“見到皇上了？”

高衍與離容在別館中心的庭院相遇，四下無風，夕陽將靜止的竹影投到二人身上。離容眼神呆滯，像是久久未從震驚與恐懼中緩過勁來。

半晌后，她眼中分散的光芒重新匯聚，視線焦點落在了高衍身上。

“皇上……很好，他身邊只有一個小宮女伺候，清靜得很。雖然患了風寒，嗓音有些沙啞，但目光清炯，步伐雄健，想來沒有大礙。……對了，皇上是記得我的，聽宮女說，皇上下朝后從不見外臣，算是為我破例了。皇上與我敘舊時，還特意屏退了下人。唉，原本我想再送幾回糕點的，皇上卻說不必了。也罷。我此行的任務已經達成，明日便啟程回揚州。……”

聽了離容的話，高衍心中浮現四個字：這不可能。

讓蕭旸來去自由，無人監管，這不是他認識的高義。目光清炯，步伐雄健，也不是他認識的蕭旸。

離容看他的臉色，就知道他聽懂了。

當廚娘告知她送進皇宮的糕點中加了蜂糖時，所有怪異的、模糊的直覺終于連綴到一塊，變得清晰起來。

蕭旸是最挑食的，曾說花糕和蔬餅里不可放糖，因鮮花時蔬中自有甜味，加三分酪漿調味足以。

她今日見到的皇帝雖然面色枯槁，但隱藏于皮膚之下的肌肉卻沒有呈現與之相協調的下垮之勢，反而有一種向上飛揚的神采。

他不是蕭旸。

他身邊的宮女太監年紀都很輕，想來入宮不久，根本就不認識真正的蕭旸。

他上朝時有冕旒遮面，與朝臣的距離又大，自然無人看出端倪。

他下朝后不見外臣，大概也是怕露出馬腳。

他裝病而不肯吃藥，是想用沙啞的嗓音蒙混過關。

至于出神入化的易容術出自誰手，答案恐怕就在那兩個養于宮中的江湖術士身上。

她原來根本就想不到用糕點的甜度去測試皇帝的真假，沒想到廚娘誤打誤撞，讓她發現了這個險些使她小命不保的真相。

所以問題來了：他是誰？

他一見離容，就說“你這丫頭倒是沒變”，這是否說明他從前認識離容？離容在洛陽的時候并沒有結交什么人，與高義相關的，更是五個手指數得過來。

他以為離容是來幫高義傳話的，或許正因如此，他才破例私下見了離容。可他為什么這么覺得？就因為離容從前是高衍府上的丫頭嗎？高衍與高義兄弟失和又不是什么秘密。離容既曾是高衍的下人，理當更被提防才對。

容貌可以偽裝，身材卻是真實的。這樣的身長，這樣的骨架，這樣駕輕就熟的演技，外加沙啞嗓音中隱現的一絲熟悉感，讓離容想到了一個人：

卞敏之！

是的，就是那曾化妝成侍婢居于高衍府中的卞敏之。他當然認得離容，并且這也解釋了他為什么覺得離容是高義的人——當時高義阻止了他對離容下殺手。他顯然以為，離容的命是高義救的，不管她是知恩圖報也好，被高義脅迫也罷，總之多半會成為高義的手下。

“這下便通了。”高衍站在陰影中，發出了一聲極輕的冷笑，“呵，反過來想想，終于可以想通了。”

不是蕭旸下了圣旨不讓高義回京，而是高義不想回去。

不是皇帝覺得三分之二的中軍可以守住長安，而是高義認為全部的中軍也不足以抵擋匈奴。

不是通過不修城墻來安定民心，而是長安城將像洛陽一樣被丟棄——當然也就不必費那功夫了。

但是棄都而逃的恥辱卻不能記在高義賬上，背鍋的人得是當今圣上。所以高義弄了個假皇帝在宮中，演一出皇帝忌憚權臣使之無法歸京，最終因御寇無力不得不棄城而逃、投奔權臣的好戲。

