張四海等人走后，屋子里就剩下紀(jì)小巖、蘇星、吳秀、唐大海四人。

紀(jì)小巖看著蘇星說(shuō)道：“蘇大哥，你們的那份錢……”

蘇星聞聽(tīng)此言心中不喜，冷冷地說(shuō)道：“小弟，難道你以為我們幫你是為了銀錢嗎？”

紀(jì)小巖沒(méi)想到自己剛一提錢的事蘇星竟然生氣了，趕忙說(shuō)道：“蘇大哥你別生氣，我……我也是實(shí)在不知道該怎么謝你們才好。”

蘇星看紀(jì)小巖急得滿臉通紅，又想到他還有傷在身，不免后悔自己剛才不該那么重的語(yǔ)氣說(shuō)話，柔聲道：“小弟，感謝之類的話還是不必說(shuō)了，至于個(gè)中緣由現(xiàn)在還不是說(shuō)的時(shí)候，有朝一日你自會(huì)明白。”

紀(jì)小巖還想再說(shuō)些什么，蘇星打斷道：“你有傷在身，由忙活了大半夜，快些歇著吧！”

如此一來(lái)，紀(jì)小巖只得作罷，他打定主意以后多給島上搞些糧食、衣物之類的就是了。

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五月的一天，那片玉米地旁正圍著一群人指指點(diǎn)點(diǎn)。

當(dāng)先的那個(gè)白發(fā)老頭正是給紀(jì)小巖挖魚(yú)塘的老李頭，此時(shí)他正一臉得色地瞧著一尺多高的玉米。

“我說(shuō)李老爹，這就是那番物？”

老李頭點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，這可是巡檢大人下了大力氣種出來(lái)的。”

“我看著也不過(guò)如此，能比咱們大明的米麥好吃嗎？”

老李頭心中沒(méi)底，不敢瞎說(shuō)，只得轉(zhuǎn)移話題道：“我說(shuō)許大林，你是在懷疑紀(jì)巡檢的眼光嗎？”

那許大林聽(tīng)老李頭搬出紀(jì)小巖來(lái)，嚇得脖子縮了縮，四處看了看，還好沒(méi)有巡檢司的人，“李老爹，你可不能這么說(shuō)，紀(jì)巡檢的眼光那肯定是沒(méi)問(wèn)題的，我剛剛就是隨口一說(shuō)罷了，這番物定然是個(gè)好東西。”

老李頭滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，“這番物叫玉米，巡檢大人說(shuō)了，到了七月就能收獲了，到時(shí)候別忘了來(lái)瞧瞧。”

“原來(lái)這番物叫玉米。”

“等到了那日，我一定要來(lái)看看。”

