劉繼元降宋后，太宗派使臣康仁寶督促劉繼元收拾行裝，召集家屬和大臣，即日離開太原，趕往汴京。劉繼元到了汴京后，將所有的宮女全都獻給了太宗。太宗又把這些宮女賞賜給了立功的將士。北漢始祖劉崇本來是后漢劉知遠的弟弟，受封于太原。郭威篡后漢建立后周，劉崇便僭越稱帝，后來將帝位傳給了兒子劉鈞。后來劉鈞又將皇位傳給了養(yǎng)子劉繼恩。劉繼恩后來被弟弟劉繼元殺害，劉鈞的妻子也被劉繼元弒殺。后來，劉繼元聽信讒言，將劉崇一族趕盡殺絕，以絕后患。劉繼元生性殘忍，好殺臣民，這次成了亡國之君，很多人都請命太宗把他處死！太宗說：“亡國的這些君主，要么軟弱無能，要么生性殘暴，否則怎么會亡國呢？這種人只能憐憫，要是朕也虐待他們，豈不是跟他們一樣了？”隨后，太宗命人將太原城改為平晉縣，改榆次縣為并州。

太宗攻克太原后，想順道討伐遼國，奪取幽州、薊州。潘美等人都以缺乏糧餉為由，勸阻太宗不要貿然進攻。只有總侍衛(wèi)崔翰說：“機不可失！臣主張我軍應該趁著銳氣收復失地！”太宗覺得很有道理，于是決定北伐。

宋軍第一站直指易州，遼刺史劉宇見宋軍人多勢眾，不敢抵抗，便出城獻降。太宗留下一隊人馬協(xié)同留守，自己又轉攻涿州，遼國判官劉原德也開城投降。宋軍乘勢進取幽州，遼將耶律奚底誓死抵抗，但在太宗親自督戰(zhàn)，晝夜猛撲下，城中士兵開始慌張起來。

就在這時，忽然有探子報入宋營，遼國宰相耶律沙率軍救援幽州，前鋒已經到達高粱河。太宗說道：“來得正好，我們這就前去迎敵，先把他給殺敗了，再來奪城也不遲！”說完，拔營出發(fā)，向著高粱河進發(fā)。宋軍快到河邊的時候，果然見遼兵渡河過來，差不多有幾萬人。宋將都躍馬出陣，殺了過去。耶律沙率兵抵御，雙方金鼓齊鳴，旌旗飛舞，殺得昏天黑地，鬼哭狼嚎。大概過了兩三個小時，遼兵傷亡慘遭，漸漸支持不住，向后退去。太宗見遼兵退卻，手執(zhí)令旗，麾軍追擊。突然聽到幾聲炮響，有兩支遼軍從左右殺出，左邊的遼將是耶律斜軫，右邊的遼將是耶律休哥。

耶律休哥是遼國健將，智勇雙全，他的部下很是精銳，都有以一當十、以十當百的本事。這時候的宋軍正戰(zhàn)得疲乏，怎么經得起兩支勁旅橫沖直撞呢？頓時，宋軍大亂，紛紛潰逃。耶律休哥趁著這個機會沖入中軍，直指太宗！太宗急忙命諸將護駕，無奈諸將各自對仗，一時間不能顧及，急得太宗倉皇失措。幸虧輔超揮舞著鋼刀，呼延贊揮舞著鐵鞭，前遮后擋，才將太宗護住，南逃涿州。

宋將陸續(xù)逃回，檢查軍士，傷亡過萬！這是宋軍第一次敗得如此慘烈！當時正值傍晚，太宗正準備進城休息，不料耶律休哥窮追不舍，竟然帶著遼兵追了上來。宋軍喘息未定，哪有什么心思列陣對戰(zhàn)，一聽說遼兵殺到，立刻各尋生路，統(tǒng)統(tǒng)跑了。就是太宗的護衛(wèi)隊也有很多人逃跑。太宗這個時候除了三十六計的上計，沒有別的辦法了。

太宗加鞭疾走，向南逃命。偏偏天色漸漸昏暗，分不清東南西北，道路還泥濘曲折，太宗的坐騎不敢前進。太宗見追兵快到了，急忙將韁繩收緊，用鞭子一頓亂抽，馬忍不住疼痛，也不管看得見看不見，索性亂竄。不一會兒，只聽見“撲通”一聲，太宗連人帶馬陷入泥沼，他慌忙呼喚侍衛(wèi)救駕，哪知道前后左右空無一人！太宗不禁仰天長嘆：“崔翰誤我啊！難道我要命喪于此嗎？”

