FBI把連環殺手分為三類，即有組織、無組織和混合型。有組織的殺手通常都是比較聰明的，而且很擅長騙人，能輕易地把被害人騙到目的地。在處理尸體的時候，有組織的殺手都會表現得十分謹慎小心，他們會把尸體處理得毫無蹤跡可尋，這樣就可以躲避警察的調查。但有組織的殺手總是自作聰明，認為警察根本抓不到他們。
1978年的12月11日，一個名叫羅伯特·皮斯特的15歲少年在一家藥店工作時，偶然得知一個名叫約翰·韋恩·蓋西的中年男子要雇傭青少年，于是就向蓋西表示，他需要一份工作，蓋西答應雇傭他。羅伯特很高興，就告訴了母親，在離開家時還對母親說，他很快就會回來。但之后，羅伯特卻失蹤了。羅伯特失蹤后，他的父母立刻向當地警察局報警，他們對警察說，羅伯特的失蹤一定和一個名叫蓋西的承包商有關，羅伯特失蹤前曾和這個人商討過工作的事情。
警察找到蓋西調查，但蓋西卻說他根本沒有見過這個名叫羅伯特的少年。當警察要求他去警察局做筆錄時，蓋西謊稱自己的叔叔過世了，他只能晚些去警察局。第二天凌晨，蓋西滿身泥巴來到警察局，對警察說他遇上了車禍，但依舊堅決否認自己與羅伯特的失蹤有關，還表示自己從未承諾給羅伯特工作。
警察當然沒有相信蓋西的鬼話，開始對蓋西展開調查。通過調查，警察發現蓋西曾在芝加哥有過案底，還在愛荷華州因為強奸青少年被判刑。這些調查結果都說明蓋西有重大嫌疑，于是警方便拿著搜查令對蓋西的房屋進行了搜查。通過搜查警方發現了許多可疑的物品：一枚中學生的戒指、不同的駕照、手銬、關于男同性戀的書籍、一件與蓋西身材不符的衣服、羅伯特工作的藥店的收據。第二天，警方就收到了一條更加可疑的消息，一年前在芝加哥的一條河流中發現了兩具尸體，其中一個人曾是蓋西的雇員。
后來，警方又接到了一個報警電話，打電話的是個年輕男子，這名男子告訴警方，蓋西曾經用大麻引誘他，讓他上車。當他上車后就被蓋西迷暈了，隨后被帶入蓋西的家中，并且在那里遭遇了虐待和強暴。警察還從蓋西的前妻那里了解到另一起年輕男子的失蹤案。同時，警方確認蓋西家中的那枚戒指的主人也消失了，而且蓋西的一名員工還開著失蹤者的車。警察從這名員工那里了解到，這輛車是蓋西賣給他的，蓋西還告訴他說，車的主人急需一筆錢去加利福尼亞州。
警方還在蓋西的車內發現了一小撮人類的毛發，當警察帶著警犬去確認羅伯特是否真的乘坐過蓋西的汽車時，警犬做出了臥倒的示警動作。這說明羅伯特一定曾出現在蓋西的車內，甚至可能是蓋西用此車運過羅伯特的尸體。
當蓋西得知警察對自己展開了詳細的、全方位的調查后，就為自己找了律師，控告警察騷擾他，對他的生活造成了惡劣的影響。面對警察的跟蹤，蓋西還謾罵警方，說警察都是白癡。為了擺脫嫌疑，蓋西故意表現得滿不在乎，不僅把自己外出時的目的地告訴警察，還表現得和平常一樣。
但是當蓋西得知警方掌握的證據越來越多時，就開始慌張起來，并且和律師談論案件的進程，也表現出了一些瘋狂的舉動，例如酗酒和對人大喊大叫等。在警察正式逮捕蓋西之前，蓋西還為自己租的車加油，并且給了加油工一袋大麻。加油工把這袋大麻交給了警方，并且告訴警察，蓋西對他說：“我的末日就要來了，這些人會殺死我?！?
