在鎮長和喬多喜去跑腿錢，喬玉妍跟他們談定價錢，像高江那樣有蓋房子經驗的人，一天給四十文也是成的，沒有經驗的勞力一天給二十文到三十五文之間，干多得多，懶惰的、笨手笨腳的不要。

勞力們的吃飯問題她來解決，每天不一定有肉，但骨頭湯可以有，干飯也可以有，早午晚三餐她都給包了。

煮飯她是不可能煮的，所以她要找個人煮飯，手藝不用太好，做的東西能入口就行了。

煮飯用到的灶可以請勞力們砌一個臨時的，木柴、蒸飯做菜的鍋要準備，做飯的大米要買，油鹽醬醋茶也不能少……

真夠麻煩的。

此外，干活的工具也得喬玉妍準備妥當，像什么鐵鍬、鏟之類的玩意，她不太了解，問鎮長：“沒有專門幫人蓋房子的人嗎？”

鎮長說：“人是有的，被陳家請去了。你急著蓋房，得去隔壁鎮找人過來。”

喬玉妍：“又是隔壁鎮……難道咱鎮上只有一伙蓋房子的人？”

鎮長說：“不止一伙，但陳家把人都請走了。”

會蓋房子的高江被漏掉，是因為高江跟負責蓋房子的陳家管事有矛盾，高江不肯給陳家蓋房子，陳家也不需要高江幫忙。

至于王發財，他根本不會蓋房子，只有一把大力氣。

喬玉妍懶于準備蓋房子的工具，道：“我們鎮沒有會蓋房子的人，就去隔壁鎮找。反正我是沒有耐心等陳家蓋好房子，再找人慢慢蓋的。”

她有錢還不吝嗇，閑著沒事干的鎮長去隔壁鎮幫她找人，鎮長的老婆羅淑蘭是個三十來歲的婦人，活得久見識多，跟喬玉妍說道：“你請人家干活，得請人家吃一頓好的。”

喬玉妍不太懂：“什么叫好？動土之前，我得擺幾桌宴席嗎？”

羅淑蘭失笑，解釋道：“不是讓你擺宴席，我的意思是，你請人家幫你蓋房子，在動土前要讓人家吃飽。人家見識你的誠意，干活才會認真賣力。”

喬玉妍道：“我開出好工錢，工錢是我的誠意。”

羅淑蘭又笑，道：“三娘子喲，您怕是沒聽說過克扣工錢的事，說好的給四十文錢，扣著扣著只剩下三文錢，還沒處喊冤，這咋辦？人家不信任你開的工錢，你請人家吃飯，能吃飽，那才叫誠意。”

喬玉妍懂了：“我明白，可我不會克扣工錢，除非他們干活不認真。蘭姨，謝謝你提點。”

羅淑蘭認了她的稱呼，道：“妍丫頭，這算不得提點，你隨便問個人都曉得。”

喬玉妍是一個實在的人，說：“別人懂，可別人沒有跟我說，你跟我說，我感謝你。”蘭姨是個好的，也許有些勢利，但人的天性是趨利避害，勢利沒有錯，錯的是傷害了別人。

她的感謝是真心的，羅淑蘭精明，又怎會察覺不到？傳聞說喬玉妍不好打交道，她倒是覺得喬玉妍跟普通人家的孩子沒什么兩樣……不，喬玉妍聰明懂事好學，要不是她的兒子年紀太小，她都想撮合喬玉妍跟自家兒子了。

因喬玉妍表露出善意，羅淑蘭試探道：“妍丫頭，我娘家是開米鋪的，不如你要在我家買米？”

鎮長不是本地人，羅淑蘭卻是一個地地道道的本地人，有好事當然要幫襯娘家人。

喬玉妍也曉得羅淑蘭的心思，說：“我得看一下你家的米好不好。”

羅淑蘭大喜，起身說道：“妍丫頭，我帶你去我娘家的米鋪瞧一瞧，保證你滿意！”又說，“米鋪在縣城，但我娘家也是有米的。”

鄉下人都種田，在鄉下開米鋪沒有任何賺頭，不如開雜貨鋪。可鎮上已經有雜貨鋪，再開一家也賺不了什么錢。

喬玉妍跟羅淑蘭去她娘家，羅家有谷倉，倉里堆得滿滿的全是谷子。

“上半年的好谷子，大約有上千斤吧。”羅淑蘭說。

“米呢？”喬玉妍不吃谷子，“碾好的米在哪里？有現成的米嗎？”

“谷子更好保存，碾好的米放久了會長蟲子。”羅淑蘭道，“我娘家的米也就幾百斤，有去年的有今年的，去年下半年的米味道可以，上半年的不太好吃。前年的谷子也有，你要，我讓我阿爹和我哥給你碾成糙米。”

米的價格不低，喬玉妍想了想，說：“讓我看看前年的谷子。”這個時代不能以現代的眼光看待，給干活的人吃前年的米不過分，或者說，有一口吃的都不算過分了。

現代的食堂也有用陳年舊米煮飯的呢，更何況古代。

做糧食生意的大多擅長保存糧食，喬玉妍看過羅家前年的谷子，點點頭：“就要這個，先要一百斤。”

糙米是脫殼后未經碾白的米，一斤四文錢，價格還比不上一塊青磚。種田辛苦，一年種兩季水稻，一畝水稻能出產兩百斤左右谷子，一斤谷子約是三文到四文，即一畝水稻最多賺八百文錢，種十畝也才八千文，連五千塊磚都買不到。

羅淑蘭不知喬玉妍在想什么，道：“你只買米？我娘家還有番薯、土豆、玉米賣，那些東西比糙米便宜。”

喬玉妍曉得大家不喜歡吃番薯和土豆，說：“各買二十斤吧。”又說，“我是不搬東西的，你得叫你的兄弟把我買的東西送到荒地那里去。唔，荒地好像沒有放東西的地方，我用法術把東西都收起來。”

羅淑蘭沒看過她變戲法。

喬玉妍收了番薯、土豆和玉米各二十斤，羅淑蘭大開眼界，心里也體會到別人談及喬玉妍為何露出敬畏之色。

會變戲法的神仙弟子，沒有人敢不敬畏。

羅淑蘭穩定心神，道：“請人干活，光有飯是不成的，還得有菜。”

喬玉妍領會了她的意思，笑道：“你家也賣菜？”

羅淑蘭道：“我娘家不賣菜，但我妹妹嫁去縣城，夫家是做醬菜生意的。”說著沖喬玉妍眨眨眼，“你總不能一日三餐都給干活的人吃干飯，也得煮粥，醬菜搭配粥，能喝好幾碗。”

喬玉妍懶得跑一趟縣城，想到村子里、鎮上有人做醬菜，便說：“不去縣城了，跟村里鎮里的人買吧。青菜也是，至于肉……中午有骨頭湯，晚上買兩三斤豬肉做菜。”

羅淑蘭說：“每天有肉，伙食太好，這不行。有骨頭湯喝就很不錯了。”她家也不是天天能吃肉的，“飯菜過于豐盛會讓人認為你有錢又大方，找你打秋風的人肯定絡繹不絕，到時候有得你煩。”