最后沈懷源與和安郡主沒了辦法，加上挨了打的沈令翰也愿意跟隨外祖父讀書了，第二日和安郡主便和沈懷源親自帶著沈令翰去了一趟安泰大長公主府。

方彥博這些年雖退了下來，早年卻還身在朝局之中，近些年來因著長子官位越來越高，他便借著年老體弱常年抱病的理由向皇帝請辭。皇帝意思意思地拒絕了他兩回，看他確實識趣，便賞賜了一堆金銀珠寶準他請辭了。方彥博的身體雖然不像他說的那般病入膏肓，但還確實有久病纏身的舊疾。安泰大長公主正好在城外的邙山上有座溫泉莊子，很適合病人休養身體，方彥博便索性搬去莊子上常住了。因著府中的事務早就交托與兒媳林氏處理了，安泰大長公主也隔三差五去莊子上小住幾日。

聽到女兒要把外孫子正式交給他，讓他教育，方彥博撫著自己的長胡子爽快地答應了下來。莊子上的生活悠閑卻有些無聊，老妻又怎是嫌棄自己整日里只會對著書本，把外孫子接到身邊教養不但排解了寂寞，老妻過來莊子時也有了寄托。

“岳父，翰哥兒性子頑劣，還請您多擔待些了。”沈懷源對次子也是沒了法子，瞪了眼跟在和安郡主身邊的沈令翰。“我與和安就將這孩子全權托付給您了，要打要罵都隨您。”

沈令翰聽得沈懷源這么說他，剛想反駁，可是昨天晚上剛挨了一頓藤條伺候的屁股馬上開始隱隱作痛起來，他就立馬蔫了下來。

“翰哥兒到底是個男孩子，現在年紀不大調皮些也是正常的。”方彥博沖著沈令翰笑呵呵地招招手，沈令翰馬上從和安郡主身邊跑了過去，叫了一聲外祖父。“你們夫妻既然放心把翰哥兒交給我，我自然會悉心教導的。再說翰哥兒不過是調皮搗蛋些而已，卻是個聰明孩子。”

“要我說啊，翰哥兒之前就是不愿意讓你教他，多半是因為你整天吃素，還讓孩子也跟著你一道吃。”安泰大長公主拉過沈令翰，憐惜地拍拍他，讓他在自己身邊坐下，屁股仍在隱隱作疼中的沈令翰眼含熱淚地婉拒了。“你個黃土埋半截的老頭子自個兒吃素也就算了，還讓翰哥兒跟著一道吃素。翰哥兒如今正是長個子的時候，哪能光吃那些東西，長不高個子可怎么辦？”

沈令翰看著安泰大長公主忙不迭地點頭。

“哎，那我干脆也跟著一起住去莊子上吧。”安泰大長公主說道。“反正府上有你嫂子張羅，也不需要我做什么。我再帶上府里的幾個用慣的廚子過去，保證餓不到我們翰哥兒。”

“謝謝外祖母。”沈令翰聽得眼睛直發亮，抱住了安泰大長公主的手臂。

“吃素也沒什么不好啊。”方彥博訕訕道。“吃素對身體好啊。”

不過安泰大長公主一個眼風飛過來，方彥博趕緊閉上了嘴不再說話了。

永寧侯府中，沈寧一早起來知道父母帶著沈令翰去了安泰大長公主府上，就準備去賀氏院中去用早飯時。忽然發現每日都會等在自己房間門口的如意，這個時候卻是不見了。沈寧大著聲音喊了幾遍，也不見如意的回應。

“朱砂，朱砂。”心想著自家的如意莫不是離家出走了吧，沈寧忙叫外頭的朱砂進來。“你看見如意了嗎？”

“回小姐的話，如意在一早內院開門時就跑出去了。”朱砂知道沈寧在問如意的行蹤，忙說道。“不過倒沒有大門的門子來我們這里報信，如意應該沒有出府。”

府中的主子都默許如意可以在府中四處亂跑，只是不允許它出門。所以府上的下人見著如意亂跑都不會阻攔，只是不讓它靠近大門而已。

沈寧聽到這話，倒也放心了下來。自家的如意最是機靈，遇到陌生的人陌生的事多數是扭頭就跑，不是她喂給它吃的東西它餓著也不會吃。所以只要它在侯府里，沈寧都隨著它。

“行了，不管它了，餓了它就會回來找我的。”沈寧帶著朱砂出了自己房間。“走吧，朱砂陪我去外祖母院子，連翹就留在院子看著如意什么時候回來。”

可是等著沈寧陪著賀氏吃完了早飯，陪著賀氏說了半上午的話回來，如意居然還沒回來。偶爾如意也會自己出去遛彎，可是今天居然出去那么長的時間都不回來，也真是奇了怪了。她正奇怪著呢，原本站在門外的半夏跑進來說道。

