一 城市是人類創(chuàng)造的復雜系統(tǒng)

（一）城市是人類改造自然的產物

城市是人類為了適應環(huán)境建造的最為壯觀的人造系統(tǒng)，是人類能力的最高體現(xiàn)。所有的生物都是通過變異和自然選擇來適應環(huán)境的，即通過改變基因來適應環(huán)境。人類的出現(xiàn)改變了進化的歷史，不再是單純通過改變基因來適應環(huán)境，而是通過改變環(huán)境來適應自己的基因。早期的人類改變環(huán)境的能力非常有限，“靠天吃飯”反映了當時對自然環(huán)境的無奈。但到了現(xiàn)代，隨著科學技術的發(fā)展，社會最基本的物質生產——農業(yè)生產正在逐步擺脫自然環(huán)境的限制，具有特殊能力的新品種被創(chuàng)造出來，如眾所周知的雜交水稻、具備抗旱抗寒等能力的新的作物品種；新的種植技術層出不窮，如澆灌技術、無公害栽培等；新的生產工具也將人類從生產一線解放出來，機械播種、飛機噴灑農藥等在農業(yè)生產中廣泛使用。農業(yè)生產的巨大發(fā)展為城市的形成和發(fā)展壯大創(chuàng)造了基本的物質基礎，越來越多的人開始從農村來到城市，從農業(yè)轉向其他行業(yè)；各種高大建筑在城市中拔地而起，這些建筑或為住宅，或為廠房、寫字樓，它們的共同特點是為城市的生產和生活創(chuàng)造了更為舒適的環(huán)境，使人類擺脫了日曬雨淋的痛苦，并普遍具有較強的牢固性能，可以在很大程度上保護人類在自然災害中幸免于難。還有各種道路及交通工具，水電氣等基礎設施，網絡、電話等新的交流渠道，醫(yī)院、學校等人類生活保障，工業(yè)、服務業(yè)等經濟形態(tài)，所有這一切讓“靠山吃山、靠水吃水”的日子成為歷史。城市使得人類有能力與惡劣的生存環(huán)境做斗爭，與與生俱來的生老病死做斗爭，與物質資源匱乏做斗爭。

（二）城市發(fā)展與人的社會性相伴

城市在本質上是人的聚集。這種聚集過程使城市由小到大，由低級到高級，由簡單到復雜，呈現(xiàn)與農村截然不同的空間形態(tài)和發(fā)展模式。人除了具有生物的自然屬性，更重要的是還具有聚集后產生的社會屬性。人的社會屬性決定了人類社會結構及其基本特征，表現(xiàn)在社會成員的階級結構、職業(yè)結構、社會制度、禮儀習俗、價值觀與價值取向以及交往關系等多個方面。人的社會屬性使城市具有價值觀、城市精神和倫理道德等意識形態(tài)領域的內容，逐漸形成了類似于自然規(guī)律的社會規(guī)律，如道德規(guī)范、法律體系等，這些社會規(guī)律支持、推動并約束著城市的發(fā)展。正是這些社會規(guī)律的存在使得城市不僅僅是各種物質和能量的堆積，它的興起、發(fā)展也受到精神屬性的制約，包括城市的歷史文化傳統(tǒng)、風俗習慣和宗教信仰等。這種精神屬性是城市中每一個居住者自身的精神理念在城市社會中疊加形成的，是一種隱性的決定力量。人類的社會屬性還表現(xiàn)在對未來的一些假設性、前瞻性的設計——城市規(guī)劃上，這是人類在城市發(fā)展過程中為了維持生活和發(fā)展的空間秩序而對未來空間做出的安排。城市規(guī)劃是人與空間的作用中介，通過對人的活動內容、形式和過程的預測和協(xié)調來達到對城市空間的有效利用。

（三）城市演進與人的活動密不可分

城市的演進過程是人的生存、發(fā)展和社會化的過程。其本質特征是人與自然環(huán)境、人與社會關系以及人的思想互動和整合的過程。城市化的過程就是人的自主意識提高、人化環(huán)境擴大、群體關系協(xié)同、創(chuàng)造性的發(fā)揮以及個性不斷解放的過程。在城市發(fā)展的每個階段，人都起著決定性的作用——城市源于人，因人而改變。城市演進的整體性與城市中人的活動密切相關，正是通過人的活動才在空間與時間之間建立了聯(lián)系，這種聯(lián)系構成了整體性的基礎——活動既有時間性，又有空間性。無論城市發(fā)展演進的路徑如何，各子系統(tǒng)都是人的本質在城市不同層面上的展示。從這一角度看，城市是以人為主體，以人化的自然環(huán)境為基礎，通過人口的匯聚、分工和協(xié)作進行生產和交往活動，形成和發(fā)展豐富多彩的個性，進行新的創(chuàng)造，達到時、空、質的統(tǒng)一，最終使人得以在各個方面自由、全面和充分地發(fā)展。