致中國(guó)讀者

2012年秋季，在劍橋大學(xué)圣約翰學(xué)院擔(dān)任訪問學(xué)者時(shí)，我開始寫作《第五次開始》。不過，很快就觸礁停筆，因?yàn)槲乙庾R(shí)到，當(dāng)時(shí)我所知曉的尚不足以寫作此書。為了解決這個(gè)問題，2013年，我走遍全球，包括中國(guó)。我在各地演講和參觀考古遺址。我的中國(guó)之行深有啟迪，卓見成效。我訪問了上海大學(xué)，隨后又訪問了西北大學(xué)和中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所。我參觀了上海附近的考古發(fā)掘、西安周邊的帝陵和壯觀的兵馬俑坑，以及北京的周口店遺址。我與中國(guó)同行進(jìn)行了密切交流，也參觀了眾多博物館。所有這一切對(duì)于本書第6章的寫作都意義不凡。

我的中國(guó)時(shí)光對(duì)于思考史前史如何指示未來方向的第7章也很重要。你會(huì)發(fā)現(xiàn)，我認(rèn)為，未來應(yīng)該擁有更多、更大的國(guó)家間合作。這聽起來美妙，當(dāng)然也充滿挑戰(zhàn)：合作需要信任，信任需要有人勇敢地邁出第一步。過去兩年來，我很高興在美國(guó)的研究項(xiàng)目里接納了來自中國(guó)的學(xué)生。我希望有更多類似的合作，期待看到中美兩國(guó)攜手引領(lǐng)人類的第五次開始。

羅伯特·L. 凱利
于美國(guó)懷俄明州拉勒米
2017年11月