祖先崇拜、鬼魂崇拜以及巫師崇拜的基礎是相信人死之后靈魂不滅，并相信死者的靈魂繼續與活在世上的人有這樣或那樣的聯系。由于人們對親屬亡靈有著既尊敬而又畏懼的雙重矛盾的心情，既希望祖先神靈能幫助活著的親屬，又害怕他們得不到撫慰而加害于后人，因此便產生了鬼魂觀念，并且定期或不定期舉行祭祀儀式，甚至還會通過巫師這個媒介與亡靈溝通，從而達到幻想式的撫慰自身。為此，我將此三種情況置于本章而分別加以敘述。

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