“這到底是什么？”有個路人看著萊德問道：“這些東西到底是哪里萊德？”

萊德回頭看了一眼這個穿著很隨意的路人，回答道：“我不知道。”

但是路人沒有多說什么，直接就走了。萊德一直看著路人消失在道路的一側，回頭又看了一眼又粗壯了很多的樹干。而且樹干還在以肉眼可見的速度變得越來越粗，萊德只能迅速跑回車里，拿起對講機就跟局里的人說起來。

“萊德？謝天謝地，你今天要回來嗎？”電話里的背景聲很雜亂，看的出來警局里也有什么事情讓所有人都很忙碌，很大的可能性就是道路上這奇怪的樹干。

“是的，謝利，告訴我到底發生了什么？”萊德一腳踩上油門，因為凸出的樹干，萊德的車還小小的顛了一下。

“萊德，你看沒看到街道上現在出現的東西，那些東西都是樹干，我們也不知道原因，但是那些學者說這些樹木已經開始迅速擴張自己的領地。”因為萊德的聲音太小，謝利只能揮舞著右手讓周圍的人安靜下來，“萊德，你能聽見我的聲音嗎？”

“能。可以的，謝利，繼續。”

謝利很是勉強的意識到萊德的意思，于是他的語氣變得果斷起來。“已經做過研究的植物學者說這些樹木至少是很久以前就存在的，而且很詭異，沒錯，很詭異，植物學者在其中發現了很多其他地區的植物基因，事實上，應該完全是地球的植物，至少現在大部分的植物學者都同意這個意見。”

萊德搞不懂謝利的意思。“什么意思？”

“我們鎖定了一些可能是源頭的地方，現在有不少支隊正在前往那里。你先到警局里來，我們，那些植物學者馬上就要到局里來跟我們解釋大部分東西。”

“知道了。”萊德放下手機，繼續往油門上施加壓力。

放下手機，謝利對一位白發老者說道：“先生，我們可以再等會嗎？我們有一個同事休假結束準備回來了。”

白發老者沒有說什么，但是他后面的高個子青年就出來說道：“沒事的，老師會配合你們的。對了，謝利警官，上面的文件還沒有批下來嗎？”

“暫時沒有。不過放心，一旦下來了，我就立刻通知你們。”

“謝謝。”

沒過多久，萊德終于來到討論室里。

“哦，好久不見，萊德。”

很多人都和萊德打了招呼。雖然語氣有可能是因為這個突如其來的事情有點不好。但是萊德也簡單的回應了問候。

“各位，我的老師可以開始了嗎？”白發老者身后的那個高個子青年打斷了他們的問候。萊德一進門就注意到了這個高個子青年身前的老者，老者身后那些學者打扮的人似乎將這個老者當作他們的主心骨。看上去老者的身高不高，但是氣場絕對不遜于這個房間里的任何人。

“可以了，唐納德先生。”謝利說道：“我們的人已經全了。”

“很顯然，這種植物，雖然我并不喜歡將這個稱作植物，但我們姑且將它們稱作為一種植物。它們可以很迅速地擴張，往地下，往四周。這種生長速度其實應該是打破了自然界的規律。”

“當種群在一個有限的環境中增長時，隨著種群密度的上升，個體間由于有限的空間、食物和其他生活條件而引起的種內斗爭必將加劇，當種群數量達到環境條件所允許的最大值時，種群數量將停止增長，有時會在K值保持相對穩定。”

“但是現在都改變了，這種增長現在就變成了指數增長。不需要物資，不需要資源，直接開始瘋狂擴張，占據周圍的一切。”

“但是如果它是屬于地球的物種，那么它就一定有弱點。”

“所以我們只能去往源頭抹去它的根系。”

萊德注意到高個子青年聽完老師說的話后直接愣住了，他蹲了下來，看上去他想要跟自己的老師說點什么，但是這位坐著的唐納德先生制止了高個子青年的下一步動作。“現在文件還沒有下來……”

萊德就在要走出去之前就聽見這么一句。

電視上，記者們還在報道這些觸目驚心的樹干。瘋狂擴張的樹群讓這座城市的居民十分的慌張。能夠離開的人都選擇了離開，去往別的城市，去往自己的父母的住址。很多人都被這完全屬于電影中才能出現的場面所震驚。

“你怎么樣？”

道格拉斯看著緩過來的沃特，詢問道：“我們現在的情況有點糟糕。所以不能在這里逗留太久。”

“我明白。”

“還是那個幻像嗎？”

“是。”沃特接過毛巾，胡亂地擦擦臉上的汗水。他看著眼前的道格拉斯問道：“你就不想問問我看到了什么嗎？”

“你看見了什么？”道格拉斯看著沃特說道：“雖然我感覺這個情報跟我們完全沒有用處。”

“我看見了瘟疫面具。”

“什么面具。”

“瘟疫面具。就是那種長嘴的綠眼面具，在亞得里亞海那個地方很有名的。據說是……”

“據說是中世紀時，黑死病橫行歐洲，當時的醫生為了杜絕感染，身穿泡過蠟的亞麻或帆布衫，頭頂戴著黑帽，戴上可過濾空氣、狀如鳥嘴般的面具，眼睛由透明的玻璃護著，手著白手套，持一木棍，用來掀開病患的被單或衣物、或指揮病人如何療病，他們深深地相信這樣的裝備可以保護自己免于黑死病的感染。鼠疫橫行歐洲，有人說是蒙古大軍帶去的，這點在醫學史上還有爭論。當時歐洲人民恐慌到六親不認，隔離、奔逃都沒法有效制止疫情，也不明傳染源，可能是上帝的懲罰、女巫的杰作或猶太人的伎倆，結果醫師折損慘重。”

沃特還沒有解釋完畢，道格拉斯就聽著亞瑟傳來的聲音明白了瘟疫面具到底是何種東西。

“鳥嘴醫生。”

“怎么？你也聽過這個？”