【第一幕：殘陽如血染江帆】
沈孤鴻立于船頭，指尖撫過腰間紫金腰牌，冰涼的觸感讓他想起周映雪臨終前刺入他膻中穴的銀針。此刻那枚毒針仍嵌在穴位中，隨著真氣流轉，在經脈里游走出細密的刺痛。江風卷起他的玄色大氅，露出船艙內十二具水晶棺，每具棺中都蜷縮著個沉睡的少女——她們心口皆嵌著半塊紫金腰牌，肌膚下隱有寒蟬振翅的紋路。
“沈公子，該換冰了。“老艄公敲了敲船板，艙底傳來鐵鏈拖拽聲。沈孤鴻掀開暗格，看著漕工們將整筐寒玉投入江中。這些少女必須保持在零度以下，否則寒蟬就會破體而出，而維持低溫的代價，是每日要沉三具童男童女的尸骸作餌。
暮色四合時，江面浮起薄霧。沈孤鴻突然按住劍柄，霧中傳來極輕的槳聲，不是漕幫慣用的桐油味，而是白蓮教特有的檀香混著血腥。他轉身欲進艙，卻見船尾不知何時站著個戴青銅面具的人，手中幡旗上繡著九只銜尾蛇。
“沈少俠好靈的鼻子。“那人聲音尖細如孩童，幡旗一抖，江面突然炸開九道水柱。十二具水晶棺應聲而碎，少女們墜入江中的剎那，肌膚下突然凸起肉瘤，如蠶蛹般蠕動爆裂，濺起的黑血竟將江水染成墨色。
【第二幕：水鬼夜啼鎖魂陣】
沈孤鴻揮劍斬斷三根鐵鎖鏈，卻見江底浮起上百具水鬼。他們身纏水草，肌膚泛著詭異的青白色，正是白蓮教豢養的“水魈“。更可怖的是，每具水魈心口都嵌著半塊紫金腰牌，與棺中少女身上的紋路完全吻合。
“沈公子可知，這些藥人本該是你的新嫁娘？“青銅面具人咯咯笑著，手中幡旗指向沈孤鴻，“教主說啦，只要公子交出《冰魄玄功》秘籍，便送你個活生生的周映雪。“話音未落，江面突然升起九盞青銅燈，燈芯燃燒的竟是摻了寒蟬毒的尸油。
沈孤鴻背脊滲出冷汗——這陣法分明是周映雪提過的“九幽鎖魂陣“，需以九十九具至陰之體的鮮血為引。他揮劍刺向燈盞，劍鋒卻穿透虛影，反被水鬼的鐵爪劃破肩頭。毒血滲入傷口的剎那，他聽見自己骨骼結霜的脆響。
“公子莫掙扎啦。“面具人突然出現在他身后，冰涼的幡旗纏上脖頸，“這些水魈可都認得你的氣味呢。“沈孤鴻正要反手出劍，卻見江心浮起具紅木棺，棺蓋半開，露出張與周映雪一模一樣的臉。
【第三幕：寒江孤影覓故人】
“映雪？！“沈孤鴻劍鋒偏移，面具人趁機將毒針刺入他后頸。劇痛中他揮掌劈開紅木棺，棺中卻滾出團裹著冰霜的蠶蛹，蛹殼上密密麻麻刻著《往生咒》經文。更詭異的是，蛹內傳出周映雪的聲音：“孤鴻……別信……別信……“
沈孤鴻猛然咬破舌尖，以心頭血在掌心畫出“破陣咒“。江水突然沸騰，九盞青銅燈齊齊熄滅，水鬼們發出凄厲慘叫。他趁機斬斷鐵鏈，卻見所有水魈的紫金腰牌突然飛起，在半空組成個巨大的寒蟬圖案。
“你果然練成了《冰魄玄功》。“面具人聲音驟變，撕開面具露出張沈孤鴻熟悉的臉——竟是棲霞寺中早已圓寂的老住持！他手中幡旗化作九節鋼鞭，鞭梢纏著周映雪的銀絲手釧，“可惜啊，這具身體只能再用半刻鐘了。“