蓋西離開加油站后，就開車去了一個朋友家，警察在跟蹤的過程中，發現蓋西的手中拿著一串念珠，并且一邊開車一邊禱告。到了朋友家后，蓋西抱著朋友痛哭，還親口承認自己殺了30個人。蓋西的種種反常行為引起了警方的警惕，為了避免蓋西在走投無路時選擇自殺，警方便以非法藏匿和分發大麻的罪名將其逮捕。
蓋西被捕以后，警方開始對蓋西的住所展開搜查。警方在蓋西住所的地板上找到了一個暗門，并且通過這個暗門發現了一個密室，在密室中有幾具殘缺的尸體。面對這些證據，蓋西只好承認自己殺人的事實。蓋西告訴警察他一共殺害了25個年輕人，這些被害人都是他用工作和金錢的方式引誘來的，他有時也會采用暴力的方式綁架被害人。
當蓋西把被害人弄到住所后，就會把被害人銬上或綁住，為了防止被害人尖叫，蓋西會用布料堵住被害人的嘴巴或是用繩子勒住，被害人就是被繩子勒死的。蓋西通常每次只會殺掉一個人，但偶爾也會同時殺害兩個人，并且美其名曰“雙捕”。
在被害人死后，蓋西就開始想辦法處理尸體。蓋西的拋尸地點是家里的下水道。在蓋西被捕之前，蓋西曾邀請兩名跟蹤他的警察去家中喝咖啡。其中一名警察便趁著上廁所的機會，觀察蓋西的房屋，希望能找到一些可疑的蛛絲馬跡。但是警察卻什么也沒發現，可他覺得下水道的味道很怪異，就好像尸體的味道一樣。后來的發現證明這個警察的直覺是對的。為了加速尸體的分解，蓋西會定時倒些生石灰。
后來蓋西殺的人越來越多，下水道的空間都被填滿了。蓋西就開始尋找新的拋尸地點，他選擇了河流。羅伯特被害后，蓋西就把他的尸體拋在了一條河流中。當蓋西處理完尸體后，就去赴約，途中發生了一起輕微的交通事故，然后他就出現在了警察局中。
蓋西是從30歲時開始殺人的，在許多人的眼中他是個殘忍的連環殺手，但實際上他在幼年時期，也是一名受害者。蓋西是家中的第二個孩子，他與母親和姐妹之間的關系很好，但卻無法與父親相處，因為他的父親有酗酒的毛病，醉酒時總是對妻兒拳腳相加。
蓋西為了贏得父親的贊賞也做過許多努力，但卻收效甚微。在蓋西犯錯時，例如拆卸父親組裝起來的引擎和在商店偷玩具車，總會遭到父親的鞭打。父親還常說蓋西不像男孩，是個惡心的娘娘腔，長大后就會成為同性戀。在蓋西9歲時，曾經被一個承包商猥褻，但因為害怕父親的責怪而選擇了隱瞞。
蓋西的身體比較肥胖，而且有輕微的心臟病，所以無法參與學校的體育運動。雖然蓋西的朋友不多，而且還時不時地被同學嘲笑，但他卻很熱情，喜歡幫助老師和鄰居們做些小事。在蓋西讀四年級時，他的身體健康出現了問題，經常會間歇性昏厥，還患上了盲腸炎。因為總是請假住院，蓋西的學習成績開始下滑。對于這點，蓋西的父親認為他是在故意裝病。
隨著年齡的增長，蓋西與父親之間的關系變得越來越糟糕。蓋西的父親在喝醉酒時，就會拿兒子出氣。面對父親這種無理取鬧的責罵或毆打，蓋西選擇了沉默，從未反抗過。對于這段糟糕的父子關系，蓋西的母親也曾試圖努力緩和，但失敗了，就像她無法勸丈夫成功戒酒一樣。
