“陸南生，你要真是這么打算的，難道不更該同意聯(lián)姻么？”桓翀斟酌著這個對自己有百利而無一害的提議，難免心生疑竇，“你把你手中的劍給了我，自己孤身去龍?zhí)痘⒀āＤ憔筒慌掠腥艘獎幽愕臅r候，我見死不救？”

“第一，你我的關系不可太過明朗。若人人皆知桓將軍是我的大舅子，我恐怕就當不上這個兵部尚書了。待我向朝廷為桓將軍討了賞賜，并接受了朝廷任命，桓將軍再接手我的兩萬廣陵軍。如此，朝中之人便會想，究竟是桓將軍過河拆橋收了我的人，還是你我早有約定？……我要讓他們猜。他們沒有你我交結的確鑿證據(jù)，只能疑神疑鬼。他們越猜，就越不敢輕舉妄動。朝堂之上，敵友關系總是越模糊，越安全。”陸南生似笑非笑地說，“第二，令妹有更好的去處。揚州刺史蕭馥為人優(yōu)柔膽怯，桓將軍手握重兵戍守江北，必使他感到如芒刺在背。據(jù)我所知，他有兩位與令妹年齡相仿的公子。桓將軍不妨與他聯(lián)姻，一來免得他上書說桓將軍的壞話，二來還可向他要些東西……只是他小氣得很，與他打交道，桓將軍須有幾分耐心。”

桓翀正欲開口，陸南生又搶在他前頭說道：“第三，我相信桓將軍不是背信棄義的人。陸某去京中為官，目的不是持祿固位。桓將軍游軍江淮間，想的也不是擁兵自重、割據(jù)一方。你我的目標是一致的。我們要收復失地，就算收復不了，至少也得保住南面百姓的安寧。然而危及大晉江山的禍患，不只來自異族，更起乎朝中。桓將軍負責攘外，陸某盡力安內(nèi)。你一心攘外時，陸某可以暗中幫你堵上進讒言的悠悠之口。陸某平衡朝局時，也需倚仗桓將軍的威勢增加說話的分量。”

這番話把桓翀說得心服口服，幾乎忘了之前桓燕是如何軟磨硬泡非要他來求親的。

“我不會嫁給蕭馥的兒子。”桓燕神色極為不悅，她走到陸南生面前，揚起下巴對他說，“你說你不能光明正大地與桓氏聯(lián)姻，那我就隱姓埋名跟在你身邊。”

陸南生提出的不娶桓燕的理由，似乎與她本人無關，但他從頭到尾都沒有表現(xiàn)出對她有任何興趣，甚至不曾正眼看她，最后還建議她嫁給別人，這讓桓燕覺得根本與直接羞辱她沒有什么兩樣。

“胡鬧！”桓翀對妹子大喝一聲，但立刻又意識到桓燕吃軟不吃硬，只得好言勸道，“你不嫁給蕭馥的兒子沒關系，天下好男兒多得是，你就不能另挑一個嗎？”

桓燕壓根沒理會桓翀，只是直勾勾盯著陸南生，等他做出回應。

陸南生完全不明白桓燕為什么氣得眼眶發(fā)紅，他干笑了兩聲，道：“桓小姐不愧是巾幗英雄，言行舉止如此出人意表。如你這般女中豪杰，怎能跟在陸某身邊受那委屈？何況陸某早已心有所屬，不管是身邊還是心里，都已經(jīng)騰不出位子了。”

“你心有所屬？”桓燕眸光一動，雙手抱胸，問，“你心里的人是誰？是豪門深閨的病嬌，還是青樓妓館的賤奴？說來聽聽，讓本小姐看看你眼光有多差。”

陸南生聽她出言不遜，收斂了笑容，嚴肅道：“她是揚州都督府的記室參軍。”

“你喜歡男人！？”桓燕脫口而出。陸南生要是真的喜歡男人，她倒也沒什么可不甘心的了。

“你忘了？那個女參軍。”桓翀無奈道，“她來找過我們。”

