相聚的日子總是那么短暫，很快里長給劉鼎三的假期就要結束了，按照規定劉鼎三要去山邊鎮找楊明鑫，商討發展大計。

帶著禮物，劉鼎三出發了，在老母的指點下，劉鼎三低調了選了一些普通的禮物，并沒有大張旗鼓，而是極其低調。

楊明鑫自從與自己的點頭上司崇禎失去了聯系以后，就像是被困孤島的螞蟻一般，沒有了方向。甚至一度以外，自己被放棄了，讓他這個心懷大夢想的人在山邊鎮當一個小里長，楊明鑫可一點都不甘心。

當楊明鑫在毫無頭緒的處理山邊鎮的那些雞毛蒜皮小事的時候，聽聞沙鎮有來客拜訪，當時就從椅子上跳起來了，比考中進士還令他激動。

“快…快…快…快請貴客！”

“備酒席！我要請客！”

來者是一個體格微胖的中年，從沙鎮來的大商人劉鼎三，因為楊明鑫并為收到崇禎的任何書信，所以對劉鼎三的到來還是有著很大疑惑的。

來山邊鎮以后，楊明鑫一直處于與組織失去聯系狀態。如今，有客從沙鎮而來，楊明鑫激動不已。

雖說不是故友相會，可楊明鑫卻滿含淚水。

山邊鎮里長會所內，楊明鑫準備了一桌酒席招待從沙鎮來的劉鼎三，對于這位貴客，楊明鑫不敢有絲毫的怠慢。因為在于崇禎皇帝失去聯系以后，楊明鑫一頓陷入了恐慌之中，總是害怕有什么事情要發生。為了保證談話的絕對安全，楊明鑫喚退了所有的侍從和無關的閑雜人員。

窗戶半敞開著，不時有風兒輕搖動著窗欞。外面是一片遼闊的田園風光，在此若只是修身養性，不能不說不是一個極好的。可是，在外漂泊，又心系重任，楊明鑫每天只能對月空嘆，甚至一度有一種被流放至此的感覺。

一把鼻涕一把淚的哭泣了好一陣子后，楊明鑫這才把話題引向了正題，道：“劉老板大駕造訪山邊鎮，定是有大事，不知可否詳敘其中原因?也好解除楊明鑫的困惑。”

劉鼎三笑道：“楊里正不必如此緊張，此處只有你我二人，對著著朗朗明月，我劉鼎三定當知無不言言無不盡，楊里正把心放在肚子里便是。”

“劉老板真是性情中人啊！我楊明鑫也并非是拘泥于小節之人，為人做事也是坦坦蕩蕩，閑話不多說…先飲酒三杯，劉老板萬萬不可推卻。”

于是，楊明鑫與劉鼎三在幾杯酒下肚以后，不但打開了天窗說亮話，亦把該說的不該說的都說了一編。從天上說到地上，從地球說到外太空，不該吹也吹了。兩人大有一種相見恨晚的之感慨。

大丈夫該有報國為民之胸襟，特別是在當下環境，茍活下去是令賊兵恥笑的。有人先知先覺，有人后知后覺，楊明鑫和劉鼎三都是屬于前者，都是有大格局之人。

“沙鎮里長派我前來與你相見，不知楊里正有何看法？”

突然的發問，讓楊明鑫有些措手不及，但畢竟也是身經百戰歷練出來的人，說楊明鑫能以一敵百都不算夸張。邊察出身的楊明鑫絕非等閑之輩，對于劉鼎三這樣的商人出生老油條有著自己獨到的處事方式。

“劉老板真是會開玩笑，沙鎮里長派里前來山邊鎮，我怎么會知道究竟是何事，可別讓我猜什么謎了，劉老板有話直說便是。”

劉鼎三本想打一個太極，卻被楊明鑫給推了回來。有些不甘心，道：“劉里正是聰明人，而我劉鼎三不過一介草莽，說話比較直，不會拐彎抹角，還請劉里正海涵。”

楊明鑫道：“沙鎮里長身體可好?不瞞劉老板，沙鎮里長安排我來山邊鎮所為何事，我并不知曉，此事還要請劉老板指點一二才是。”

在離開沙鎮之前，崇禎曾與劉鼎三有過一次密談，劉鼎三正是帶著崇禎的話前來的。之所以不直接挑明來意，也是為了試探楊明鑫是否是真心輔助，故此并沒有貿然相托。從楊明鑫的言行舉止之中，劉鼎三斷定楊明鑫絕非是偽君子。

對于沙鎮里長的身份，楊明鑫和劉鼎三雖未挑明，兩人卻已是心知肚明的。只是迫于局勢，不便說出，于是只以主人來稱呼。

從五萬人廝殺出來的楊明鑫，暗中得到隱居的王公公的指點，才得以僥幸進入邊察的行列。不過能夠被人所利用，其實也是一種價值的體現。只是每每想起王公公那張陰森森的陰陽臉，楊明鑫便覺毛骨悚然。就在劉鼎三抵達山邊鎮前不久，楊明鑫受到了一封神秘的來信，這封信正是王公公送來的。

對于如何抉擇，楊明鑫是極其究竟的。此刻，劉鼎三的到來，讓楊明鑫愈發的心煩意亂。

沙鎮進行的改革，楊明鑫是知道一些的，于是便猜測劉鼎三前來的目的或許與沙鎮正在進行的改革不無關系。

酒是能夠迷惑人的心智的，在一杯又一杯酒被灌下肚子以后，楊明鑫已經心智已經有些迷亂。本就有些心煩意亂的楊明鑫此刻已經處于完全的無防備意識狀態。劉鼎三畢竟是商場老手，幾輪下來便把楊明鑫弄的神魂顛倒。于是從楊明鑫嘴巴里聽到了讓他錯愕不已的東西。

酒使得楊明鑫卸下了防備，楊明鑫嘴里所說的那個王公公更是讓劉鼎三不敢忘卻，因為楊明鑫只言片語中所提到的種種事件，竟與自己的父親所經歷之事是那般的相似。

王公公是誰，劉鼎三不得而知，無論劉鼎三如何哄騙，也不見楊明鑫再多言一句。只說自己醉了，說的皆是妄言，當不得真。想想以后，往來的日子還多，于是便不著急于這一時。

第二日，但楊明鑫從昏沉中新來之時，劉鼎三早已洗漱完畢，繞著山邊鎮巡視了一圈回來了。楊明鑫頗為尷尬的迎了上去，領著劉鼎三再次巡視山邊鎮。

“主人有言，囑咐楊里正發展農業，造福山邊鎮百姓，興辦小學堂，如此有了成績，主人才好提拔楊里正。”

第二日，劉鼎三把主人的囑托告訴楊明鑫，態度是極其嚴厲的，容不得有絲毫的懈怠。

“話已傳到，請楊里正好自為之。”

說的容易，做到難。如今大明南方地區百業凋敝，各地皆有流民，百姓苦不堪言，加上天災不斷，不少農田早已經荒廢。農民的生存都是一個問題，想要讓孩童進學堂念書，這簡直就是天方夜譚。

楊明鑫知道此事的艱巨，若是事情簡單了，自己的價值又如何體現出來。于是厚著臉皮道：“如今之局勢，百姓不愿從事農業生產，我實在有些力不從心。不知劉老板可有妙計？”

劉鼎三道：“這便是我來山邊鎮的來意…”

看著楊明鑫那張不可思議的臉，劉鼎三有一種說不出的滿足感，因為在他的手中握著改變山邊鎮百姓命運的法寶。