那日，我在一家街角餐廳吃午餐，其間，坐在我后面一桌的客人正在談論統計數據方面的事情。受到談話內容的吸引，我打算看一看說話人的樣子。就在我把頭扭過去的時候，隱約中我瞥見了帕克·派恩先生，他戴著眼鏡，臉上的微笑被他光禿禿的頭頂襯托得十分燦爛。我之前從沒想過統計數據方面的事情（其實現在也想得不多！），但是他們剛剛高談闊論的激情點燃了我對統計數據的興趣。我當時正在考慮創作一個新的短篇故事系列，機緣巧合之下，我當即就定下了寫作大綱和方案，然后開始迫不及待地寫出如下的作品。

我最喜歡的兩篇分別是《九年之癢》和《金錢與幸福》。其中《金錢與幸福》的主題靈感來源于創作這個故事的十年前、我在瀏覽商店櫥窗時邂逅的一位與我搭訕的陌生女人。她當時極度怨恨地說：“我真想知道我可以拿我得到的這些錢做什么。坐游艇我會暈船、兩三輛汽車和幾件毛皮大衣已經足以、太多的油膩食品也讓我反胃。”震驚之余，我提議說：“可以考慮捐給醫院啊。”結果她聽完一臉的不屑，輕蔑地丟下一句：“我可不想做慈善，我的錢要花得物有所值。”就怒氣沖沖地走開了。

當然，這已經是二十五年前的故事了。這位富太太當年遇到的問題現在已經完全可以通過所得稅稽查人員得到解決，只是她大概會感到更加憤怒吧。

阿加莎·克里斯蒂