白彤彤向夫人問(wèn)安行禮。

夫人向她的助手微微點(diǎn)頭，助手隨即放下手中的信紙，轉(zhuǎn)身從身后的柜子里拿出一個(gè)小錢(qián)袋和一個(gè)戒指盒。

“白小姐，今天真是謝謝你了，請(qǐng)代我謝謝蓋爾緹先生，我也要謝謝他的推薦。”

“能為夫人您效勞，不勝榮幸。”白彤彤用上了昨天學(xué)的那一套。

助手將酬勞遞給白彤彤，并向她欠了欠身，以示感謝。

白彤彤收下，小錢(qián)袋里是好幾枚金幣的份量，而戒指盒里是一枚寶石更大的空間戒指，依然是黃色的，品質(zhì)好像要更上佳一些。

“夫人？”今天是如此的險(xiǎn)象環(huán)生，雇主多給幾個(gè)金幣以示謝意都是情理之中，但再加個(gè)魔法戒指，這酬勞就貴了，白彤彤估計(jì)就是單把這寶石摳下來(lái)賣(mài)掉都得值好多金幣呢。

“白小姐，金幣是感謝你的陪伴，實(shí)話說(shuō)，請(qǐng)你的初衷只是希望以防萬(wàn)一，并不太指望你能幫上什么忙。但今日你一而再的表現(xiàn)，讓我知道，我不能虧待你，否則將侮辱我的姓氏和頭銜。”

“謝謝夫人的慷慨大方。”白彤彤不再客氣，取出戒指套在左手中指上，將盒子、錢(qián)袋和衣兜里的空間袋一起扔進(jìn)了戒指里。

“白小姐，今日以后你的名字將被更多人知曉，有我為你做擔(dān)保，你會(huì)有很多工作機(jī)會(huì)，而且我看得出白小姐是個(gè)守口如瓶的可靠之人，你這優(yōu)秀品質(zhì)會(huì)很得人青睞。”

霍普夫人話里的意思已經(jīng)直白得不能裝聾作啞，白彤彤舉起右手，向傭兵們共同信仰的傭兵之神起誓，她將以騎士守則為道德標(biāo)準(zhǔn)，恪守傭兵原則，不出賣(mài)任何一個(gè)雇主的消息情報(bào)。

白彤彤有些激動(dòng)，霍普夫人愿意為她這個(gè)無(wú)法做背景調(diào)查的陌生人做擔(dān)保，讓她能安穩(wěn)的在柴明頓堡定居生活，她腦殘了才想自砸飯碗，毀掉自己今天剛剛花費(fèi)巨大代價(jià)建立起來(lái)的聲譽(yù)。

霍普夫人臉上終于有了一絲笑意，可也同時(shí)露出了一點(diǎn)疲態(tài)，白彤彤什么都沒(méi)問(wèn)，再次道謝后告辭。

樓下，管家已經(jīng)為她備好了馬車(chē)，騎士們?cè)隈R車(chē)旁等著與她告別，表示他們的感激之情。

這一番必要的人際交往又耽擱了一些時(shí)間，等車(chē)夫?qū)淄偷剿裢黹_(kāi)始居住的新地址時(shí)，天色都晚了。

白彤彤給了車(chē)夫一點(diǎn)小費(fèi)，勞利從門(mén)房小屋跑出來(lái)，高聲喊著感謝我主。

屋里，仆人們熱烈歡迎白彤彤完好無(wú)損的回家，但塞亞不在，今天是禮拜休息日，她整整一天要和未婚夫呆在一起，晚飯后才會(huì)回來(lái)。

芬當(dāng)然跟著塞亞出門(mén)去了，這讓白彤彤不自覺(jué)的松了口氣，她今天夠累的了，不想聽(tīng)到芬那張嘴說(shuō)些什么不好聽(tīng)的話，她更喜歡蓋爾緹派來(lái)服侍塞亞的仆人們說(shuō)的寬心安慰話。

塞亞自己有一男一女兩個(gè)仆人，蓋爾緹給她增加了一個(gè)男管家、一個(gè)女廚娘和一個(gè)負(fù)責(zé)打掃漿洗等粗活的下等女仆，芬依然是她的貼身女仆，勞利做了門(mén)房和車(chē)夫。

女仆給白彤彤送來(lái)洗臉?biāo)趟龘Q掉女傭兵裝，換上寬松的居家服和軟底拖鞋，而勞利早就跑去257號(hào)蓋爾緹先生的家里，告知他們這件事。

當(dāng)白彤彤坐在廚房，一邊喝蜂蜜水，一邊看廚娘準(zhǔn)備晚飯時(shí)，勞利帶著口信回來(lái)了，蓋爾緹先生邀請(qǐng)白小姐過(guò)去共進(jìn)晚餐。

白彤彤看看自己身上已經(jīng)換過(guò)衣服了，再想到芬的臉，她就不想動(dòng)，為了讓塞亞洗澡這事，她和芬算是徹底結(jié)下梁子了，畢竟這破壞了她們一直以來(lái)的宗教信仰，這比殺人滿門(mén)的仇還大，所以能避著還是避著的好。

