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十余日后，在瑤都各家密報中尚在回都途中的百里與歸，在客棧換上宮裝后，騎馬直奔皇宮。

這一路舟車勞頓，百里與歸卻休息不得，她得趕在暗處那些人收到她回都的消息之前，面見陛下，搶占先機。

雖說這場惡仗不至于這么快開戰，但她總得好好謝謝這兩年來，他們對皇兄的照顧有加啊。

離開京昭這兩年，在瑤都盤踞諸多勢力早就按捺不住心思，都想分京昭權柄的一杯羹。

但既她回來了，不知收斂的，她自會收拾。

御花園中，百花凋零，唯臘梅含苞欲放，瀝瀝淅淅的雨打濕著片片芳菲。

“皇兄身子可還安康？”

百里與歸盤膝坐在榭亭中，雙手搭在膝上，一襲深藍宮裝雖雍貴優雅，但因肩上搭了件雪白狐裘，既不顯庸俗亦彰顯尊貴。輕闔美目，運功疏通經脈，內力在體內橫沖直撞，氣血翻涌，又被百里與歸壓下。

聲音清清冷冷，倒也算真情實意，只是連頃卻聽的心驚肉跳。

連頃驚駭于百里與歸的淡漠，只覺得自己精心思量好的說辭漏洞百出，“回稟殿下，廢太子一切安好?！?

“那右相府的李公子可還安好？”

百里與歸一頭墨發用玉簪綰起，余下一些披散在肩上，隨風而動，可堪堪入畫。衣袂用金蠶絲線繡著惠草，也隨風飄忽不定。

廢太子打傷重臣之子，此事在朝堂在民間都不算是秘聞。但具體什么原因，知情者不過三四人。

但若百里與歸連這件事的起因都不知道的話，今日便沒有必要趕來興師問罪了。

連頃聞言身子一顫，身子匍匐在地，額頭抵上冰冷的地面，呈現出極其溫順的樣子。

廢太子是為了她才和出言不遜的李家公子打手，也是因為她被陛下禁足，不過，也正因為這樣，她才擔心百里與歸知道這些。

她本就是一介奴隸，死不足惜，可偏偏這次搭上了廢太子，百里與歸若是知道她所隱瞞的，她不死也得掉層皮。

“奴愧對殿下所托，未能照顧好廢太子，請殿下責罰?！?

連頃聲音哽咽，每句話中或多或少夾雜了‘廢太子’這三字。

百里與歸睜開眼，瞳色很深，墨黑的似能吞噬人的心魄。

看向連頃時，眼中更無波動。

“那連頃可想好了，來本宮這兒領什么罰？”

對于這些小伎倆，百里與歸曾經幾乎日日都能看見宮妃用，不過也正因如此，她才喜歡窩在東宮。

也正因如此，她在有些事上，看得格外通透。

“皇兄這些年的處境你想必也清楚，若皇兄沒本宮照拂，恐怕墳頭草比你還高。”

百里與歸像是突然間想到了什么，頓了頓聲，那慘白的臉頰快速在眼前掠過，惹得心口泛起密密麻麻的痛，晃了晃腦袋，將過去拋開，才繼續說道。

“連頃，皇兄的難處，你應該體諒。且皇兄身子不好，若這種事情再有下次，你自行了斷便可，無需再來尋本宮。

還有，有些事情，即使你不說，本宮也有其他的法子去了解。”

隨手拈了一朵落在身上的扶桑花，目中凄然，此刻的扶桑城，怕也是花謝滿天，這是她所見不到的了，她今生可能再無機會去見那一場繁花落盡。

眉心紅朱砂隨浮華消逝，流光亦在她面前黯然失色。

她總是這般。

連頃心里揣著事情，自以為能瞞過百里與歸，未免太過天真了，她若真被連頃糊弄去了，這世上可還有她百里與歸的活路？

百里與歸瞳色很深，墨黑的仿佛能吞噬一切，美得不可方物，目光落在手中扶桑花上，再無旁物。

許久，百里與歸方才起身，拂了拂有些褶皺的藍衣，拿起靠在石桌旁的紅紙傘，提步繞過連頃走到亭子邊緣，柔夷探出亭檐，密密麻麻的雨隨著指尖傾瀉而下。

冬日的雨水有些沁涼，但好在夠百里與歸冷靜，平復心里的殺機。

“記著，連頃二字是本宮予你的，而你的命，是皇兄當初求本宮留下的。

而本宮當初，是因為你懂分寸，以為你是個聰明人，才準你留在這里陪著皇兄，才準你站在皇兄身邊，可你自己好好想想，你這些年都干了什么好事？”

渺渺無際的聲音，略帶沙啞，異?；笕恕?

