坤寧宮庭院中的各色花卉也是爭奇斗艷之時，偶有蝴蝶流連其中，卻無人有心觀賞。

安德三又領走了一名民間的大夫。寢宮之中，乳母從朱顏手中抱走了承祜，微笑道：“每回有大夫進宮，皇后娘娘總是記著要那大夫給二阿哥順道把平安脈，娘娘為人母的心思奴才都省得，只是咱們二阿哥健壯如牛，平安著呢！倒是娘娘您，日漸憔悴，才是叫大夫們頭疼的人兒。”

朱顏確是面容憔悴，兩眼無神，他無力笑笑，道：“好了，二阿哥該是餓了，抱他下去罷。”

乳母應聲抱著承祜退下了。慎嬤嬤看了看朱顏神色，輕聲道：“娘娘，您面色不好，可要午睡片刻？”

朱顏還沒開口，外頭已傳來小信子的聲音：“皇后主子，懿嬪和惠常在給您請安來了。”

朱顏揉揉生疼的太陽穴，道：“傳她們進來罷。”

二人請安落座后，卻是惠常在先開的口：“皇后姐姐，您氣色好差，夢靨之癥還是沒見好么？”

朱顏笑笑：“不礙事兒的，莫擔心。”

懿嬪吩咐寫意呈上一個荷包，溫和道：“皇后娘娘知道妾從小便患有不眠癥，原本也不嚴重，初初進宮時心緒總有些難安，后來越發嚴重起來，大概也只有妾能明白長夜無眠的滋味了。這個香包里頭裝的是些許花蕊夫人衙香，此香是以沉香、棧香各三兩，檀香、乳香各一兩，龍腦半錢，甲香一兩，麝香一錢制成，這方子本已失傳，金貴得很，妾也是千難萬難才尋得高人相授，便是得了此香之后多年的不眠癥才漸漸好轉，但愿此香也能為皇后娘娘帶來福音。”

一旁靜默的宮棠收下荷包。朱顏拿過聞了聞，贊道：“確實是好聞得很。如此便多謝懿嬪割愛了。”

懿嬪笑道：“皇后娘娘客氣了。此香可不是拿來聞的，應于每夜就寢時置于火爐中爇之。”

朱顏頷首，道：“榮嬪也是長夜難眠的可憐人，不知懿嬪可有送些給她？”

惠常在搶先答道：“榮姐姐素來不喜香料，就連胭脂水粉的味道她都不喜歡，皇后姐姐看她成日脂粉未施便知了。因此這安神香對于榮姐姐而言，并無半點兒用處。”

懿嬪道：“是的呢。她如今日漸消瘦，雖說不似前些日子那般消沉，可妾看她連日稱病，其實身子早已痊愈，她是不愿侍寢呢。”

朱顏兩眼有些失神。

惠常在忽然忿忿一哼，氣鼓鼓道：“皇上為了昭妃可傷了不少人的心呢……”說到一半被懿嬪一記眼神逼得住了嘴，只好嘟嘟囔囔道，“難道我還說錯了么……”

朱顏看向慎嬤嬤：“嬤嬤，惠常在素來喜歡小廚房的點心，你帶了人下去備些來，再看看有沒有她愛喝的乳茶。”

慎嬤嬤垂下眼皮藏去眼中的深意，應聲領著宮棠等人下去了。

懿嬪見人走遠了便沒刻意拘著惠常在，惠常在會意，壓低了聲音絮絮叨叨說個沒停：“兩位姐姐，你們真就相信昭妃瘋了么？她那么鐵石心腸的人兒，沒了一個沒成形的孩子就能把她逼成那副模樣？榮姐姐多善心慈和的人，痛失悉心養護了多年的大阿哥之后也沒見瘋癲了呀！我看昭妃就是為了躲避謀殺大阿哥之罪才裝瘋賣傻！”

懿嬪沉默須臾，嘆道：“榮嬪還能懷上孩子，可昭妃……”偷覷朱顏一眼，“卻是永不能生養了。對于一個女人來說，不能生養的確是致命的打擊。單憑這一點，已足夠取信于皇上。”

朱顏露出苦笑，道：“是啊，畢竟這世上哪個女人敢于下這么大的賭注？一個胎兒不算，還賭上了將來下半輩子的倚靠。”

懿嬪忽然不置可否笑笑：“仔細想想，昭妃倒也不全然沒了倚靠，不是還有個溫貴人么？如今溫貴人頗得圣寵，孩子是遲早會有的，她們姐妹二人一母同胞，親妹妹的孩子不也能成為她的倚靠么？”