“小姐，祁家的青少爺帶著如意回來了。”

李氏這幾日白日里都和祁夫人在一處，妹夫是家中獨子，妹妹嫁過去就是當家夫人。所以出嫁十多年來才同李氏見過兩三面而已，如今姐妹相見，自然是滿肚子說不完的話。

“三妹，你這次來就再多住些日子吧。”李氏說道。“城外的承德寺是百年古剎，我帶你去上上香吧。”

“姐姐這回怕是去不成了，我再過兩日就得離開了。本來我就是借著送檀越進京認親的事，來見姐姐的。就我這才住了幾日，我家里那人都不樂意呢。”說到丈夫祁海明，祁夫人嘴里說著嫌棄的話，面上可不是這樣顯的。“要不是檀青也考入了云麓書院，我不得不跟過來安排一些事情，他還準備讓這兩個半大孩子自己過來京城呢。”

李氏失笑，妹妹和妹夫相處得好她是早有耳聞。妹夫祁海明在婚前有兩個通房，妹妹嫁進門后，為顯得賢德些，主動將兩個通房扶成了姨娘。妹妹進門后不久懷上了大外甥檀越，偏偏這個時候兩個姨娘起了混心，險些讓妹妹胎死腹中。祁海明打殺了一個賣走了一個，自此后就守著妹妹過活了。

“知道你和妹夫恩愛，不用到我這里炫耀。”

“不過檀越和檀青還要請姐姐幫我用心一二了。”祁夫人掩唇。“檀越考完明年初的武舉，就讓他回遼東，檀青卻還要在京中待上幾年呢。”

“不過我也有些驚訝呢，云麓書院可不好考，你們家檀青這歲數雖有些大了，但是他一個武將家的公子能考進來已經很是罕見呢。”

“他啊，倒是不顯山不露水的，考中了才跟我們說得。”祁夫人說起兒子來，自然是滿臉的驕傲。

“其實，姐姐我來還有些話想要跟你說。”

“行，你說吧。”

“慧姐兒如今快十四歲了，不知道姐姐是否開始考慮她的婚事了？”

“你說慧姐兒。”李氏忽然一怔，是啊，這個自生下來就抱在自己身邊長大的女嬰已經長成了一個亭亭玉立的少女。自己生了長子時頗有些艱難，身子受損不能再有孕。傳來紅英有妊的時候，她也很開心。紅英懷胎五月后，請來的大夫便說紅英懷的可能是女嬰，她們都很開心。可是紅英偏偏沒有熬過生子這一劫，甚至來不及親眼見女兒一面就斷了氣。自己將紅英接到自己房中撫育，也成全了一段母女緣分。“日子過得真快呢，那不及我一截手臂長的小娃娃竟都這般大了。”

這時候的沈慧正在院子里同祁檀越說話，不知道祁檀越說了什么，惹得沈慧笑了起來。少女因著笑微微發紅的臉蛋分外秀美，祁檀越看著看著不由發了呆。

“慧姐兒是個好孩子，她既是紅英的孩子，又是由姐姐一手撫養長大的。”祁夫人望著窗外，那一對少年少女。“難得的是檀越也喜歡她，我便想向姐姐定下慧姐兒。”

“什么？妹妹這話說的，檀越可是你和妹夫的長子，他的妻子就是你們祁家將來的宗婦，他的親事你難道不需要和妹夫說下嗎？”祁夫人突然提到這事，李氏嚇了一跳忙問道。“妹妹可要思量好了再說此事。”

“待我回去自然會和家里人提及此事。”祁夫人握住姐姐的手。“不瞞姐姐，家里人自檀越十二歲就開始為他相看了，遼東地境上的各家小姐們我都快看遍了，可是檀越就是誰都看不上。可是自從見了慧姐兒，這孩子卻是開了竅了。”

“可慧姐兒身份上到底是個庶女，妹夫會不會介意？”李氏卻有些不放心，沈慧她是當親生女兒般待的。祁家在遼東可算是上流家族了，她怕有人會因為沈慧的生母只是個姨娘而看輕她。

“庶女又怎樣，慧姐兒是庶女不錯，可也是永寧侯爺的獨女。自幼又養在姐姐這嫡母膝下，別人又有什么話好說道的？”祁夫人說道。“姐姐，也不用擔心慧姐兒，若是這樁婚事能成，今后只要有我在一日必保慧姐兒生活無憂。”

“那既然你提了此事，我要問上一句。祁家可有什么納妾上的規矩，檀越身邊可有什么伺候過的舊人？”

“姐姐可以放心，我家檀越身邊沒有通房。祁家沒什么納妾的規矩，即使男子成婚前有通房伺候，成婚多數也要由妻子發落。”

“那我就放心了。”

“姐姐是暫時應下來了，那我回去就提這件事，爭取早日再來下訂。”