到頭來，后悔的怕也只有連頃。

因為，她知道皇兄所愛之人并非連頃，因為她知道，就算是在以后，連頃也頂多成為皇兄命中的一個過路客。

因為她知道，若要百里奚為帝，娶熬云夭是其中一個最為關鍵的步驟。

原本沉浸在百里與歸那抹轉瞬即逝的神傷的連頃，感覺到死亡的氣息極速朝她逼近，壓得她透不過氣，無力抵抗。

連頃驟然睜大眼睛，不自覺止了哭聲。

轉瞬，那氣息消失無蹤，連頃癱倒在地上，新鮮空氣猝然涌入，嗆著她劇咳不止，望著百里與歸頎長的背影，卻不敢有絲毫懈怠，逐漸放緩了呼吸，強行壓制住自己的不適。

連頃以為是責罰，未敢吱聲求饒。

而百里與歸收起剛剛不經意溢出的內力，苦笑一聲，或多或少有些譏誚。

留給她的時間不多了，果真如師父所說，因果輪回，還得多多積善行德啊。

抬手撐起紅紙傘，走入雨中，一雙絹絲白履在石子路上，頃時，濺上了雨水，裙擺亦沾染了水漬，百里與歸見此，微微加快了步伐。

她還想去看看她親手種下的扶桑樹，而御書房里還有帝王等著她去拜見。

她時隔兩年，回瑤都見的第一個人，不是皇帝，不是府中的若干門客，也并非朝中重臣，卻是一個無關緊要的人物。

若不是因為百里奚的緣故，她甚至不會多看這普通的婢子一眼。也是，這連頃命好，入了皇兄的眼。

……

待再也瞧不見百里與歸的身影，趴在的連頃撐起身子，跌跌撞撞的走進雨中，雨勢雖不大，但不過多時，連頃及腰墨發也皆被雨水打濕，黏在臉上，身上的衣衫也被打濕得透徹，有種說不出的狼狽。

此刻已是冬日，可這點冷，怎么抵得上入骨的寒。

她心中何其苦澀，無人知曉，生而為奴，世世為奴。

她這輩子為奴，就只配仰望著屬于她的那方凈土。

她本就該望而卻步的，現在的癡心妄想，差點讓她命喪于這險象環生的皇宮。

她忘了一個做奴的本分，也忘了以她的身份是配不上百里奚的，無論百里奚的身份是太子還是廢太子。

她就算有心一搏，也抵不過世俗，抵不住世人的悠悠眾口。

奴，她為何要是奴??？

為何要被困于深宮，不見天日的活著。

連頃心神恍惚，本是一盞茶的功夫便可到沭陽宮，她卻在皇宮中兜繞了許久，將她本不該生出的心思硬生生澆滅。

再回到沭陽宮時，連頃眼里不復往日神采，眼中朦朦朧朧的水意分不清是淚還是雨。

發絲散亂，衣衫濕透黏在身上，曲線畢露。

守在宮門前的侍衛把她當成了宮里發瘋的宮女，剛想驅趕，走到連頃面前，才認出連頃來。

侍衛雖不知是為何故，讓連頃出去一趟就變成這幅模樣，但還是本著良心，請她進宮避雨。

可連頃卻像是魔怔一般，任兩個侍衛怎么勸說都沒有反應，侍衛不敢貿然叨擾正在‘休養’的廢太子，又怕連頃淋雨發病無人照料廢太子，只好輪流替連頃撐傘。

好在沭陽宮因為住著這個皇帝不待見的廢太子，平日里無人經過，不然若是被人看到了，連頃又免不了一頓板子。

而百里奚在宮內許久不見連頃回來，擔心她出了什么事情，出來尋她，才見渾身濕透的連頃站在雨中，而一個侍衛在旁替她撐著傘。

遠遠看去，是佳人相伴，共賞煙雨。

明明是一番雨中好景，百里奚心里悶悶的，連帶著面色有些森寒，揮了揮手，讓云若把連頃帶回來。

百里奚行動不便，百里與歸兩年前離開京昭時，將身邊四衛之一的云若留在了他身邊，一來照應，二來保護。

云若平日隱在暗處，活的像個透明人，今日出來尋連頃，百里奚才想起來有這么一號人，將她喚了出來。

云若的膚色異于常人，看著很是蒼白了無生機，不只是她，四衛因常年身在暗處的緣故，都有著這病態的膚色。

云若身著黑色勁裝，更顯得露在外面的小臉蒼白，見了百里奚的動作，微微頷首，孤傲冷漠，如高嶺之花不可觸摸。

云若冷著臉撐起垂在手邊的油紙傘，緩緩入畫。

百里奚眼神微微一凌，竟覺得云若的背影有些似曾相識，近乎無奈的扯了扯嘴角，他怎么又想那人了呢，那么狠心的女人，云若怎及她一分一毫？

連頃晃了晃眼，看著向自己走來的女人，覺得有些不真實。

美則美矣，卻毫無生氣。

廢太子殿下不會喜歡這種病秧子的，如此安慰自己，連頃心頭澀味才未擴散。

但她又何嘗不是自欺欺人，倘若日后百里奚登上皇位，三宮六院，尋常不過。

她一介奴隸，能左右什么？不過是仗著這些同甘共苦的日子，多博得些百里奚的憐惜。

“屬下見過云大人！”

連頃面上沒有反應，倒是給她撐傘的侍衛面露喜色，再顧不得連頃，丟了手中的傘，給云若行禮。

侍衛是鐵騎軍中選來的，見過云若一兩次，對于他們，面見四衛何嘗不是莫大的榮譽？

云若對侍衛兩人微微頷首，輕而易舉的拎起發愣的連頃就走，似乎在拎一只小雞，連眉頭都未曾皺一下。

只是云若在感受到連頃身上那抹熟悉的氣息后，心中早就激起千丈浪，傘落而不自知。

主子……