曹叡得到確切的消息，公孫淵已經聯系到了孫權，孫權也贊成發兵作為后援。曹叡大怒，他一面遷怒于公孫淵的挑釁，另一方面又不得不授予司馬懿“征東大都督”的職位，因為此刻荊州刺史毌丘儉制定的討伐計劃已經受挫，公孫淵看到魏軍失利的情況之后對曹叡更加出言不遜。曹叡是個極好面子的皇帝，不會容忍公孫淵一而再再而三的僭越，何況此時的公孫淵已經自稱燕王。

聽到司馬懿前來攻擊自己，公孫淵命令大將卑衍、楊祚率領步兵數萬，在遼水岸邊筑起二十余里的溝塹。司馬懿采取聲東擊西的戰略，佯攻溝塹，實則直接襲擊位于襄平城的遼東大營。

當部將問起司馬懿的布陣原因，司馬懿說道：“我們到了遼東的地盤上，此時的戰斗形勢已經和我軍抗蜀的形勢完全相反。現在我們是在公孫氏的地盤上戰斗，公孫淵是個軍事上的人才，他的堅壁清野的戰略目的是把我們困死，他是讓我們糧食吃盡了以后自行撤軍。可是我如果直接殺到襄平城下，那么他的部將就會恐懼，恐懼之后就會一個個出城應戰，我才好擊破他們。”

當公孫淵得知司馬懿已經到達襄平城下的時候，一連派出了多位將領，分幾撥前往防御，可是司馬懿率領的征東大軍所向披靡，將公孫淵的各支部隊一個個的打敗。看到這種形勢，司馬懿立即命令士兵將襄平城圍起來。

公孫淵看到司馬懿已經將襄平城圍了起來，立即寫信向孫權求助。孫權出聲不出力的聲援了一陣以后，便偃旗息鼓不再從實際上支援這個必敗的將軍。然而，從天而降的大雨，讓公孫淵升起了僥幸心理，可是他怎么也沒有想到曹叡雖然有些昏庸，可是卻并沒有讓司馬懿撤退。

司馬懿聽到軍中有人希望將營地搬遷到高地上，立即殺了都督令史張靜以正視聽。趁著司馬懿受困在雨中的時候，公孫淵派遣部隊到附近的山林里面打柴牧馬，頗為自得。魏軍將領大多提出在此時攻擊襄平城，司馬懿不答應。

雨一直下了一個多月，終于在一個早晨停了下來。司馬懿下令攻城，看守襄平城大門的楊祚投降。見此情景，公孫淵已經知道襄平城守不住了。所以他在當年的八月派遣丞相王建和御史大夫柳甫到司馬懿營帳內請求解圍，司馬懿殺了這兩位使者，以表示“誓滅遼東”的決心。

于是公孫淵決定從城的南門突圍出去，卻被司馬懿的主力部隊消滅，公孫淵戰死，遼東政權滅亡。緊接著司馬懿進入了群蛇無首的襄平城，進入襄平城之后，司馬懿命令將全城年滿十五歲的男子（共七千余人）全部殺死。

司馬懿戰勝公孫淵的消息傳到了洛陽，曹叡表面上雖然高興不已，可是回到內殿卻是將手邊的茶碗碟子摔得滿處都是，他狠狠的說：“若沒有先帝遺詔，朕定要將司馬懿斬于洛陽城外！司馬懿、司馬懿！”

“噗——”曹叡的話越說越急，聲音也越來越大，不料一口血從他的口鼻中噴了出來，曹叡昏倒在地。

曹叡重病臥床，身邊的侍候者是他的第三任皇后郭氏。郭皇后看著曹叡孱弱的身體不禁流下了眼淚，而曹叡也稍稍睜開了眼睛，他對門外侍衛的夏侯玄說道：“將中書令孫資和中書監劉放宣來，朕一病不起，令他們為我草詔！”

夏侯玄聽到命令之后，立刻朝中書省走去。不久，孫資和劉放兩個人來到曹叡的面前，他們知道曹叡最屬意的還是自己家族的“諸夏侯曹”，可是現在諸夏侯曹能夠拿得起來的恐怕只有夏侯玄了。現在皇帝膝下有沒有年長的兒子，所以他們必須要改變一下皇帝的決定。因此孫資和劉放在曹叡的病榻前，對燕王曹宇和夏侯獻一味地詆毀。

曹叡開始懷疑這兩個人的目的，作為一個統治國家十二載的皇帝，對于自己的小叔和堂弟還是有信心的，所以曹叡還是命令孫資和劉放退到一邊，然后讓自己的小叔曹宇進宮以作試探。

可是曹宇由于是曹操最小的兒子，所以這幾十年的太平王爺當習慣了，所以對曹叡提到的托孤一事，他完全置身事外，曹叡非常難過的將這位小叔叔客客氣氣的請出了殿外。正當曹叡難過的時候，孫資和劉放共同想到了一個人——曹爽。

“臣啟陛下，已故大司馬曹真之子曹爽可以擔當托孤重任！”孫資和劉放奏道。

“曹爽？”曹叡狐疑的說道，“朕沒有力量了，你們握著朕的手臂修改遺詔！”

孫資和劉放握著曹叡的手寫完了遺詔，良久之后才發現曹叡已經駕崩。

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