蓋西18歲時開始參與政治，并且獲得了一份工作，即為一個民主黨候選人擔任助理。父親對蓋西的這份工作十分不滿，大罵蓋西是懦夫。在蓋西擔任民主黨候選人助理時，父親為蓋西買了一輛車，但是汽車卻在父親的名下，蓋西還得每月向父親還款。在還款期間，只要蓋西出現忤逆父親的言行，那么車鑰匙就會被收回。后來蓋西為自己配了一把車鑰匙，父親知道后十分生氣，然后把汽車的分電器蓋直接拆掉了。在蓋西的回憶中，這是段令人惡心的經歷。
后來蓋西被安排到停尸房工作，這段經歷給蓋西帶來了很大的影響。蓋西一直住在防腐室后的一間小屋中。一天晚上，蓋西獨自待在停尸房，并且爬到了一個年輕男性死者的身旁，他忍不住擁抱和撫摸了這具冷冰冰的尸體。
3個月后蓋西回到了芝加哥，并且進入一所商學院學習，畢業后他開始在一家鞋業公司當銷售員，后來便晉升為部門經理。其間，蓋西加入了青年商會，并漸漸成為商會的骨干。在一次商會舉辦的酒會上，蓋西被一名男同事灌醉，然后到男同事家中休息，其間兩人發生了性關系，這是蓋西第一次同性戀經歷。在這里，蓋西和一個名叫瑪麗蓮·邁爾斯的同事結婚了，瑪麗蓮的父親是幾家肯德基的老板，后來蓋西便和妻子搬到岳父家中居住。蓋西和瑪麗蓮生下了一個兒子和一個女兒。初為人父的蓋西十分快樂，并且認為這段經歷在他的人生中是完美的。不久，蓋西的父親前來看他，并對蓋西說：“兒子，是我看錯你了?！边@是一種難得的贊賞。
此時蓋西的生活表面上看起來是光鮮亮麗的，但實際上卻是陰暗的，對于妻子他有著難以啟齒的秘密。蓋西卷入到色情和毒品中，還在地下室開了一家俱樂部，邀請在快餐店工作的人參加，并且伺機向年輕男子下手，灌醉對方并且與對方發生性關系，當遭到對方的拒絕時，蓋西會以開玩笑為由糊弄過去。
1967年8月，蓋西認識了一個名叫康納德·福爾西斯的少年。康納德只有15歲，是快餐店員工的兒子。在蓋西成功把康納德引誘到家中后，就開始讓康納德觀看色情電影并且給他灌酒，最后蓋西對康納德下手了。幾個月后，又有幾個青少年遭到了蓋西的毒手。蓋西總是想盡辦法讓這些青少年放棄報案。蓋西會告訴一些青少年，他這么做是為了搞科研，目的是為了保護同性戀的利益，事后還會給這些青少年一些報償。蓋西甚至還拿妻子作為誘餌，引誘一名青年和妻子睡覺，然后再勒索對方，逼迫對方和自己發生性關系。
后來，康納德把自己受過性侵犯的經歷告訴了父親，他的父親立刻報警，警方逮捕了蓋西。對此，蓋西選擇了否認。為了阻止康納德到法庭上作證，蓋西便以300美元為誘餌，讓一個18歲的男孩羅素·施羅德攻擊唐納德。被狂揍了一頓的康納德立刻報警，施羅德在被捕后交代是蓋西讓他毆打康納德的。
1968年9月3日，蓋西接受了愛荷華州立大學精神病醫院的精神病評估。最終的評估結果顯示，蓋西具有反社會人格，而且難以治愈，會反復和社會產生沖突，但蓋西卻有行為能力接受法庭的審判。
最終蓋西承認自己曾與康納德發生了性關系，但那都是在康納德主動的情況下。盡管如此，蓋西還是被判為雞奸罪，并且判處10年監禁。當天，蓋西的妻子還提出了離婚。從此之后，蓋西再也沒有見過瑪麗蓮和那雙兒女。