惠常在眨巴著一雙清澈無辜的大眼睛，聲音輕輕脆脆：“可是我瞧著溫貴人和昭妃并不要好，她進宮這么多天別說求皇上恩準她去看一眼昭妃，就是提也沒提過昭妃半個字兒呢！聽聞倒是和平嬪來往密切。”

朱顏雙眉一挑：“平嬪？”

惠常在呆呆頷首：“是啊，這個平嬪還真是奇怪，她不是皇后姐姐的親妹妹么？怎么卻從不和皇后姐姐親近？近日里不僅常往溫貴人那兒走動，還時不時給榮姐姐送東西，我方才從鐘粹宮出來還見她又往榮姐姐的寢宮去呢。我不喜歡平嬪，總覺著她看人的眼神有時好可怕，等我回去見了榮姐姐，必定要她斷了和平嬪的往來才好。”

朱顏和懿嬪對視一眼，都未作多言。此時小信子又稟報藍貴人求見，朱顏便傳了藍貴人，恰好慎嬤嬤領著人呈了瓊脂糕等許多點心湯盅上來，幾人旋即只尋常敘了些話。

藍貴人今日又是一副好動憨厚的模樣，一來便和惠常在搶著瓊脂糕吃，惠常在一見點心也忘了所有，只顧著吃，不時拍走藍貴人伸手過來搶瓊脂糕的手，兩個人全然一副小孩子心性，仿佛天塌下來也與她們無關，只有朱顏和懿嬪偶爾相對無言，各自心事重重。

同一時辰，鐘粹宮榮嬪寢宮之中，也恰好叫人呈了瓜果點心，榮嬪心不在焉，和平嬪有一句沒一句地說著話。

平嬪忽然漫不經心道：“我今兒早上在御花園碰見了二阿哥，那孩子長得可真是壯實……”一見榮嬪掉淚，慌忙道，“哎呀，榮姐姐好端端的怎么哭了？是我說錯了話兒么？我給你賠不是。姐姐莫傷心了，哭壞了身子我可就成罪人了。”

榮嬪捻著絲帕拭去眼角的淚水，哽咽道：“無妨，不過是眼疾犯了。妹妹幾次到我這兒來，總是欲言又止的，有什么話兒直說便是，不必拐彎抹角。”

“姐姐竟落下了眼疾？”平嬪滿面不忍，“近日這宮里也不知是怎么了，個個兒都病著。榮姐姐患了眼疾，皇后娘娘得了夢靨之癥，那昭妃又得了什么失心瘋……說到那昭妃也算是可憐見兒的，不但險些遭了誣陷，還落得個終生不孕的下場。可我思來想去總覺著哪兒不對勁兒，又怕觸及姐姐傷心之處，多次想說又給吞回了肚子里。今兒既然姐姐開了口，我便一吐為快了。”

榮嬪只淡淡道：“妹妹說便是。”

平嬪不知何時捻了塊絲帕在手，眼淚一滑落便捻了帕子迎了上去，啜泣道：“容妹妹說句刺疼姐姐心尖尖兒的話，大阿哥……實在是去得太可憐，若不真真正正查明那孩子的死因，姐姐難道于心能安么？”

榮嬪怔怔地落淚：“妹妹說的什么傻話，皇上早已將一切查明，還需要查什么？”

平嬪哭道：“姐姐糊涂！姐姐莫非當真信了皇上查明的‘真相’？什么一切都是伶嬤嬤謀劃而為，她一個卑賤的老奴才哪兒來那般大的能耐？即便她的女兒當真被遏必隆的兒子強占玷污羞怒自盡而死，也不該是那般的報仇法子。她要殺的該是遏必隆的兒子而不是大阿哥！她在宮中多年不會不知就算嫁禍昭妃成功，遏必隆一家也絕不可能因昭妃獲罪而受到株連！更別提遏必隆的兒子會因此受到牽連而命喪黃泉。還有，姐姐莫忘了伶嬤嬤臨去之前說的那些蹊蹺的話兒，姐姐雖然沒有親耳聽到，卻也不可能沒聽旁人說起罷？”

榮嬪雙眼慢慢凝聚了驚詫而后又緩緩變成了恐懼，最后又恢復了怔愣的迷惘，“多謝妹妹如此費心了。只是皇上認定是什么那便是什么，皇上英明神武，又怎會有錯兒？妹妹覺得呢？”

平嬪稚嫩的面容滿是淚水，粉色的帕子沾滿淚水，紅如春桃，她啜泣著道：“還有一事兒不知姐姐可曾聽說，那伶嬤嬤的小兒子最終并沒有受到株連。是皇后娘娘求皇上放過她兒子一命呢，說是罪不及子，皇后娘娘到底是心善如佛。”

