明代嘉靖年間，大奸臣嚴嵩與夏言既是江西同鄉，又同朝為臣。嚴嵩為弘治十八年進士，夏言乃正德十二年進士，論科第嚴嵩比夏言早十二年。但由于嚴嵩曾養病十年，其官位反在夏言之下。當夏言任禮部尚書位列六卿時，嚴嵩還是一個不知名的小官。為了向上爬，嚴嵩極力討好夏言。

一次嚴嵩置酒宴邀請夏言到自己家做客，被夏言拒絕了。于是他親自拿著請柬到夏府去請，夏言推辭不見。嚴嵩回家后照樣布設酒席，留下夏言的座位，展...