話還沒說完，只見前面火光瑩瑩，有一支人馬趕來，也不知道是宋軍還是遼軍，太宗更加惶恐不安。等到那隊人馬走近，這才看到旗幟上寫著一個“楊”字。太宗頓時歡呼起來：“可能是楊業(yè)來了。”原來楊業(yè)降宋后，本來已經跟隨太宗一起征討幽州、薊州。只因為太宗命他回太原搬運糧草，接濟軍需，所以離開了好幾天現在才回來。正好中途撞見太宗，太宗急忙呼救，楊業(yè)跳入泥沼，將太宗救起，交給岸上的小將。

楊業(yè)帶著小將拜謁道：“臣救駕來遲，罪該萬死！”太宗道：“愛卿這是哪里話，要不是愛卿趕到，我恐怕性命難保啊！”太宗見楊業(yè)身邊的小將身材魁梧，便問道：“這小將是誰？”楊業(yè)答道：“這是臣的兒子楊延朗。”太宗說道：“真是將門出虎子啊！”說完，太宗看到后面塵土飛揚，好像是遼兵趕到，于是皺著眉頭說：“敵軍追上來了，怎么辦？”楊業(yè)說：“請陛下先走一步，我們父子二人前去退敵！”說完，就去牽御馬。誰知道那馬已經臥倒在地，不能再騎了。楊業(yè)對太宗說：“御馬已經不能再騎了，陛下騎上臣的馬走。”太宗說道：“愛卿想要退敵，不能沒有好馬，朕看愛卿裝載糧草軍械備有驢車，可以騰出一輛，讓朕先行吧。”楊業(yè)遵旨，令部下騰出一輛驢車，請?zhí)谧M去，命部下好生保護前行。

楊業(yè)丟掉所有糧餉軍械，和楊延朗在原地等待敵軍。沒過多久，后面有兵馬趕到。原來是孟玄喆、崔彥進、劉廷翰、李漢瓊四位將軍帶著敗兵殘卒逃了回來。他們一個個垂頭喪氣，狼狽不堪。不一會兒，潘美也趕到，問楊業(yè)：“皇上哪里去了？將軍有沒有遇到？”楊業(yè)告訴詳情后，潘美說：“后面還有追兵，如何是好啊？”楊業(yè)語氣堅定地說：“剛才只有我父子二人的時候我還想著怎么退敵，現在你們都來了，那還怕個什么？”潘美聽后覺得慚愧，就命楊業(yè)部署殘兵，列陣等待。

不到一個時辰，果然有遼兵追到，前隊的兩個將領一個叫兀環(huán)奴，一個叫兀里奚。楊業(yè)策馬掄刀，一馬當先，大喊道：“胡虜慢走！”兀環(huán)奴和兀里奚大怒，上前迎戰(zhàn)，楊業(yè)大戰(zhàn)二將，絲毫不懼怕。楊延朗害怕父親有什么閃失，急忙挺槍而出，與兀里奚對陣。那兀環(huán)奴跟楊業(yè)打了不到幾個回合，被楊業(yè)一刀砍死。兀里奚心中一慌，手里的刀一松，被楊延朗當胸一槍，刺落馬下。宋將見楊業(yè)父子斬殺了遼將，都紛紛助戰(zhàn)，遼兵不能抵擋，慌忙退去。宋軍追殺數里，繳獲無數軍械，這才收兵。軍隊走到定州，才遇到太宗。太宗命孟玄喆屯守定州，崔彥進屯守關南，劉廷翰、李漢瓊屯守真定。又留崔翰、趙廷進等人援應各鎮(zhèn)，自己率軍返回汴京。一路上太宗怏怏不樂。

武功郡王趙德昭當時跟從太宗一同征討幽州，那時宋軍大敗，軍中找不到太宗，大家都以為太宗已經遇難，打算擁立趙德昭為皇帝。結果沒有成功，偏偏這件事又被太宗知道了，本來就心情郁悶，這回更加不高興了。趙德昭卻沒有發(fā)現太宗最近心情不好，因為見太宗返回京城已經有很多天了，卻沒有對攻克太原的功臣進行封賞，諸位將軍大部分心生怨言，他擔心會出亂子，于是進宮拜見太宗，向太宗提議敘功行賞。太宗還沒等他說完，便生氣地睜大眼睛說：“打了敗仗回來，我差點被遼軍殺了，還有什么功勞？要什么賞賜？”趙德昭辯解說：“這是兩碼事，不能一概而論嘛，雖然征討遼國失利了，但是北漢終究被平定了，還希望陛下分別考核，論功行賞！”話雖然有道理，然而太宗卻聽得肚子里都是火，大怒說：“等你以后做了皇帝，再封賞他們也不遲！”這兩句話把太宗心里的疑恨全盤托出，趙德昭哪里受得了這種話？低著頭退出了宮廷。