榮嬪握著茶杯的手忽然發起抖來，茶蓋和茶杯子相互碰撞，不斷發出“咯咯”的聲音。

是夜。容若又提了一壇酒偷偷溜進了皇后寢宮之中。宮燈昏黃迷離，一室似乎比平時更加靜謐。他踮著步子往里輕輕走去，越往里走心里卻越不安，直到一股沖鼻的血腥味襲來，他心頭一驚，撂下酒壇便掠了進去。

一個酒盅里已盛著一半的鮮血，還有不斷的鮮血自一只皓白纖細手腕上緩緩流下。

容若大驚失色，一把抓住朱顏鮮血淋漓的手腕，強忍住差些咆哮而出的低啞聲音：“你這是做什么？瘋了么！”

朱顏掙扎著想抽回手，可是容若抓得太緊，這一掙扎便牽扯到那道正冒著血的口子，疼得他直冒冷汗。

容若大驚之后怒火中燒，松開手，一把扯下朱顏別在腰間的白絲帕，一下便纏繞在那傷口上，三兩下包扎了個結結實實，氣急敗壞道：“我真是越發看不透你了！你何時變得這般自輕自賤了？前兒個來時不是還好好兒的么？怎么一日不見你便要尋了短見？你說你好好兒的尋什么短見？你若死了，皇上該如何痛不欲生？二阿哥豈不成了沒娘的孩子？還有我，那什么……以后誰陪我喝酒解悶兒？”突然一停頓，瞪著朱顏，“莫不是有大夫診出二阿哥體內果真殘存余毒？”

朱顏心知容若是真心心疼自己，心里一暖，握住容若的手，輕輕搖了搖頭。

容若詫異道：“還是診不出么？我仔細瞧著二阿哥，能吃能睡能長的，就是一絲兒病容也未見，哪兒有半點中毒的跡象？會不會是昭妃那毒婦為了激怒你而對你撒了謊？”

朱顏一驚，雙眼冒光，一會過后又搖搖頭，道：“可是我當年難產之時的的確確是中了鉤吻花之毒，腹中胎兒難免會受到波及。你不知當時慧妃腹中之子身中蠱毒，可是即便醫術高明如孫之鼎，也是半點也察覺不到。”

容若這一驚非同小可：“你說什么？蠱毒？宮中怎會有如此……”

朱顏迅速堵上容若的嘴，瞪大著雙眼道：“你能不能小點兒聲！”

容若撇開朱顏的手，有些不安地往玄關處望了望，低聲道：“鉤吻花畢竟不同于蠱毒如此詭異的偏門左道，不諳蠱毒之人診斷不出絲毫異樣也不足為奇，而鉤吻花一旦入了口進了肚子，毒性即發，即便劑量再少也斷然不可能毫無知覺，更何況是二阿哥這么小的孩童。”

朱顏閉上雙眼，手腕上的疼痛一陣一陣地襲上心頭，眼前不斷浮現昭妃帶著嗤笑的絕美容顏，只覺心頭有一把火愈燒愈旺，直欲將他的心焚燒殆盡。看來，他又中計了。一時氣極，他雙手狠狠掃向案上之物，茶盅、燈盞，連同那盛滿了新鮮血液的酒盅也隨著落向地面。

容若伸出勸阻的手忽然停在了半空中，不忍的焦急神色一瞬間也如同冰雕般凍結。一股熟悉的森寒襲來，四周如墜冰窖。朱顏渾身汗毛直豎，強忍著不受控制的驚恐感覺，閉起雙眼——他又來了。

幽夜修長蒼白如白玉的右手輕輕抬起，肩上的玄血得令，瞪著一雙詭異的美人眼掃過朱顏面龐，猶如冰刃劃過，轉瞬撲棱著玄色的翅膀飛出了窗外，融入無邊夜色之中。

幽夜伸出的手拿住了停滯在半空中的酒盅，沿著鮮血灑出的軌跡蜿蜒而去，將已經灑落開去卻被凍結在半空中的血液盡數接回了酒盅之中，一滴也不曾遺落。狹長的雙眸慢慢蕩起一絲邪魅的似笑非笑，他開始旁若無人地嘗飲杯中之血，就如同那酒盅之中所盛不過是再平常不過的美酒。鮮血染紅了他的唇瓣，襯得他的面容越發慘白，更增添了說不出的妖異魅惑。胸前妖艷的幽冥花此刻不斷綻放搖曳，仿佛猛烈的血腥味喚醒了沉睡的死亡之花。

朱顏冷眼看著，心中的嫌惡毫不掩飾地表露在面上，忍住胸口欲嘔的感覺，單刀直入：“你實話告訴我，承祜是不是中了毒？是不是活不過四歲？是不是！”