沈孤鴻揮劍刺向老住持心口，劍鋒卻被紫金腰牌擋住。老住持突然張口，吐出團裹著冰晶的黑霧，霧中浮現出周映雪臨終前的幻影：“孤鴻……寒蟬怕……怕……“話音未落，黑霧突然炸開，沈孤鴻踉蹌后退，卻見江面浮起無數冰晶，每粒冰晶中都封印著張人臉——正是他在醉月樓見過的抱琴少女。
【第四幕：血染寒江破迷局】】
“你殺了她們？！“沈孤鴻劍尖滴血，老住持的笑聲混著江濤聲傳來：“不過是借她們的至陰之體養蟬罷了。“他突然拋來半塊紫金腰牌，牌面映出周映雪被寒蠶啃噬心脈的場景，“就像當年對你小師妹那樣……“
沈孤鴻瞳孔驟縮，記憶如潮水般涌來——十年前他奉命追查漕幫失蹤案，在棲霞寺后山救下渾身是血的周映雪。那時她心口就嵌著半塊紫金腰牌，卻強撐著將玉簪塞給他：“去紫禁城……找……找……“話未說完便墜入懸崖。
“原來你早知映雪身份。“沈孤鴻劍勢暴漲，老住持卻突然化作冰雕。江面升起十二道水柱，每道柱上都站著個“周映雪“，或哭或笑，或血淚滿面。沈孤鴻揮劍斬碎十一道幻影，最后一道身影卻撲入他懷中，唇間溢出帶著冰碴的喘息：“孤鴻……寒蟬怕……怕至陽之血……“
【第五幕：殘陽如血照歸途】
沈孤鴻咬破手腕，將鮮血滴入江中。紫金蠱蟲遇血即燃，整條大江化作火海。老住持的慘叫聲混著寒蟬爆裂聲傳來，沈孤鴻卻盯著江心浮起的紅木棺——棺中蛹殼已碎，露出半卷人皮地圖，正是周映雪心口烙印的“金蟾拜月“陣圖，卻被朱砂筆改動了“死門“方位。
“公子好手段。“清冷女聲從霧中傳來，沈孤鴻猛然轉身，卻見船頭站著個抱琴少女，發間銀簪與周映雪那支如出一轍。她指尖輕撥，琴音竟是白蓮教《往生咒》的變調：“家師有請，公子可愿同往？“
沈孤鴻正要追問，卻見她懷中古琴突然彈開，琴腹中滾出九粒裹著冰霜的蠶卵，每粒上都刻著個生辰八字——正是周映雪毒發那日的時辰。少女突然化作青煙消散，唯余地上半塊紫金腰牌，牌面刻著“白蓮圣女“字樣。
【尾聲：霧鎖寒江待曉天】
三日后，沈孤鴻立于紫禁城角樓。月光將琉璃瓦照得慘白，他依照人皮地圖挖開第三十六塊地磚時，指尖觸到個冰冷的鐵匣。匣中除了《冰魄玄功》秘籍，還有封血書，展開時飄落幾縷青絲——正是周映雪的頭發，卻被人用紫金絲線纏成“鎖魂咒“。
“吾兒映雪，見字如晤……“血書開頭便如利刃刺心，沈孤鴻突然想起周映雪發間冰晶，想起她心口玉簪，想起所有被刻意遺忘的細節。遠處傳來夜梟啼叫，他猛然抬頭，卻見月光將他的影子投在養心殿匾額上，而那匾額暗格中，赫然嵌著半塊紫金腰牌。
潮聲再起時，沈孤鴻的劍已出鞘。他終于明白，這場跨越十年的陰謀，從周映雪踏入江湖那日起便已開始。而此刻，真正的幕后黑手，正坐在龍椅上，把玩著最后半塊紫金腰牌，等待著他這個“逆子“自投羅網。江風拂過他染血的衣襟，帶來遠處白蓮教悠長的誦經聲，在紫禁城上空交織成網。