三 源于印第安語的地名

印第安人是美洲最早的主人，早在25000多年前，他們就穿越白令海峽，來到廣袤的美洲大陸，在這里繁衍生息，發(fā)展出獨(dú)特的印第安文化。在漫長的歷史長河中，印第安人創(chuàng)造了美洲的三大古代文化——瑪雅文化、阿茲特克文化和印加文化，在農(nóng)業(yè)、建筑、天文和歷法等領(lǐng)域都為世界文明的發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。哥倫布“發(fā)現(xiàn)”美洲大陸之前，拉美地區(qū)印第安人使用的語言多達(dá)879種，并在這里留下了眾多印第安語地名。從15世紀(jì)開始，西班牙、葡萄牙等西方殖民者用火與劍征服美洲，他們一方面殘酷屠殺印第安人，一方面強(qiáng)行推廣自己的語言和文字，西班牙語和葡萄牙語逐漸成為西屬殖民地和葡屬殖民地的官方語言。西方殖民者的暴行給印第安人帶來了巨大的災(zāi)難，土著人口迅速減少，語言不斷消亡。然而，許多古老的印第安地名仍頑強(qiáng)地留存下來，至今從這些地名中仍可感受到印第安各民族悠久歷史和燦爛文化的氣息，并為了解和研究印第安文明和拉美歷史發(fā)展提供了重要依據(jù)。