中文版序

《海洋與文明》是一部跨國界、跨學科的歷史著作，主要關注各塊大陸之間的海上聯系，并揭示其中重大的跨文化影響和變化。盡管書中并不缺乏關于帝國、王國和城邦的故事，但沿海地區與海上航路也占據著同樣重要的位置，來自不同地區的人們在那里不僅交換商品，也交換著語言、思想和宗教，并接觸到其他地區的商業、法律、審美乃至飲食。

得益于最近的一項發展，撰寫一部全球海洋史變得越來越容易了，那就是海上貿易本身的日益全球化，中國等國家正在逐步奪回其自16、17世紀以來主導全球航路的地位。尤其對于中國而言，這種復興伴隨著一種很自然的好奇心，那就是在古代以及晚近的歷史上，在漫長而寬闊的亞洲海岸上，海上商業和移民活動在商品與文化的傳播過程中究竟扮演了怎樣的角色。海上交流（以及這種活動的偶爾中斷）在中國文化的形成過程中起到了重要的塑造作用，同時，它也使中國的文化和觀念得以通過亞洲的海上航路廣為傳播。

對于中國和世界其他國家的讀者而言，這段歷史所提供的知識都是同樣重要的。直到最近，除了中國廣州的“行商”之外，大多數西方人對海洋中國的歷史仍然所知甚少。其結果便是，18至19世紀的“行商”制度就像商業超新星散發出的耀眼光芒——輝煌而短暫，而且完全出乎人們的意料。于是，這很自然地導致了人們誤解和低估了中國商業活動的海洋取向，這一取向的突出表現就是中國“無政權保護的商人”（歷史學家王賡武以此描述福建商人）在海外的商業領地（如新加坡、雅加達、馬尼拉等）。正是這種古老的海上活動傳統，幫助中國的航海業從20世紀60年代初的不到30艘國際貿易船只發展到今天世界上最龐大的國有船隊。

在人們與全球海洋的互動關系中，最顯著的一個特征可能就是其普遍性，甚至影響到那些對航海活動持消極態度的人。這一點在古希臘和古代中國并無不同，在世界其他國家的漫長歷史上亦是如此。那些以海上貿易為生的人盡管常常遭遇反對和阻力，卻以飽滿的熱情開創了自己的事業，并在此過程中豐富了自身及互動對象的文化內涵。

與此同時，任何地方的水手都知道，海洋是一個無情的對手，對其應該懷有敬畏，而不是一意將其征服。孔子在《論語》中說：“四海之內皆兄弟也。”正如本書所展示的，如果說為我們所共享的全球海洋的歷史有什么可以告訴我們的，那便是這句簡單的真理。

林肯·佩恩