第三節 生態經濟學的熱力學思辨

對于新古典經濟學范式的機械而靜態的世界觀的批判最早可以追溯至20世紀20年代。諾貝爾化學獎獲得者Soddy最早批評了經濟學對熱力學規律的忽視，Soddy（1920、1926）指出“一切生命所仰賴的行為都遵守熱力學原理”的觀點。Soddy對傳統的經濟學持批判態度，他主張經濟學研究的出發點應該是熱力學基本定律。著名數學生物學家Lotka（1922a、1922b）所創立的熱力學第四定律（即功率最大化原理）解釋了自組織開放系統發展進化的根本機制。該定律稱：能夠獲得最大功率的自組織系統將獲得生存和發展的機會。Lotka（1956）堅持經濟學需要生物物理基礎，并認為生物學和物理學的發展為經濟學提供了演化的思維方式。物理學家Hubbert（1966）也對經濟增長函數中不考慮生物物理因素提出質疑，他指出經濟系統中的GNP只是一種記賬符號，可以任意膨脹而不必遵循熱力學規律，但實際意義上的GNP是一個抽象的實體，是所有生物物理量與價格的乘積，必須服從熱力學第二定律。因此追求GNP記賬符號的永恒增長并不意味著實際的經濟就能永恒增長，同時他指出指數增長只是人類歷史中的暫時現象，經濟增長勢必受到來自生物物理方面的約束。

一些敏銳的經濟學家也意識到經濟學無視熱力學規律和法則的不足，對此進行了深入的批判。最有代表性的批判來自Nicholas Georgescu-Roegen。他出版了經典巨著The Entropy Law and the Economic Process（1971），從熱力學熵概念出發，對經濟學提出了全面而深刻的反思。他指出傳統的經濟學范式中物質能量流的兩個不合理的特點：可逆性和同質性。他認為，“經濟過程就是輸入低熵資源，然后輸出高熵廢物的過程”，而“環境中的低熵是稀缺的資源”，“從熵的角度來說，任何生物的或者經濟的行為其成本總是高于產出，也就是說任何生物和經濟的行為都必然導致赤字”。他還指出，由于物質和能量消耗的不可逆性，地球上的化石能源終將消耗殆盡，全球經濟的宿命必然是走向崩潰。他的思想與同時代的經濟學堅持的經濟增長格格不入，引發了很大的爭議。雖然Georgescu-Roegen的這本著作在他的有生之年并沒有得到其所預期的重視，但深深地影響了當代特別是后來的新生代經濟學者，他的思想構成了后來生態經濟學的理論基石。生態經濟學最重要的開創者Daly傳承并發揚了Georgescu-Roegen的思想，對主流的新古典經濟學范式進行了更加全面而系統的審視和批判。Daly對主流經濟學的反思和建設是卓有成效的：既有哲學和倫理學高度的思考，又有實踐和操作層面的改良；既有關于經濟學范式的反思，又有對經濟學方法的完善；既有對宏觀經濟的規模和增長動力的思索，又有對微觀層面個體的效用和需求的考慮。Daly認為經濟學的發展應該尊重自然物理的基本法則，兼顧生態道德和市場效率，回歸經濟學對人的福祉的基本關懷。他批判經濟視生態為自身的一部分的系統觀，指出經濟只是生態系統的一個子系統，在這樣的系統觀下他對經濟可以無限增長的經濟帝國主義提出質疑，指出經濟增長必然面臨生態約束。Daly（1987、1996）認為經濟增長面臨三方面的生物物理限制：生態系統的有限性、熵增的必然性和生態要素的復雜交互性。Daly和Townsend（1996）認為，傳統經濟學家的主要問題在于缺乏對熱力學第二定律的理解，忽視了為人類生活提供支持服務的自然系統的重要性和脆弱性，經濟增長所導致的物質和能量的消耗以及大量熵流的產生已經嚴重干擾了自然系統的正常功能。