技能的競爭，而是學習能力的競爭。只有具備了這一競爭能力，你才能充分發揮上帝賜予你的才能，朝著正確的方向，朝著至高無上的目標大步邁進，因此你一定要牢記“活到老，學到老”這句至理名言。

最近我的心臟越來越脆弱，你很有可能會成為我公司的繼承人，你一定要認真學習關于公司管理方面的事情。作為一個公司經營者，你個人的成長不要落后于公司的成長，你的管理能力必須隨著公司的發展而得以加強。否則，你也會像許多被解雇的，或者由于未覺醒而缺乏行動的管理人員一樣，加入落伍者的行列。

希望你在聽經營者的講座時，關于一般的經營理論要通過多讀書而從中學習，而且在你提高自身修養的計劃里也要把個人的有關問題包括進去。比如，研究人的心理動態，想必你也知道，這會對你有很大的好處。遺憾的是，這么重要的事情，我到五十歲時才知道。

約翰，你知道時間就好比流水一般，一去不可留！再過五年，你就又長大五歲了。到那時你是隨著年齡的增長而變得聰明了呢，還是僅僅長了五歲？希望你不要選擇后者，要積極吸取許多失敗者的教訓，以免重蹈覆轍。

約翰，趁現在年輕趕快勤奮讀書，積累知識吧！不然上了年紀，就會感到用功是件煩人的事。

愛你的父親