返回府里后，趙德昭越想越煩惱，越煩惱越悲傷，想起父母早早就去世了，無依無靠；雖然還有繼母宋氏和同父異母的弟弟趙德芳，但是一個被太宗遷到西宮，像被幽禁了一樣；還有一個才十幾歲，少不更事，一肚子的苦水不知道向誰訴說，頓時覺得生無可戀，竟然從墻上掛著的劍囊里拔出三尺青鋒，往脖子上一抹，頓時鮮血四射，暈倒在地，三魂七魄去鬼門關尋找雙親去了。等到被人發(fā)現的時候，趙德昭已經死了很久了。家人連忙稟報太宗，太宗急忙前來探視，只見他僵臥在床上，眼睛睜得大大的，死不瞑目。太宗畢竟跟他是至親，不禁悲從中來，涕淚橫流，大哭著說：“你這孩子怎么這么傻啊！怎么這么傻呢？”隨即太宗讓家屬好好安葬，自己返回宮中，頒布詔書，贈趙德昭為中書令，追封為魏王。可能是良心發(fā)現吧，太宗回去后，對這次征討太原的功臣一一賞賜，對于死者的家屬厚加撫恤。另外，加封弟弟齊王趙廷美為秦王，算是遵從侄兒的遺愿了。

遼軍殺敗宋軍，回國報功。上回石嶺關大敗，讓遼主非常惱怒。遼主覺得這回還是不解氣，于是得寸進尺，派遣燕京（燕京即今天的北京）留守韓匡嗣和耶律沙、耶律休哥等人率軍五萬，準備進犯鎮(zhèn)州。鎮(zhèn)州守將劉廷翰接到警報，急忙約崔彥進、李漢瓊等人商議抵御的辦法。劉廷翰說：“我軍剛剛大敗，元氣大傷，如今遼兵又來侵犯，該怎么辦呢？”崔彥進說：“要是和他硬碰硬，勝負很難說，不如我們詐降，引誘他們進城，然后埋伏襲擊，一定能取勝！”劉廷翰搖頭說：“我聽說耶律休哥以智勇雙全聞名于世，恐怕他穩(wěn)重老成，不肯進城。”李漢瓊補充說：“要不我們先獻出一部分糧草，讓他們信以為真，我就不信他們不上當！”劉廷翰點頭應允，當天便差人獻糧請降。

韓匡嗣看到宋軍前來投降，并帶來了糧草，半信半疑地問約定什么時候出降。詐降的來使說明天正午。韓匡嗣滿口答應，并派人將糧草拉進大營。耶律休哥覲見說：“宋軍還沒有跟我們交鋒，就跑來請降，其中肯定有貓膩，元帥不得不防啊！”劉廷翰果然沒有估計錯。韓匡嗣擺手說：“我看未必，他要是詐降的話，怎么還肯獻出糧草呢？”耶律休哥說：“舍不得孩子套不住狼，也許這是誘餌呢？”韓匡嗣說道：“我軍銳氣鼎盛，上回高粱河殺敗十萬宋軍，如今宋軍聽說我們又殺了過來，出城獻降也不是不可能的事情。我想他們肯定是真心實意的。退一萬步說即使是詐降，我也不怕！”耶律休哥看他執(zhí)迷不悟，只好退出，自己號令部下，沒有他的命令不準妄動。韓匡嗣和耶律沙滿心歡喜地打算明天納降，就跟做夢一樣。

劉廷翰收到詐降的使者回報，于是整點軍馬，命令李漢瓊率領一萬步兵，埋伏在城東，襲擊遼兵的來路；命令崔彥進率領一萬步兵，埋伏在城北，截斷遼兵的去路。同時，劉廷翰還約定副將崔翰、趙延進連夜發(fā)兵，準備將遼兵來個包餃子。布置妥當后，宋軍安穩(wěn)地休息了一個晚上。

第二天，劉廷翰大開城門，自己率兵在城西埋伏，只等遼軍前來。遼軍主帥韓匡嗣一馬當先，耶律沙押著后軍，大舉朝鎮(zhèn)州城進發(fā)。大軍快到城下的時候，見城門大開著，但連個人影都沒有，韓匡嗣正準備揮軍入城，遼護騎尉劉雄武連忙阻止說：“元帥不能貿然進城，他們既然獻降，為什么城外沒有一個人呢？”韓匡嗣想想也覺得很奇怪，就在這時候，猛地聽到一聲號炮響徹天空，從城西殺出了劉廷翰，城東殺出了李漢瓊，韓匡嗣這才發(fā)現自己中計了，拍馬就跑。后面的部隊看到主帥調頭，也隨著一起往回跑，前隊和耶律沙的后隊撞到一起，頓時遼兵大亂。耶律沙本來還想抵御，可一看士兵們都不聽喝令，自己也只好倒退。忽然，又是一聲炮響，崔彥進又殺了出來，截住了遼兵的退路。

