杜洛華——小說的男主人公，原為巴黎北方省鐵路局辦事處的小職員，后成為《法蘭西生活報》的社會新聞主編，一表人才，機靈狡黠，虛偽成性，卑劣無恥，野心勃勃。他貪圖豪華的生活，為改變自己卑微的地位，實現飛黃騰達的美夢，依靠其漂亮的外表，不擇手段地玩弄巴黎上流社會的女性，最終成為大記者、暴發戶。

弗雷吉埃——杜洛華的戰友，《法蘭西生活報》的政治主編，精明老練。他推薦杜洛華到《法蘭西生活報》工作，使杜洛華的命運出現了轉機。后死于肺病。

瑪德萊娜——弗雷吉埃的夫人，秀美聰慧，大方熱情，頗有文采。弗雷吉埃死后，她成了杜洛華的妻子，后與外交部部長拉羅什—馬提厄私通，事發后被杜洛華拋棄。

德·瑪海勒夫人——瑪德萊娜的朋友，杜洛華的情婦，和善健談，溫柔可人，敦厚懦弱。她一再被杜洛華欺騙玩弄，仍心甘情愿地繼續當杜洛華的情婦。

華爾特——《法蘭西生活報》的老板，議員，巴黎金融界、商界一個很有臉面的人物，老謀深算，傲慢貪財。他非常看重杜洛華的才華和機智，親手提拔杜洛華任《法蘭西生活報》的政治主編。

華爾特夫人——華爾特的妻子，杜洛華的情婦，心地善良，謹慎沉穩，熱心慈善事業。在杜洛華甜言蜜語的一再引誘下，她的心理防線崩潰，墮落成為杜洛華的情婦。

拉羅什—馬提厄——外交部部長，議員，《法蘭西生活報》的股東之一，老奸巨猾，粗俗好色，是一位八面玲瓏的政客。他與杜洛華互相利用，后與杜洛華的妻子瑪德萊娜通奸，被杜洛華用計抓獲，并因此丟了官職。

蘇珊娜——華爾特的小女兒，纖巧可愛，活潑天真。在杜洛華花言巧語的哄騙下，她與杜洛華私奔，最后與杜洛華結婚。