……

眾人七嘴八舌，老李頭聽(tīng)了卻不覺(jué)得厭煩，話說(shuō)自從玉米發(fā)芽后，也不知道是哪個(gè)人看了覺(jué)得好奇，給傳了出去。

從那以后，巡檢家種了番物的消息就不脛而走，于是乎隔三差五就有人來(lái)圍觀。

紀(jì)小巖害怕這些人不小心踩壞了玉米苗，又請(qǐng)了老李頭日夜巡查，老李頭自然是樂(lè)意至極，一天五十文不折不扣，這樣的活到哪里去找？

如今，老李頭在田邊搭了窩棚，回家卷了鋪蓋干脆就在窩棚里住下了，這樣不但省卻了來(lái)回奔波的苦楚，還能更好地照看玉米地，一舉兩得。

這活其實(shí)十分輕松，哪個(gè)不開(kāi)眼的敢來(lái)破壞紀(jì)巡檢的玉米地？

自從紀(jì)小巖殺了十二個(gè)鹽梟，硝制了首級(jí)直送縣衙以后，他的威望徹底的樹(shù)立了起來(lái)。

當(dāng)日，運(yùn)送鹽梟首級(jí)的牛車在去山陽(yáng)縣之前，曾經(jīng)繞行整個(gè)清河鎮(zhèn)。

百姓們雖然對(duì)窮兇極惡的鹽梟可謂是恨之入骨，可是看著十二顆沒(méi)有身子的腦袋，還是震驚得很。

十二顆腦袋整整齊齊地排了三排，一排四顆，也算是十分壯觀了。

從那以后，哪個(gè)還敢小瞧巡檢司？還敢小瞧紀(jì)巡檢？

清河鎮(zhèn)的私鹽一下子就絕跡了，那些小打小鬧的私鹽販子也是聞紀(jì)小巖色變，寧愿倒貼錢去其他地方，也不敢到清河鎮(zhèn)來(lái)賣鹽。

這一來(lái)就苦了清河鎮(zhèn)的百姓了，三月份才開(kāi)鹽，排在前面的那些大商人兌了鹽引，早拿著大批的鹽去南直隸的大城鎮(zhèn)發(fā)財(cái)去了，清河鎮(zhèn)這些鄉(xiāng)下地方的鹽，得要到六七月份才能足量供應(yīng)。

百姓們一時(shí)間怨聲載道，雖然不敢在人前罵紀(jì)小巖，背地里卻沒(méi)有少詆毀。

紀(jì)小巖也為這事煩神不已，然而心有余而力不足，他屁股中了箭，在床上足足躺了一個(gè)多月才能下地行走。

那批私鹽他是不敢拿出來(lái)發(fā)賣的，沒(méi)根沒(méi)底的，一不小心就成了取死之道。

其間，紀(jì)小巖也想過(guò)一個(gè)辦法，讓張四海拿了那張二百斤的鹽引去鹽場(chǎng)兌鹽，哪知道去了之后才發(fā)現(xiàn)，等著排隊(duì)兌鹽的人足足有數(shù)百人之多，中間不乏幾十幾百引鹽的大鹽商。

這些大鹽商哪個(gè)背后沒(méi)有勢(shì)力支撐，然而在鹽場(chǎng)還是得乖乖排隊(duì)侯著，他們尚且如此，張四海一無(wú)權(quán)勢(shì)，二無(wú)背景地位，手中只有這區(qū)區(qū)二百斤鹽引的小嘍啰就更加得排隊(duì)了。結(jié)果，張四海硬生生排了二十天，還是沒(méi)有兌到鹽，他一氣之下想要尋鹽丁討個(gè)說(shuō)法，哪知道看門的鹽丁根本不予理會(huì)，直接把張四海轟走了。

此時(shí)此刻，巡檢司衙門里，張四海剛剛匯報(bào)了此行的遭遇，正垂頭喪氣地站在廳中，等候紀(jì)小巖發(fā)落。

紀(jì)小巖端坐在椅子上，眉頭緊鎖，一時(shí)半會(huì)也想不出什么法子能從鹽場(chǎng)兌出鹽來(lái)，“四海此次辛苦了，回去好好歇兩天，鹽的事我來(lái)想辦法。”

張四海沒(méi)想到紀(jì)小巖非但并沒(méi)有責(zé)備他辦事不力，還給他放假回家休息，自是感激涕零了一番，這才退了出去。

蘇星提議道：“這鹽場(chǎng)的事情，恐怕不是表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單，我看不如找個(gè)熟悉鹽事的人來(lái)問(wèn)一問(wèn)。”

紀(jì)小巖道：“蘇大哥言之有理，這鹽里的水太深，想要憑空插一腳恐怕不是一件容易的事，是該尋個(gè)熟知鹽事的人來(lái)問(wèn)問(wèn)，只是我認(rèn)識(shí)的人里面沒(méi)有從事這個(gè)行當(dāng)?shù)模恢捞K大哥有沒(méi)有這樣的朋友推薦推薦？”

蘇星搖搖頭道：“清河鎮(zhèn)不是有賣鹽的嗎，何不請(qǐng)來(lái)問(wèn)問(wèn)？”

紀(jì)小巖呵呵一笑道：“蘇大哥有所不知，咱們清河鎮(zhèn)沒(méi)有幾個(gè)像樣的鹽商，前些日子我打聽(tīng)過(guò)了，僅有的鹽商李有財(cái)常年不在本鎮(zhèn)居住，鹽店里只有幾個(gè)賣鹽的伙計(jì)坐鎮(zhèn)，對(duì)于鹽事也是一知半解，問(wèn)不出什么有用的信息來(lái)。”

二人一陣沉默。

正沉默間，屋外傳來(lái)急切的腳步聲，伴隨著一聲粗獷的吶喊聲：“公子，公子，有人來(lái)看你了！”