張四海等人走后，屋子里就剩下紀小巖、蘇星、吳秀、唐大海四人。

紀小巖看著蘇星說道：“蘇大哥，你們的那份錢……”

蘇星聞聽此言心中不喜，冷冷地說道：“小弟，難道你以為我們幫你是為了銀錢嗎？”

紀小巖沒想到自己剛一提錢的事蘇星竟然生氣了，趕忙說道：“蘇大哥你別生氣，我……我也是實在不知道該怎么謝你們才好。”

蘇星看紀小巖急得滿臉通紅，又想到他還有傷在身，不免后悔自己剛才不該那么重的語氣說話，柔聲道：“小弟，感謝之類的話還是不必說了，至于個中緣由現在還不是說的時候，有朝一日你自會明白。”

紀小巖還想再說些什么，蘇星打斷道：“你有傷在身，由忙活了大半夜，快些歇著吧！”

如此一來，紀小巖只得作罷，他打定主意以后多給島上搞些糧食、衣物之類的就是了。

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五月的一天，那片玉米地旁正圍著一群人指指點點。

當先的那個白發老頭正是給紀小巖挖魚塘的老李頭，此時他正一臉得色地瞧著一尺多高的玉米。

“我說李老爹，這就是那番物？”

老李頭點點頭道：“不錯，這可是巡檢大人下了大力氣種出來的。”

“我看著也不過如此，能比咱們大明的米麥好吃嗎？”

老李頭心中沒底，不敢瞎說，只得轉移話題道：“我說許大林，你是在懷疑紀巡檢的眼光嗎？”

那許大林聽老李頭搬出紀小巖來，嚇得脖子縮了縮，四處看了看，還好沒有巡檢司的人，“李老爹，你可不能這么說，紀巡檢的眼光那肯定是沒問題的，我剛剛就是隨口一說罷了，這番物定然是個好東西。”

老李頭滿意的點點頭，“這番物叫玉米，巡檢大人說了，到了七月就能收獲了，到時候別忘了來瞧瞧。”

“原來這番物叫玉米。”

“等到了那日，我一定要來看看。”

……

眾人七嘴八舌，老李頭聽了卻不覺得厭煩，話說自從玉米發芽后，也不知道是哪個人看了覺得好奇，給傳了出去。

從那以后，巡檢家種了番物的消息就不脛而走，于是乎隔三差五就有人來圍觀。

紀小巖害怕這些人不小心踩壞了玉米苗，又請了老李頭日夜巡查，老李頭自然是樂意至極，一天五十文不折不扣，這樣的活到哪里去找？

如今，老李頭在田邊搭了窩棚，回家卷了鋪蓋干脆就在窩棚里住下了，這樣不但省卻了來回奔波的苦楚，還能更好地照看玉米地，一舉兩得。

這活其實十分輕松，哪個不開眼的敢來破壞紀巡檢的玉米地？

自從紀小巖殺了十二個鹽梟，硝制了首級直送縣衙以后，他的威望徹底的樹立了起來。

當日，運送鹽梟首級的牛車在去山陽縣之前，曾經繞行整個清河鎮。

百姓們雖然對窮兇極惡的鹽梟可謂是恨之入骨，可是看著十二顆沒有身子的腦袋，還是震驚得很。

十二顆腦袋整整齊齊地排了三排，一排四顆，也算是十分壯觀了。

從那以后，哪個還敢小瞧巡檢司？還敢小瞧紀巡檢？

清河鎮的私鹽一下子就絕跡了，那些小打小鬧的私鹽販子也是聞紀小巖色變，寧愿倒貼錢去其他地方，也不敢到清河鎮來賣鹽。

這一來就苦了清河鎮的百姓了，三月份才開鹽，排在前面的那些大商人兌了鹽引，早拿著大批的鹽去南直隸的大城鎮發財去了，清河鎮這些鄉下地方的鹽，得要到六七月份才能足量供應。

百姓們一時間怨聲載道，雖然不敢在人前罵紀小巖，背地里卻沒有少詆毀。

紀小巖也為這事煩神不已，然而心有余而力不足，他屁股中了箭，在床上足足躺了一個多月才能下地行走。

那批私鹽他是不敢拿出來發賣的，沒根沒底的，一不小心就成了取死之道。

其間，紀小巖也想過一個辦法，讓張四海拿了那張二百斤的鹽引去鹽場兌鹽，哪知道去了之后才發現，等著排隊兌鹽的人足足有數百人之多，中間不乏幾十幾百引鹽的大鹽商。

這些大鹽商哪個背后沒有勢力支撐，然而在鹽場還是得乖乖排隊侯著，他們尚且如此，張四海一無權勢，二無背景地位，手中只有這區區二百斤鹽引的小嘍啰就更加得排隊了。結果，張四海硬生生排了二十天，還是沒有兌到鹽，他一氣之下想要尋鹽丁討個說法，哪知道看門的鹽丁根本不予理會，直接把張四海轟走了。

此時此刻，巡檢司衙門里，張四海剛剛匯報了此行的遭遇，正垂頭喪氣地站在廳中，等候紀小巖發落。

紀小巖端坐在椅子上，眉頭緊鎖，一時半會也想不出什么法子能從鹽場兌出鹽來，“四海此次辛苦了，回去好好歇兩天，鹽的事我來想辦法。”

張四海沒想到紀小巖非但并沒有責備他辦事不力，還給他放假回家休息，自是感激涕零了一番，這才退了出去。

蘇星提議道：“這鹽場的事情，恐怕不是表面看起來那么簡單，我看不如找個熟悉鹽事的人來問一問。”

紀小巖道：“蘇大哥言之有理，這鹽里的水太深，想要憑空插一腳恐怕不是一件容易的事，是該尋個熟知鹽事的人來問問，只是我認識的人里面沒有從事這個行當的，不知道蘇大哥有沒有這樣的朋友推薦推薦？”

蘇星搖搖頭道：“清河鎮不是有賣鹽的嗎，何不請來問問？”

紀小巖呵呵一笑道：“蘇大哥有所不知，咱們清河鎮沒有幾個像樣的鹽商，前些日子我打聽過了，僅有的鹽商李有財常年不在本鎮居住，鹽店里只有幾個賣鹽的伙計坐鎮，對于鹽事也是一知半解，問不出什么有用的信息來。”

二人一陣沉默。

正沉默間，屋外傳來急切的腳步聲，伴隨著一聲粗獷的吶喊聲：“公子，公子，有人來看你了！”