也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，塞亞邀請(qǐng)她同住的時(shí)候，她不是太愿意，但最后還是拗不過(guò)塞亞的好意。

勞利和大家都在勸白彤彤還是去一趟，畢竟塞亞才給她寫(xiě)了信，現(xiàn)在雖知她平安無(wú)事，但總是要親眼看一看才能真正放心。

聽(tīng)大家這么說(shuō)，白彤彤只好上樓重新更衣，以散步的步速慢慢走向257號(hào)。

蓋爾緹先生的家里已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，本來(lái)晚餐菜肴就是照著小型晚宴的標(biāo)準(zhǔn)做的，臨時(shí)多一名客人，并不增加多少?gòu)N房的工作量。

白彤彤被管家弗利什先生領(lǐng)去起居室，夕陽(yáng)斜斜的照進(jìn)室內(nèi)，渲染上了一層金紅色的光芒，塞亞坐在窗下的扶手椅上，一個(gè)深棕色卷發(fā)大背頭的男人站在她的扶手邊，手上托著一本書(shū)，好像正在讀一首詩(shī)，塞亞神情甜蜜的看著他，認(rèn)真傾聽(tīng)，溫柔微笑，而這男人同樣在每個(gè)小節(jié)的短暫停歇時(shí)回以溫柔的一瞥。

起居室的房門(mén)開(kāi)著，仆人們不會(huì)不識(shí)趣的無(wú)端跑來(lái)打擾，弗利什先生帶著白彤彤安靜的走進(jìn)去，看到這溫馨的一幕，兩人都相視而笑了一下。

管家先生輕咳一聲，打斷了這甜美的氣氛，塞亞轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看到白彤彤站在那里，愉悅的高呼了一下，跳起來(lái)張開(kāi)雙手撲向她，兩個(gè)姑娘緊緊的擁抱在一起。

“你嚇?biāo)牢伊耍?tīng)說(shuō)葬禮發(fā)生襲擊事件，你們又一直沒(méi)回來(lái)，我只好寫(xiě)封信問(wèn)問(wèn)你的情況，城里都傳遍了。”塞亞激動(dòng)得說(shuō)話丟三落四，當(dāng)她聽(tīng)說(shuō)這件事時(shí)，她差點(diǎn)暈過(guò)去，驚惶不安的以為要失去一位朋友。

“好了好了，塞亞，冷靜一點(diǎn)，我現(xiàn)在好端端的站在這呢，深呼吸，放松下來(lái)，邀請(qǐng)我來(lái)作客的主人還在邊上等著呢，不介意給我點(diǎn)時(shí)間寒暄幾句吧？”白彤彤面帶笑意，輕拍塞亞肩頭。

塞亞立刻臉紅紅的后退兩步，牽著白彤彤走向未婚夫，向兩人互作介紹。

蓋爾緹先生也僅僅是個(gè)二十出頭的年輕男人，溫和有禮，白彤彤當(dāng)然要感謝他的推薦，并致以霍普夫人的謝意。

這互相謝來(lái)謝去的好一番寒暄，終于進(jìn)入了正題。

白彤彤先聲明她答應(yīng)了霍普夫人要保密，所以她不能說(shuō)詳細(xì)過(guò)程，只能告訴他倆這場(chǎng)戰(zhàn)斗打得相當(dāng)激烈。

蓋爾緹先生和塞亞二人都表示理解，蓋爾緹先生還告訴白彤彤，對(duì)于外人來(lái)說(shuō)，感興趣的不是打斗的過(guò)程，而是結(jié)果。

說(shuō)到結(jié)果，白彤彤倒真想問(wèn)問(wèn)關(guān)于霍普子爵的背景，為什么子爵閣下的葬禮上，夫人會(huì)遇襲，而且正是明知可能會(huì)出事才雇她以防萬(wàn)一，似乎一家人都知道可能會(huì)發(fā)生意外、甚至是如果夫人遇襲會(huì)是誰(shuí)下的手。

蓋爾緹先生嘆口氣，講了一個(gè)原本普通平庸的貴族家庭里發(fā)生的無(wú)奈故事。

霍普子爵閣下十年前騎馬打獵時(shí)發(fā)生意外，墜馬受傷腰部以下癱瘓，雙手也失去基本功能，無(wú)法自己吃飯喝水。那時(shí)家里最小的女兒還是個(gè)抱在手上的幼兒，長(zhǎng)子則已是精力充沛的少年。

子爵受傷后，夫人撐起了家業(yè)，管理著名下地產(chǎn)莊園和衍生的生意，展現(xiàn)了她出色的經(jīng)商才能，讓家庭財(cái)富一年年增長(zhǎng)，如今已是城中有錢(qián)貴族之一，蓋爾緹先生為之工作的法塞亞斯先生，其實(shí)就和霍普夫人的生意有關(guān)。