當然，沒有人能想到，這個下旨把高義擋在六百里外的皇帝，會是高義的人假扮的。

不僅如此，這段時間里還會有很多人上書，請皇帝進一步貶抑乃至誅殺高義，這就是讓朝中反對高義的勢力打破沉默而浮出水面，使高義看得一清二楚。

這步棋，極陰險，極罪惡，足夠高氏族滅一百次。但只要成功了，高義的地位就再也無法撼動！

這，才是高衍認識的高義，也符合離容從他身上嗅到的野心與瘋狂的味道。

她還有什么可做的呢？真正的蕭旸生死未卜，就算他還沒去西天報道，想必也不在長安。

她今天私下與假皇帝會面了，還否認了自己與高義有牽連。如果卞敏之疑心自己暴露了，她肯定不能活著走出長安！

卞敏之打發了離容后，立即動身去到城外的西山。

這里有一間名為“無淵”的道觀，是高義與他互傳消息的地方。畢竟，不能讓所有人都知道大都督與皇帝的聯系如此頻繁密切。

正殿當中元始天尊像的腕關節可以活動，卞敏之照例使隨從候在觀外，自己則徑直向前，欲查看神像手中的密匣。機關還未打開，余光便瞥見空蕩蕩黑漆漆的大殿深處走來一個人。

“大……都督？您怎么來了？”

高義立于神像的暗影中，回道：“子衡來京，呵，我想看看他到底要做什么。”

“三公子并未求見。”卞敏之回道，“但我見了那個丫頭，大都督可記得？曾經被您救下的丫頭，叫離容。我還以為她是來替您傳話的？”

“那個丫頭不簡單。”高義眉頭一皺，問道，“你平時也是這幅精神抖擻的模樣嗎？”

“大都督放心，小的平時——咳咳咳……”卞敏之立即假裝有輕微的駝背，并掏出帕子，捂嘴咳了幾聲。

“呵，差強人意。若是我，一眼便能看穿。子衡也一樣。至于那個丫頭……”高義有些猶疑。

卞敏之回道：“大都督，恕我多言，不過是一個丫頭，就算她看出來了，她又能如何？一刀結果了她，不就一了百了了嗎？”

“呵，你有所不知，這丫頭看似普通，卻有兩個男人在爭。”高義面露輕蔑，笑道，“一個新任兵部尚書，一個正要改遷的冀州別駕。對了，她還有個哥哥，是曾帶兵守住洛陽、現任尋陽太守的季伯卿。這些人，將來可都是朝中股肱，社稷之臣。倘若她已發覺你的身份，必定會告知子衡。這樣她再有個三長兩短，就得算到我頭上來了。”

卞敏之真后悔沒趁離容回到別館之前取了她的小命。現在想殺她，卻是投鼠忌器。

“那大都督……可是要想辦法收買她？”

“收買？呵，不必。”，高義稍稍回想了當日地道中發生的事，臉上輕松地一笑，安撫緊張不已的卞敏之道，“這丫頭頭腦很清楚，這件事，她敢告訴高衍，卻不敢告訴蕭馥。別忘了，她是我母親認的干女兒，這必要抄家滅門的罪行一旦暴露，難道她會有活路嗎？聰明人都是最會裝傻的。”

“……大都督，小的有句話，不知當講不當講。”卞敏之拱了拱手，恭敬地問。

“別來這套，想問便問。”

“大都督有容人之量，且善于兵行險著，卻可曾想過養虎為患的道理？”卞敏之還是對離容的存在耿耿于懷，“小的以為，行非常事，當如履薄冰，寧枉而勿縱！”

高義似乎對卞敏之的建議絲毫不感到意外，他拍了拍卞的肩道：“你說得沒錯，從前蕭子釗就是這么做的。不敢信人，不敢用人，不敢不殺人。他將宮中禁衛全換作自己的親信，把朝中反對他的人打壓得半句話都不敢說。他猜忌能臣，剛愎自用，結果是為他做事的人盡是謹小慎微的庸碌之輩。若身在太平盛世，他或許還能再折騰個十數年。但如今世道不同了。北方我們呆不住，這是大勢所趨，是冰凍三尺非一日之寒。但巴蜀、荊楚、江南一定要守住。在虎狼環飼之中，如何退敵，如何安國？靠那些在我面前大氣不敢出的犬彘一般的小人嗎？呵，不行。我要讓這朝堂上有龍爭虎斗，若蒼天佑我，我必能險中求勝。若哪天我無法駕馭這些我親手提拔的人，終于死在兄弟之手，命喪故舊刀下，哈哈，那我也認了！”

說罷，高義轉身，大步離去。

卞敏之看著他的背影，心中不禁對這份霸者之氣肅然起敬，同時又不得不為高義這種賭徒一般的瘋狂深感憂慮。

誰說高義、高衍兄弟不像？