第一章 認清身邊的憂慮

憂慮影響健康

很多年以前的一個晚上，一個鄰居按響我的門鈴，要我和家人去種牛痘，預防天花。他是整個紐約市幾千名志愿者中去按門鈴的人之一。很多嚇壞了的人都排了好幾個小時的隊接種牛痘。在所有的醫院、消防隊、派出所和大工廠里都設有接種站。大約有2000名醫生和護士夜以繼日地替大家種痘。怎么會這么熱鬧呢？因為紐約市有8個人得了天花——其中2人死了——800萬紐約市民中死了2人。

我在紐約市已經住了37年，可是還沒有一個人來按我的門鈴并警告我預防精神上的憂郁癥，在過去37年里所造成的損害，至少比天花要大1萬倍。

從來沒有人來按門鈴警告我：目前生活在這個世界上的人，每10人中就有1人會精神崩潰，而大部分都是因為憂慮和感情沖突而引起的。所以我現在寫本章，就等于來按你的門鈴向你發出警告。

曾經獲得諾貝爾醫學獎的亞歷克西斯·卡銳爾博士說：“不知道抗拒憂慮的商人都會短命而死。”

其實不只商人，家庭主婦、獸醫和泥水匠??都是如此。

 

幾年前，我在度假的時候，跟戈伯爾博士一起坐車經過得克薩斯州和新墨西哥州。戈伯爾博士是圣塔菲鐵路的醫務負責人，他的正式頭銜是海灣——科羅拉多和圣塔菲聯合醫院的主治醫師。當我們談到憂慮對人的影響時，他說，在醫生接觸的病人中，有70%的人只要能夠消除他們的恐懼和憂慮，病就會自然好起來。不要誤以為他們都是生了病，他們的病都像你有一顆蛀牙一樣實在，有時候還嚴重100倍。我說的這種病就像神經性的消化不良，某些胃潰瘍、心臟病、失眠癥，一些頭痛癥和麻痹癥等。

這些病都是真病，我這些話也不是亂說的，因為我自己就得過12年的胃潰瘍。

恐懼使你憂慮，憂慮使你緊張，并影響到你胃部的神經，使胃液由正常變為不正常，因此就容易產生胃潰瘍。

約瑟夫·蒙塔格博士曾寫過一本《神經性胃病》的書，他也說過同樣的話：“胃潰瘍的產生，不是因為你吃了什么而導致的，而是因為你憂愁些什么。”

梅奧診所的阿爾凡萊茲博士說：“胃潰瘍通常根據你情緒緊張的高低而發作或消失。”

他的這種說法在對梅奧診所的15000名胃病患者進行研究后得到了證實。每5人中，有4人并不是因為生理原因而得胃病。恐懼、憂慮、憎恨、極端自私，以及無法適應現實生活，才是他們得胃病和胃潰瘍的原因。胃潰瘍可以讓你喪命。

 

我最近和梅奧診所的哈羅德·哈貝恩博士通過幾次信。他在全美工業界醫師協會的年會上讀過一篇論文，說他研究了176位平均年齡在44.3歲的工商界負責人。他報道說：大約有1/3的人因為生活過度緊張而引起下列三種病癥之一——心臟病、消化系統潰瘍和高血壓。想想看，在我們工商界的負責人中，有1/3的人都患有心臟病、潰瘍和高血壓，而他們都還不到45歲，成功的代價是多么高啊！而他們甚至都不能算是成功，一個身患胃潰瘍和心臟病的人能算是成功之人嗎？就算他能贏得全世界，卻損失了自己的健康，對他個人來說，又有什么好處？即使他擁有全世界，每次也只能睡在一張床上，每天也只能吃三頓飯。就是一個挖水溝的人也能做到這一點，而且還可能比一個很有權力的公司負責人入睡得更安穩，吃得更香。我情愿做一個在亞拉巴馬州租田耕種的農夫，在膝蓋上放一把五弦琴，也不愿意在自己不到45歲的時候，就為了管理一個鐵路公司，或者是一家香煙公司而毀了自己的健康。

說到香煙，一位世界最知名的香煙制造商，最近在加拿大森林里想輕松一下時，因為心臟病發作而死了。他擁有幾百萬美元的財產，卻在61歲時就離世了。他也許是犧牲了好幾年的生命換取了所謂的“生意上的成功”。

在我看來，這個有幾百萬美元財產的香煙大王，其成功還不及我爸爸的一半。我爸爸是密蘇里州的農夫，默默無聞，卻活到了89歲。

心臟病是美國的第一號兇手。在第二次世界大戰期間，有三十幾萬人死在戰場上，可是在同一段時間里，心臟病卻殺死了200萬平民——其中有100萬人的心臟病是由于憂慮和過度緊張的生活引起的。中國人和美國南方的黑人卻很少患這種因憂慮而引起的心臟病，因為他們處事沉著。死于心臟病的醫生比農夫多20倍。因為醫生過的是緊張的生活，所以才有這樣的結果。

 

“上帝可能原諒我們所犯的罪，”威廉·詹姆斯說，“可是我們的神經系統卻不會。”

這是一個令人吃驚而難以相信的事實：每年死于自殺的人比死于種種常見的傳染病的人還要多。

為什么呢？答案通常都是“因為憂慮”。

古時候，殘忍的將軍要折磨他們的俘虜時，常常把俘虜的手腳綁起來，放在一個不停往下滴水的袋子下面??水滴著??滴著??夜以繼日，最后，這些不停滴落在頭上的水，變得好像是用槌子敲擊的聲音，使那些人精神失常。這種折磨人的方法，以前西班牙宗教法庭和希特勒手下的德國集中營都曾經使用過。

憂慮就像不停往下滴的水，而那不停地往下滴的憂慮，通常會使人心神不寧而自殺。

當我還是密蘇里州一個鄉下孩子的時候，禮拜天聽牧師形容地獄的烈火，把我嚇得半死。可是他從來沒有提到，我們此時此地由憂慮所帶來的重重痛苦的地獄烈火。比方說，如果你這樣長期憂慮下去的話，你有一天就很可能會患上最痛苦的病癥————狹心癥。

這種病要是發作起來會讓你疼痛尖叫，跟你的尖叫比起來，但丁的《地獄篇》聽來都像是“娃娃游玩具國”了。到時候，你就會跟你自己說：“噢，上帝啊！噢，上帝啊！要是我能好的話，我永遠也不會再為任何事情憂慮——永遠也不會了。”如果你認為我這話說得太夸張，不妨去問問你的家庭醫生。

 

你愛生命嗎？你想健康、長壽嗎？下面就是你能做到的方法。我再引用一次亞歷克西斯·卡銳爾博士的話：“在紛繁復雜的現代城市中，只有內心保持平靜的人，才不會變成神經病。”

你是否可以在現代城市的混亂中保持內心的平靜呢？如果你是一個正常人，答案應該是：“可以的”，“絕對可以”。我們大多數人實際上都比我們所認知的要堅強得多。我們有很多也許從來沒有發現的內在力量，就像梭羅在他不朽的名著《獄卒》里所說的：“我不知道有什么比一個人能下定決心改善他的生活能力更令人振奮了??要是一個人能充滿信心，朝他理想的方向去做，下定決心過他所想過的生活，他就一定會得到意外的成功。”