酒盅里的鮮血轉瞬便少了一半，幽夜輕輕搖動著酒盅，每飲一口鮮血，他胸前的幽冥花看似愈加鮮艷活躍，如同久旱的枯木遇雨重生。

朱顏見他只顧杯中之物，不禁生了怒意：“你告訴我，承祜到底能不能長大成人！”

幽夜一襲玄色長袍似乎融入了黑暗之中，藍眸微微閃動，一啟齒便能魅惑眾生：“好一副慈母之心，也是，你畢竟生了他兩次。前世也好，今生也罷，他都是你的至親骨肉。”

朱顏的怒火似乎點燃了眼角的墜淚痣，使得它格外的艷麗：“你別顧左右而言他！我知道你無所不能，你什么都知道是不是？你告訴我，我寧愿自己死了也不能眼睜睜看著承祜一步步走向死亡而什么都不做！”

幽夜嘴角扯起一抹斜笑，微微抬頭飲盡杯中鮮血，悠悠道：“你自己正一步步走向死亡卻還管他人生死做什么？”

朱顏忽然一怔：“你……早已知道每個人的結局是不是？想看著我怎么一步步走向死路，你就不怕我能改寫命運？”

幽夜仿佛聽到世間最大的笑話，竟笑出了聲：“你隨意。”

朱顏恨得一雙眼睛通紅似血，咬牙切齒道：“好，我真是愚昧可笑！早已知道你明明不會有一絲幫我之心，竟還心存僥幸！我奈何不了你，但我絕不屈服！不管是天意注定也好，你暗中搗鬼也罷，不管是現實也好，虛夢一場也罷，我都絕不認輸，更不認命！”

幽夜微微挑高眉頭，眼似古潭：“你莫忘了，我曾給過你選擇，是你自尋死路，既然如此，我也愛莫能助。既然是你自己選的路，將來就是死無葬身之地你也得哭著走下去。而我，會在你身后拾起你一滴滴血淚——痛快飲下。”

朱顏只覺得眼前這張過分絕美的妖異面容就是來自羅剎地獄的妖魔，只想一把扯下他精致的人皮，將他粉身碎骨！

幽夜只是輕輕吹了一口氣，朱顏原本狠狠扇向他面龐的右手便剎那僵在了半空，崩裂的傷口不斷有鮮血流出，一層層染紅了絲帕。

幽夜極其溫柔地解下絲帕，對著絲帕的血漬深深吸了口氣，而后發出心滿意足的喟嘆。手一揚，染血的絲帕洋洋飄落地面。玄色身影一晃，妖艷的紅唇已經啃咬上***淋漓的傷口，藍眸猝然由藍轉紅，鮮甜的血液不斷刺激著他，他緊緊鉗住朱顏的手，不受控制地吸允著源源不斷的鮮血，直到朱顏暈厥倒地。

血眸頓時透出莫大的痛楚和掙扎，變幻莫測，最終還是低吼一聲止住了貪婪的汲取，待到血眸由紅轉藍，他深深皺著一雙過分好看的眉毛，溫柔地吻上那道血肉模糊的傷口。只在這一吻過后，傷口迅速閉合，直至了無痕跡，只余留幾許炫目的血跡。

幽藍深邃如海的雙眸猶帶洶涌吃人的忍痛和隨時能把人生吞活剝的怒火，慢慢的，也只剩下一片虛無的空洞，一聲嘆息，一松手，朱顏的身子頓時失了依托，軟綿綿倒下，卻是以極慢的速度緩緩下沉至地。

玄色身影倏忽即逝，四周惡寒漸散。凝滯于半空中的燈盞、茶杯、酒盅剎那墜地，驚醒了容若迷離呆滯的雙眼。

“流芳！”容若驚見地面昏厥不醒的人，急忙掠近抱起，急急往床榻而去。半晌望著榻上看似沉睡的人，容若長長一嘆，從懷里摸索出一瓶原本要偷偷送往景陽宮的藥散放于腳踏上，才想著要去解開朱顏手腕上的絲帕，沒料想絲帕沒見著，目光觸及之處竟也見不到半點傷口！

容若驚愣片刻，匆忙取過絲帕拭盡朱顏手腕上的血跡，直至手腕潔凈光滑，他頓時滿臉震驚。傷口是他親自包扎，刺目的刀口仍歷歷在目，現在卻說沒就沒了？

此刻窗外的夜風拂進，鉆進了容若后背之中，他忽然打了個顫栗，只覺冷意一點一滴慢慢散發開去。望著榻上沉睡的人，他的眼睛漸漸由震驚變為不可置信的沉思。