當(dāng)夫人整日像男人一樣忙于工作時(shí)，不可避免的就疏忽了對(duì)孩子的教育，原本懂事乖巧的長(zhǎng)子在外面結(jié)識(shí)了糟糕的朋友，逐漸變成了家人的噩夢(mèng)，他一個(gè)月的個(gè)人開(kāi)銷(xiāo)超過(guò)他弟弟妹妹一年的零花錢(qián)，家里不停的為他支付各種賬單、擺平他在外面闖的禍、忍受圈里圈外的流言蜚語(yǔ)，家人早已為此焦頭爛額精疲力竭。

蓋爾緹先生因?yàn)楣ぷ魃系年P(guān)系，他知道更多的一些小道消息，他告訴白彤彤，長(zhǎng)子的惡劣行徑已經(jīng)逼迫霍普夫人考慮剝奪長(zhǎng)子的繼承權(quán)。這個(gè)過(guò)程并不容易，需要向貴族法庭提交申請(qǐng)，如果不能拿出足夠的證據(jù)說(shuō)服法官，申請(qǐng)會(huì)被駁回。

“子爵閣下癱瘓了十年，雖然家人精心照顧，但身體還是一年不如一年，最終于日前去世，而那個(gè)長(zhǎng)子半個(gè)月前在家里大鬧一場(chǎng)拿了錢(qián)后就再?zèng)]回去過(guò)。”蓋爾緹先生嘆息連連。

“所以，今天對(duì)夫人的襲擊可能是長(zhǎng)子干的？父親去世后，無(wú)論長(zhǎng)子是否有嚴(yán)重的行為失當(dāng)，他都是新一代的霍普子爵，但財(cái)產(chǎn)大權(quán)依然在母親手上，母親死后，他才能真正擁有全部的家產(chǎn)。”白彤彤做合理推測(cè)，“他怕母親將財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移給弟弟妹妹，這可以理解，但用得著在葬禮上就襲擊母親嗎？”

“因?yàn)樵岫Y時(shí)夫人一定會(huì)在室外，更易得手，何況你剛才不也說(shuō)襲擊者是一群受過(guò)訓(xùn)練的戰(zhàn)士么。”一口氣說(shuō)了那么多，蓋爾緹先生喝了幾口水后慢慢說(shuō)道，“我不知道這個(gè)新子爵在外面跟什么人在一起，平時(shí)都干什么，但霍普夫人想必都清楚，有這樣的兒子，整個(gè)家族都跟著蒙羞。”

“要真是兒子雇兇在父親的葬禮上襲擊母親，人倫悲劇都不足以形容。”白彤彤總算知道今天這件事的背后故事了，好奇心獲得了滿足，“霍普夫人留下了善后的人，雖然打得慘烈，但我能保證我起碼留下了一個(gè)活口，至于另一個(gè)，不知道是死是活。不過(guò)這些事，都不是我該打聽(tīng)的了。”

“但若是真的，夫人一定會(huì)很傷心的。”塞亞悲傷的說(shuō)道。

白彤彤和蓋爾緹先生都只能是無(wú)奈的聳聳肩，不過(guò)她隨即就將話題轉(zhuǎn)移到了霍普夫人為她做擔(dān)保的事，告訴他們自己手上這枚空間戒指的來(lái)歷，這讓塞亞的心情跟著也晴朗了起來(lái)。

“太好了，有夫人的擔(dān)保，彤彤你就能定居下來(lái)了。”

“噢，我現(xiàn)在只希望，短期內(nèi)別再讓我接到這么危險(xiǎn)的活兒了。”白彤彤摸摸臉，一臉后怕的表情，“今天真是受夠了。”

蓋爾緹先生和塞亞一起笑了起來(lái)，“不會(huì)的啦，你一定會(huì)和貴婦們相處愉快的。”

天快黑下來(lái)的時(shí)候，三人轉(zhuǎn)移到餐廳，弗利什先生在這里服侍，廚娘的廚藝非常好，白彤彤吃得很盡興，蓋爾緹先生又介紹了一些他的人際圈子里的情況，然后他的車(chē)夫駕車(chē)送女士們回去休息，明天一早塞亞又會(huì)過(guò)來(lái)與未婚夫共進(jìn)早餐，這是在工作日里他倆每天一定能見(jiàn)面的簡(jiǎn)短時(shí)段。

塞亞出來(lái)了一整天，上午蓋爾緹先生帶她去了教區(qū)的教堂，將她介紹給神父和本教區(qū)的一些人，這就算是正式帶她走進(jìn)了他的圈子，而明天早飯后，塞亞就要去禮儀學(xué)校上課，結(jié)識(shí)新朋友，參加姑娘們的社交活動(dòng)，她會(huì)非常非常忙，比在家鄉(xiāng)還要充實(shí)。

而白彤彤只想明天睡個(gè)懶覺(jué)。

當(dāng)她躺在專(zhuān)為她布置的、正兒八經(jīng)鋪著褥子、枕著羽絨枕頭的舒適大床全身放松、睡意襲來(lái)時(shí)，還迷迷糊糊的計(jì)劃著，別忘了把她的舊衣服好好洗一遍。