遼軍腹背受敵，又無計可施，好像啞巴吃黃連，有苦說不出，沒辦法只能拼著性命，沖殺出一條血路。不料，宋將崔翰、趙延進各軍相繼趕到，宋軍越聚越多，把遼兵團團圍住。韓匡嗣、耶律沙帶著士兵冒死想要突圍，怎奈四面八方被圍得像個鐵通似的，幾乎沒有縫隙可鉆。宋軍又命令弓弩手向圍困的核心射箭，遼國士兵被射得人仰馬翻，死傷無數。正當韓匡嗣和耶律沙絕望萬分的時候，忽然有一位大將挺刀躍馬，帶著一股精銳從北面殺來。韓匡嗣仔細一看，不是別人，正是耶律休哥，不覺大喜過望，連忙和耶律沙跟著耶律休哥殺出重圍。

宋軍乘勝追擊，一路上獲得輜重無數，斬殺遼兵數萬。比起昨天獻給遼軍的糧草要多得多。追到了遂城，劉廷翰才下令收兵，回防原地，隨后向朝廷發(fā)送捷報。

太宗接到捷報后，對百官說道：“遼兵進犯鎮(zhèn)州，沒有成功，將來一定會入侵別的地方，朕一直覺得代州一帶非常重要，必須派遣良將把守，才可以讓人放心。”群臣齊聲說道：“陛下圣明，應該馬上派遣良將，早做準備！”太宗思考片刻后道：“朕有一個人選，可以勝任這個重任。”然后對左右說：“趕快宣楊業(yè)覲見。”左右領旨，前往召見楊業(yè)。不久，楊業(yè)被傳到，拜見太宗。太宗對楊業(yè)說：“愛卿對邊疆的事務了如指掌，智勇兼?zhèn)洌尢氐厝蚊鼝矍錇榇荽淌罚瑦矍淝f不要推辭！”楊業(yè)叩首說：“陛下既然下令，做臣子的怎么敢推脫呢？”太宗大喜，賞賜錦衣玉帶，命令他馬上啟程。楊業(yè)叩謝退出。

第二天，楊業(yè)便帶著兒子楊延玉、楊延昭等人去代州赴職。楊延昭就是楊延朗，他隨同父親歸降大宋后，受職供奉官，改名楊延昭。楊業(yè)曾經說他最像自己，所以每次出師，必定會帶上他。到了代州，正好碰到天寒地凍，楊業(yè)親自監(jiān)督修繕城墻，雖然風雪飄飄，仍然沒有半點松懈。

轉眼到了太平興國五年，冬去春來，青草慢慢長出來，遼國軍馬肥壯，于是準備再次大舉入侵。遼主派耶律沙和耶律斜軫領兵十萬，直達雁門關。雁門關在代州的北面，是代州的門戶，一旦失守，代州就會危在旦夕。楊業(yè)聽說遼軍十萬大軍攻來，對兒子楊延昭、楊延玉說：“遼兵號稱十萬，而我們卻只有一兩萬人，就算是以一當十，也未必能穩(wěn)操勝券，只能用計給他一個下馬威，免得讓遼國人小看了我們。”楊延昭說：“孩兒有一計，我可以帶領一支勁旅，從小道繞到遼軍的背后，給他們來個出其不意，一定可以成功。”楊業(yè)點頭說：“我也是這么想的，兵馬不在于多，只要趁著夜色前去偷襲，嚇唬嚇唬他們，讓他們自己驚惶逃散就好。”當下，楊業(yè)挑選幾千名精銳，從雁門關西徑口出發(fā)，繞到雁門關北面。

這時正好是半夜時分，月光暗淡。楊延昭遠遠地看見雁門關下，黑壓壓地駐扎著幾十公里的遼軍大營。楊業(yè)命令楊延玉領兵三千，從左邊殺入；命令楊延昭領兵三千，從右邊殺入，自己率領幾百騎兵，偷襲中軍。這三支兵馬趁著夜色偷襲遼軍大營，一到遼軍大營附近，便齊聲吶喊，沖殺聲震天。耶律沙和耶律斜軫等人只提防著關內的士兵出來偷襲大營，卻不料宋軍竟然這么膽大，繞到后營。就好像從天上掉下來的天兵天將一樣，嚇得遼軍東躲西藏。

遼兵中軍大營里，有一個遼國節(jié)度使駙馬侍中蕭咄李，自以為驍勇無敵，拿著一把大斧頭，從大營里殺出來迎敵，正巧遇到楊令公，兩馬交戰(zhàn)，還沒有打上十個回合，只聽楊令公大喝一聲，蕭咄李便連頭帶盔一起飛落到馬下。遼兵看蕭咄李死后，更加覺得驚慌，頓時潰散。