夏南秋暴斃獄中不及一日，尸首竟離奇失蹤。守衛的士兵一概不知，地上也沒有拖動的痕跡：一個死人，不翼而飛。

安懷信大怒，下十三道急令徹查此事，帝后陳氏則趁機散布冤案詐尸之說，企圖借此翻身。她被禁足不過一夜，寧皇貴妃鄭氏深陷喪子之痛，身染重病，唯恐時日無多；麗貴妃溫氏春風得意，惠妃余氏閉門清修，鳳印便落在了皇貴妃韓氏手里。

韓氏為人精明，又善于保養，年逾四十仍光彩照人，恩寵不衰。加之近幾年來廉王勤政愛民，屢屢親赴災區賑濟百姓，克勤克儉，頗受帝子賞識；如此一來母子二人聯手，于后宮于前朝，皆是所向披靡。

自古立儲，宜嫡宜長，唯賢唯能。端王為長，宸王為嫡，論賢論能皆是廉王拔頭籌。安懷信從前固然第一份疼愛宸王，但襄王之死致使帝后生了嫌隙，再一等，即是廉王。

此番夏南秋尸首失竊，委命端廉二王聯手追查；宮中流言四起，雖解了皇后的禁足，卻大權旁落，有名無實。

如此變故，令朝中諸王黨派蠢蠢欲動。禮部尚書錢殊穎、中書令蔣孝齊乃是堅定的廉王黨，而刑部尚書蔣賢正為這蔣孝齊的叔父，當也已被廉王收買，不惜舉刑部之力追查此事。定國公司徒仲黎與羽林軍統領穆平川堪稱鐵桿端王黨，端王受命之后皇宮之內戒備森嚴，任何人不得出入，國公府上下近百人悉數出動，只為尋個夏南秋。

百姓所謂，無非是個宮女的尸體罷了。然而朝中重臣人盡皆知，這是端王與廉王第一次正面交鋒。于今端王已過而立之年，而皇貴妃協理六宮，端廉二者平分秋色，直讓睿王無地自容。

麗妃急功近利，借機命長子睿王討好廉王，自個兒更是由皇后一黨倒戈向了皇貴妃。她一貫八面玲瓏，又不得帝寵，無人愿拉攏她，更不會白費心機對付她。皇貴妃韓氏來者不拒，何況睿王不似他母妃那般蠢鈍不化，反倒藏器于身，善見機而作，可以一用。

只是即便舉全國之力搜尋夏南秋尸骸，亦無濟于事。

活人，她豈會有尸骸？

前朝風起云涌，后宮爾虞我詐。端王府前門庭若市，廉王府前車水馬龍，睿王府喜得世子的紅綢仍梁上高懸，縱是帝后失勢，那宸王府都少不了往來拜謁的奴顏婢膝之人。唯獨昭王打了勝仗、為朝廷立下汗馬功勞，卻好似被幽禁在這寒庭舊苑之內，冷落凄涼。

安景行清醒已是三日之后。三日以來除卻偶然喚幾聲“雁兒”之外，不見任何起色。秦驚雨同鷹揚慪氣，兀自先回了鬼域，后者便暫住這茅屋之內，為安景行侍疾。

她還特地為夏南雁扯了一片黑布蒙在臉上，以遮擋那片潰爛的皮肉。早些年隨鬼面侯習歧黃之術時醫書藥典讀了許多，可未有一本記載了這玉化龍如何解。便是當初為她復原容貌，也是點了她的睡穴，前后三個時辰，一覺醒來恢復如初。

倘若當真無解，驍瘟只怕要恨她一輩子了。

秋風落葉，月影入墻。小小一隅破敗茅屋岌岌可危，燭火昏黃里，全比深宅大院來得暖意融融。

夏南雁已然三天三夜不曾闔眼，偏她又不敢在榻邊守著，生怕安景行醒來時會被她的模樣嚇著了——這副尊容，任誰看了都要唾棄。

可她相信她的丈夫愛得并非一副皮囊。若論美貌，她自認不及孟婆十分之一，安景行若是貪圖美色之徒，又怎能棄美人而不顧，反要娶她為妻呢？

她不是尋常女子，不會為毀了容貌哭哭啼啼，自怨自艾。顧影自憐也好，孤芳自賞也罷，救得他性命就好，彼此相伴就好。郎才女貌無稽之談，不比柴米油鹽，暮雪白頭。

“大師姐……”

鷹揚原本昏昏欲睡，聽得有氣無力一聲輕喚，登時倦意全無。能認出她是大師姐，這才算真的醒了。

“老天爺，你可算是醒了！可是口渴了？我去給你倒杯水。”

她忙著回身去倒杯冷茶，榻上那人卻掙扎著探出手來扯住她衣角，竭盡全力吐出一句：

“雁兒現在何處，她可還好？”

“她……”

鷹揚不由自主朝門前瞟了一眼，下意識攥緊了茶杯，欲言又止。

夏南雁見她為難，理好了那片蒙面的黑布，大方上前坐在榻邊，指尖溫柔撫在榻上之人面頰，低聲道：

“你且安心，我一切都好。”

安景行身體孱弱，功力未復，端詳許久亦看不清她面容。只道是憑空多了一道黑布，遮著她的臉，讓他不能好生看一看他的雁兒。

他抬手企圖為她除去那惱人的東西，夏南雁竟急忙扼住了他的手腕，鄭重搖了搖頭：

“過幾日我再與你細說。你靜心養好身子，可不準那般嚇我了。”

“好。”她不愿，安景行亦不強求。他勉強擠出一絲笑意示人，復疲憊不堪闔上雙眼，牽過柔荑擱在心口處，似乎非得如此才睡得安穩。

夏南雁任他牽著，不躲也不逃。半晌，終究別過頭去，不敢再看。

鷹揚拍拍她的肩膀，躊躇許久方才開口道：

“待我回鬼域查閱典籍，定能尋到方法為你解開這玉化龍反噬。”

夏南雁揚起頭釋然一笑，寬慰道：

“他不會因我面容丑陋而厭棄于我，我更加不會因此而一蹶不振。若有法能解自然最好，若無藥可救亦無須強求。還請閣下莫要責怠陰律司，他所言不錯，我夫妻二人理應相互扶持，我救他，無怨無悔。”

“你糊涂！”鷹揚沉聲嗔怪道。“縱然他是驍瘟我也不得不說。這天下的男人或朝三暮四或狂驕自負，便是百年之前人稱情種的快劍蕭斷鴻也不例外。得了林楓一片癡心，卻還舍不下徐硯冰的美貌，一生游移不定，負盡了女人心。你與驍瘟恩愛兩不相疑自然最好，可你不能為他犧牲你的尊嚴，磨平了你的心性。我救他，是忠義；你救他，是恩德，絕非本分！”

“我記下了。”夏南雁見安景行睡熟，方才起身握了鷹揚的手，動情道：

“想不到江湖之中，竟有閣下這般有膽識有魄力的奇女子！我真是，對閣下敬佩有加。”

鷹揚卻冷笑一聲，不以為然道：

“恭維的話不必添了。我比你們活得通透些，不過少一情字而已。若有一日你有負于驍瘟，我一樣將你碎尸萬段。”

她二人盡以為一席話天知地知，卻未曾看到安景行眼角泛起的濕潤，一顆淚珠滑落，他強忍下心間劇痛，佯寐無言。

玉化龍。

倘知是此等代價，他寧愿爛命一條，就此抱憾而去！