蓋西在獲得假釋的機會后，想要重新做人，并且到芝加哥和母親一起生活。但不久之后，蓋西就被一個十幾歲的男孩指控了。這名男孩告訴警方，蓋西曾引誘他到車上，并且試圖強迫他與之發生性關系。但是這名男孩并未出庭作證，所以蓋西便繼續自由的生活。后來蓋西恢復了正式公民身份，他的犯罪記錄也因此被封存起來，直到羅伯特失蹤案發生后，警方才對蓋西的犯罪經歷進行了詳細的調查。
在母親的幫助下，蓋西有了自己的房子，后來這間房子便成為他的犯罪場所。不久之后，蓋西認識了一個帶著兩個年幼女兒的女子，并且和對方結了婚。在婚禮舉行前的一個月，蓋西再次被請到了警察局，因為一個年輕男子指控蓋西偽裝成警務人員，把他騙到車里與之發生性關系。但是警察覺得這個指控具有敲詐蓋西的動機，便駁回了。
婚后，蓋西成立了一家建筑公司，主要經營設計、裝修和保養等業務。起初這家公司主要負責小型的維修工程，后來隨著業務范圍的擴大，開始進行室內設計和安裝等工作。
有一次，蓋西和一名青年雇員出差。當晚，兩個人同住在一個酒店房間里，蓋西強暴了這個青年。在回到芝加哥后，青年專門到蓋西的家中毆打蓋西，為自己出氣，但卻被蓋西的岳母阻攔。后來蓋西對妻子解釋說，他拖欠了這個青年的工資，所以才招來了對方的毆打。
除去這些犯罪前科，蓋西是個很熱情的人，會為員工提供免費的服務，還因為樂于助人而廣受好評。蓋西還在一次活動中和當時的第一夫人羅莎琳·卡特合影，并得到了羅莎琳·卡特的簽名。
后來，蓋西還加入了一個名為“快活小丑”的俱樂部，這是一個慈善性質的俱樂部，俱樂部成員需要定期打扮成小丑并參加籌款活動或為住院的兒童帶來快樂。蓋西在成為這個俱樂部的成員后，就創造出了自己獨特的小丑風格，服裝和小丑造型都是他自己設計的。
1975年的母親節，蓋西向妻子交代了自己雙性戀的性取向，并且表示自己再也不會和妻子做愛。從那以后，蓋西每天晚上都會離開家，并且和十幾歲的男孩鬼混，蓋西的妻子只好提出離婚。
蓋西的第一次殺人可以說是個意外，但正是這個意外讓蓋西變成了一個殺人魔。第一個被蓋西殺害的年輕人只有15歲，他的名字叫蒂莫西·麥科伊。蓋西是在長途汽車站認識麥科伊的，并且帶著麥科伊在芝加哥游玩了一番。晚上，蓋西把麥科伊帶到了家中并與他發生了性關系。第二天早上，蓋西迷迷糊糊醒來后發現麥科伊拿著一把刀站在他的床邊。蓋西立刻緊張得跳起來，麥科伊手中的刀便不小心劃傷了蓋西。受傷的蓋西立刻表現出了巨大的攻擊性，蓋西不僅利用身體優勢把刀從麥科伊手中搶過來，還將麥科伊的頭部撞向墻壁。莫名其妙被攻擊的麥科伊本能地進行反擊，這時蓋西便拿著刀捅向麥科伊，直至麥科伊死亡。后來蓋西才發現這是一個誤會，麥科伊當時做好了早餐，便順手拿著刀去叫他起床。在意識到這是個誤會后，蓋西并沒有悔恨，而是想辦法處理尸體。蓋西把麥科伊的尸體藏在了地板下，并且在上面澆筑了一層水泥。
對于第一次殺人的經歷，蓋西被捕后這樣描述當時的感受：“雖然殺掉麥科伊的過程讓我覺得筋疲力盡，但也興奮到了極點。那時我才意識到，原來殺人能給我帶來巨大的快感?！?
