第九節 教育與文化

教育再次受到高度重視，其后果之一是：當遭遇任何社會問題時，大家立刻就會想到教育，并會草率地認為教育就是解決這些問題的答案。現在很流行的說法是，“歸根結底還是教育的問題”。然而，如果文化的全部力量均指向于諸如培養生產者與消費者之類的事務時，期望純粹的學校教育體系能夠擔當起促進人類智力發展的任務的這種想法是幼稚的，甚至是自欺欺人的。既然政治是特別強調體系同構的學問，教育體系則必須反映文化中占統治地位的主題。將社會問題訴諸教育經常被作為一種手段，這可以避免正面回應所必然帶來的思索、努力以及混亂的風險。

自20世紀中葉以來，人類已經具備毀滅地球和飛向太空的能力。這是人類歷史上最重大的兩項成就。如果與之相關的知識能夠得到明智的利用，在人類輝煌的征程中，或許將會迎來一個新時代。反之，等待我們的將是世界末日。

1962年，《大英百科全書》編委召集一批精英人士開會討論《技術秩序》一書。他們一致認為，技術進步如此迅速，其后果不容小覷且無法預見，必須采取某些措施對其加以控制、規范和引導。至于如何才能做到這一點，這次會議也想不出任何其他的辦法，最終還是把教育作為解決問題的希望所在。

與會者認為，危機或者說是一系列危機正在逼近我們。由于教育具有滯后性，以之作為化解危機的主要措施，顯然是太遲了。不管是基于何種情況，把教育作為解決問題的處方，多少有點癡人說夢的意思，抑或是言過其實，在現實中根本行不通。認為教育能夠使我們掌控技術，就等于是說，“如果我們較為明智，我們就知道應該做什么。教育的目標是使我們變得聰明。所以，讓我們都去受教育吧”。

這一主張適用于應對不確定的未來，卻無法解決當前的問題。世界各地教育的目標不在教人智慧，而是為了幫助他們獲取財富和權力。因此，這些教育體系所追求的效果就是加速技術的變革而無須考慮它的社會后果。如果是這樣，那么和這次會議賦予教育的使命相比，恰恰是一個完全相反的結果。

一個宣稱通過發展教育濟世救貧的人，卻忽略了為貧民窟的居民做點實事。一個視發展教育為首要條件的貧窮國家，卻懈怠于幫助民眾擺脫饑餓。那些嘴上將教育作為解決種族問題、謀取持久和平和矯正青少年犯罪等唯一手段的人，常常又似乎是在表示他們對這些課題沒有多大興趣。毫無疑問，如果因此而招致一些麻煩，他們的確不會有興趣。

20世紀60年代，國家為改善西部地區蕭條、落后、貧困的辦學條件，傾注了大量的精力和財力。這些努力的目的是高尚的，值得所有思維正常的人給予支持的。但是，除非把同樣的精力和財力用于改善學生的生存環境，否則此舉注定不會產生大的效果。一項對紐約市400名“有犯罪前科”女生所做的六年研究表明，盡管在教育體系內給予了這些女生各種特殊關照，但與那些沒有給予任何特殊關照的控制組相比，卻并沒有產生更好的效果。這些女孩子們依舊生活在那種容易滋生犯罪的文化之中。

除非一個國家的文化有著和教育同樣的目的，否則任何一個國家的教育都將無法獨善其身。如果一個社會旨在通過運用技術來實現繁榮富強，其結果必然是雅克·埃呂爾（Jacques Ellul）所預見的那樣：

教學必須對生活有用。今天的生活依賴的是技術，進而言之，高于一切的要求是：教學必須與技術相提并論……教育……正傾向把造就專門化的技術人員作為自己的目標定位。其結果是，教育只能基于有用性作為現行的衡量標準——也就是契合技術集團結構和需求的人，傾向開發個體限于其日后成為技術集團一分子來說才是有用的方面。從履行批判功能的意義而言，知識精英將不再是社會的楷模和良心，也不再具有知識分子的那種積極進取精神。他們將變成任由差遣的仆人、極端的保守分子和技術的工具……教育不再是在人類啟蒙進程中不可預知、令人興奮的探索，而是一種程式化的練習，是一種只要是對技術的世界有用而不管是什么小玩意都不會錯過的學徒訓練。