序
　別灰心，你的生活只是剛剛開始

大多數人認為，他們不成功的原因是自己的目標感不強，而且運氣不佳。

我在大學剛畢業的時候也是這樣，總是感覺找不到成功的狀態，在兩年之內換了十份工作，住在市郊的一棟破公寓里。

說起那段時光，既壓抑又丟人。

我吃最差的快餐，每天下班之后窩在沙發里打開電視機，看一些無聊的肥皂劇，喝一點啤酒，然后昏昏沉沉地睡覺，很多時候，我睡著的時候電視機還是開著。

在公司里，我總是抬不起頭，無論換了哪份工作，我都是辦公室里最底層的人，我不敢正視領導的眼睛。

1982年的夏天，我記得我在一家大型電器制造公司里工作，那是我畢業之后的第五份或是第六份工作，我遇到了一個很好的領導—道森先生。他50多歲，風度翩翩，總是給我很多鼓勵和幫助，我內心對成功的期望好像被點燃了。

在那段時間里，我開始努力地工作，忘記了生活的艱辛，并一度十分積極地去擴展自己的能力。

但是，命運總是喜歡捉弄你。

公司由于銷售欠佳而決定裁員，是的，我就是第一批被裁掉的人中的一個。道森先生無奈地把我叫到他的辦公室，告訴了我這個不幸的消息。

不知道你是否能體會那種感覺？

當你稍有斗志去做一些事情時，當你正準備告別黑暗迎接黎明時，一切卻全都朝著你不希望的方向發展。

我只能重新開始投簡歷、面試，計算著我還有多少錢，能撐多少天。

那段時間里，我基本就是忙著找工作、工作和被炒魷魚。所有的應酬我幾乎都推掉了，因為我混得實在不好，而且我沒有錢。

有一天，我下了班，一個人在路上麻木地走著，忽然聽到有人喊我的名字：“菲爾圖。”

我扭頭一看，原來是那位我唯一碰到過的對我微笑的領導。

“嗨，道森先生。好久不見了！”我不會忘記任何一個對我好的人。

“孩子，最近過得怎么樣？”

“馬馬虎虎吧。”

“走吧，如果你晚上沒有事的話，我請你喝兩杯。”道森先生很熱情。

“好的。”

拐過兩條街，有一個很小的酒吧，我們找了個位置坐下，道森要了一些威士忌，而我點了啤酒。我們開始聊一些生活上的事，我把內心的壓抑和迷茫跟道森先生說了出來。

道森先生聽完，對我說：“菲爾圖，我能理解你的處境，但是，我一點也不會同情你。”

他的話讓我很詫異。

道森先生接著說：“孩子，如果你聽我說完我的故事，你就知道為什么我不會同情你。”

我點點頭，道森先生喝了一口威士忌，給我講他的經歷。

原來道森先生并沒有讀過什么書，他在德克薩斯州的一個偏僻的農村里長大，但是他并不甘心一直當個農民，于是就帶著200美元，一個人坐著火車來到了芝加哥。

生活就是這樣，他到了芝加哥，不認識任何人，為了生計，他開始四處找工作，但是找了很久，都沒有一家像樣兒的公司接受他——他只有小學文化，一口德州鄉音，沒有任何的工作經驗。

當時，道森先生的錢快花完了，沒有辦法，他硬著頭皮去餐館問有沒有刷盤子的工作。有家小餐館正好缺人，道森先生就開始上班了，當時的薪水只有一小時一美元。

就這樣，道森先生開始靠刷盤子養活自己，但是薪水太少，于是他又找了另外一家24小時營業的便利店做夜班收銀員，就這樣一天打兩份工，道森先生勉強能在芝加哥活下去。

生活的無奈并沒有讓道森先生沉淪下去，當生存問題已經解決之后，他決定改變自己的命運。他知道芝加哥大學有一些社會課程可以申請，于是他鼓足勇氣去申請了。為了能順利通過申請，道森先生只好在申請文件上撒了個謊，說自己是高中畢業。

好在當時這些社會課程的審核并不嚴格，道森先生申請到了企業管理方面的課程。

但現實的問題又來了，這份課程需要交一筆不小的費用，而且考試不通過不給任何的證明，也不會給你重新學習的機會。

這讓道森先生感到了前所未有的挑戰。但是他覺得這是他為數不多的機會，于是他下定了決心，跟自己認識的所有的人借了錢，湊足了學費。為了早點還錢，他只能又打一份工，在住所旁邊的一家咖啡館上早班。

就這樣，道森先生早上做咖啡，中午刷盤子，晚上值班收銀。只要有時間，他就看書準備。那段日子里，道森先生即使病了也不敢休息，晚上在便利店值班的時候，因為太困了，經常坐著就睡著了，頭一下砸在收銀臺前的玻璃上，自己才驚醒過來。

很快，芝加哥大學的課程開課了，道森先生開始拼命地學習，但這些課程對于只有小學文化的他來說并不容易，有很多詞他都很難理解，他只好一邊翻字典一邊學，逐漸地，他補上了自己落下的課程，并在最后的考試中順利通過，獲得了芝加哥大學的學位。

日子就是這樣慢慢好了起來。道森先生拿到了學位，他的債務也通過打工還清了，他開始面試一些大的公司，逐漸擁有了自己的事業。

道森先生講完了他的經歷，眼眶有些濕潤地說：“孩子，你要知道，我在芝加哥生活的第一年，比你困難和迷茫得多。你讀過大學，你這么年輕，找工作比我當時要容易得太多了。你的生活只是剛剛開始。”

我點點頭。或許是我把自己的感受放到了第一位，而無法真正改變自己。

道森先生最后說：“當你看不到方向的時候，你要做的就是先活下來，然后提高自己。當你有了方向的時候，你要做的就是拼盡你的全力。但無論怎樣，你都需要自制力。我在芝加哥的第一年，沒有浪費過時間在那些可有可無的事上。即使后來我真正工作了，我每天晚上也會抽出時間寫工作總結和學習。”

那一晚，道森先生的話徹底改變了我。

回到家，我給自己制訂了一個計劃，這個計劃包括學習上的、工作上的和財富上的，我用很大的字把它寫在一張紙上，貼在夜夜陪伴我的電視機上。以至于我每次想靠肥皂劇打發夜晚時光的時候，我就會看到那張紙和我的計劃，轉而就去看書和學習了。

過了幾年，我已經成為一家公司的管理者了。

現在，我經常對我的朋友和學生說：“生活比你想得復雜，也比你想得簡單。”

為什么呢？你總是想著自己有怎樣的天賦、用什么樣的方法能取得成功，但卻不能有效地控制你的生活和時間，最后你的想法永遠不會得到實現，你缺的就是自制力。

當然，并不是所有的人天生就有好的自制力，我在2000年之后發現了這個問題。因為自制力一方面取決于你天生的意識水平和長期的性格塑造，另一方面也需要技巧來幫助你提升。于是，我開始研究自制力和意志力，研究意識與潛意識，然后我發現我的研究幫助了很多人。

既然自制力幫到了道森先生，改變了我，所以我相信，它也一定能幫到你。