第二位被害人是一個身份不明的少年，他是被蓋西勒死的。在處理尸體之前，蓋西先將這名少年的尸體放置在壁櫥里，但蓋西很快就遇到了麻煩，尸體口鼻中流出的液體弄臟了他的地毯，為了避免類似情況的出現，后來蓋西都會用布條或被害人的內褲塞住對方的嘴。最終這名被害人的尸體被埋在了蓋西房屋的后院中。
與此同時，蓋西的事業也開始蒸蒸日上，他經常要簽訂大量的合同。但蓋西每天都生活在殺人的誘惑中，因為他的雇員大都是年輕男性，有些還是正在上學的少年。由于此時蓋西還沒有與妻子離婚，缺少獨立的殺人場所，所以蓋西會抑制這種殺人的沖動。盡管如此，蓋西還是會伺機殺人，例如利用妻子外出的機會。有一次，蓋西就利用了妻子看望姐姐的機會殺掉了一名少年并把尸體藏在了車庫的水泥地下。盡管這名少年的父母報警了，但卻不了了之。在與妻子離婚后，獨自擁有房屋的蓋西便大開殺戒。蓋西僅僅用了3個月的時間，就殺害了8名年輕男性。這些尸體有的被埋在地板下，有的被埋在洗衣間地下。
當然蓋西也不是每次都能得手，如果遇到一些比較強壯的青年，蓋西就沒有那么容易得手了。曾經有個名叫戴維的18歲青年在與蓋西同居后，被蓋西灌醉，然后銬上雙手，蓋西對戴維說，他要強暴他。戴維聽到后就給了蓋西一腳。不久之后戴維就搬出了蓋西的家，并辭掉了工作，徹底退出了蓋西的生活。
在羅伯特被害案曝光后，蓋西的這些殺人行為也陸續被揭露。最終蓋西承認了這些殺人行為，并且還為警察指出了藏尸地點。但蓋西并不想被判死刑，就開始接受各種心理測試，力圖讓精神病專家認為自己是個多重人格障礙和偏執型精神分裂癥患者。蓋西這么做就是為了證明自己無法接受審判。但最后，蓋西還是被判處死刑。
在執行死刑的當天下午，蓋西獲得了在監獄內與家人聚餐的機會。晚上，蓋西接受了一名天主教神父的禱告，然后被執行了注射死刑。據說蓋西的臨終遺言是“親親我的屁股”，這是一種很無禮的表現。就在死前，蓋西也沒有對自己的罪行表示悔恨。蓋西死后，他的大腦被送到了海倫·莫里森博士那里，莫里森博士是專門研究暴力反社會人格的。通過檢查，莫里森博士并未發現蓋西的大腦與正常人有什么不同。
【犯罪心理分析】
蓋西屬于有組織的殺手。FBI把連環殺手分為三類，即有組織、無組織和混合型。有組織的殺手通常都是比較聰明的，而且很擅長騙人，能輕易地把被害人騙到目的地。在處理尸體的時候，有組織的殺手都會表現得十分謹慎小心，他們會把尸體處理得毫無蹤跡可尋，這樣就可以躲避警察的調查。但有組織的殺手總是自作聰明，認為警察根本抓不到他們。
在外界看來，有組織的殺手通常是成功的，他們有一份屬于自己的事業，甚至還能組成家庭。蓋西雖然因為雞奸罪在監獄中服刑，但在出獄后不久他就有了自己的公司，并且做得還不錯。雖然蓋西曾經離過婚，但他很快又有了一位妻子。雖然蓋西與第二任妻子也離婚了，但是蓋西自己主動提出的。
在蓋西被捕后，他接受了一名FBI犯罪心理專家的訪問。在這次訪問中，蓋西不僅沒有對殺人行為感到悔恨，還說那些被害人都是無用的同性戀。當被反問道他自己也是同性戀時，蓋西則辯解道，他的工作很忙，根本沒有時間和女人在一起，所以只好找男人做愛。
對于自己被捕，蓋西認為這純屬一個意外，因為蓋西總是找那些與自己關系不大的人下手，這樣就可以躲避警方的調查。在被蓋西殺害的人當中，有些人在死后根本沒有人為他報警，但有的人卻不是，例如有的少年被害后，他的父母會報警，警察也會調查蓋西，但這差不多就是例行公務，警察根本不會懷疑蓋西。在羅伯特被害的案件中，如果蓋西不撒謊，承認自己曾與羅伯特見過面并且雇傭過羅伯特的話，那么警察可能就不會懷疑蓋西與失蹤的羅伯特有什么瓜葛。但正是蓋西的謊言引起了警察的疑心，并順藤摸瓜調查出了多起殺人案。
蓋西在被執行死刑之前，成了監獄中的明星，不僅有很多人專門來探監，他還經常接受采訪。蓋西在獄中還進行了繪畫創作，在他死后，他的許多繪畫作品都被拍賣，其中最著名的便是蓋西的小丑自畫像。有人認為蓋西利用繪畫作品獲得了豐厚的報酬，但蓋西卻說，他的繪畫作品并不是用來營利的，而是給人們帶來快樂。與此同時，蓋西一直堅持自己是無罪的。