桓燕想起來了，那個外表看著明顯還有些稚嫩的小妹妹，面對土匪頭目卻有超出年齡的沉著冷靜。她說起話來剛?cè)岵d里藏針，確實不是病嬌。

“只要她還沒嫁給你，我們就可以公平競爭。”桓燕擠出一絲笑，自顧自地說，“你說等你被任命為兵部尚書再把廣陵軍交出來，我們又不知道你會不會中途反悔。我哥沒空在這里陪你耽擱，我留下，看著你。”

“腿長在桓小姐自己身上，要走要留，悉聽尊便。”陸南生本想勸她不要做這種有損女人聲名的事，但轉(zhuǎn)念一想，她本來就是住在軍營里的，在彼在此，對她來說又沒什么區(qū)別，只得寄望于桓翀能出言教訓一下這個任情使性的妹子了。

“燕兒，我們走。”桓翀道。

桓燕不理。

“冥頑不靈！”桓翀氣急敗壞地說，“你還沒聽出來嗎？人家寧可把兩萬廣陵軍給我來回報救命的恩情，也不愿娶你這個人！你就算嫁了他又有什么意思！？”

桓燕臉色鐵青，咬著下唇。桓翀認得這個表情。他知道她是不肯罷休了。

“唉！”桓翀重重嘆了一聲，拍了一把陸南生的肩，道，“陸南生，你就當我妹是監(jiān)軍，好酒好菜地招待著吧……”

說罷，桓翀走出軍帳，跨上棕馬，揚鞭西去。

軍帳中的陸南生與桓燕大眼瞪小眼，也不知可以說什么。

“老郭！”陸南生將郭儉喚進帳中，吩咐道，“把桓小姐領到西北面的女眷營中歇下吧，她要在這兒住段時間。”

郭儉聽得睜大了一雙三角眼，但又不敢多問什么，正要去引桓燕，誰知桓燕竟然原地坐下了，對他說：“不必，我就睡這兒。”

郭儉不得不再次睜大了一雙三角眼，外加偷吸一口涼氣。怎么辦？他總不能把桓燕扛出去。

“桓小姐，陸某有心上人，你這樣胡攪蠻纏，對你自己全無好處，對陸某來說也是一大麻煩。”陸南生苦口婆心地勸道，“終身大事，應當順從本心，而不是全憑意氣。”

話音一落，陸南生便利索地揀了幾件貼身物事，徑直往曾經(jīng)離容暫宿的帳子走去。

魏興郡，高義臥房內(nèi)，光線昏暗。

案上堆著的兩疊紙，是高衍搬來的，高義還沒有看。

兄弟倆一人身著黑衣，一人服飾墨藍，幾乎都要隱沒在黯淡的背景色中。

高義用目光詢問他在搞什么鬼。

高衍用扇柄劃拉劃拉左邊那疊紙，說：“這是近年來對大哥不滿的人與我寫的信。”

高義低頭瞄了一眼，果然，他能認出個別人的筆跡。

在朝在野有很多人對他不滿，他是知道的。但具體是哪些人，他就不一定清楚了。就算他手底下的探子再多，也不能安插到每個官員的府邸中。

高衍向他展示這么多反對者的信箋，是為了向他示威嗎？

“我以為你要在江南安度晚年了，呵。”高義笑道，“怎么想到要回京了？”

高衍回以一笑，道：“大哥不是讓我來跟你斗嗎？我來了。”

“哈哈哈！”高義大笑兩聲，指指左邊的信箋，問，“你憑什么？就憑這？”

“這是對大哥有意見的官員私下行為不檢的諸多證據(jù)。”高衍站起身，將右邊的一疊紙依次排開，展示在高義面前，“所謂兄弟鬩于墻而外御其侮，我與大哥斗，又怎能是真的斗？”

高義鎖眉，匆匆過了一遍那一把反對者們的小辮子，再抬頭看高衍，眼神不只像是要把高衍看穿，更似要在他身上燒出兩個洞來。

“哈哈哈哈哈……”

令人窒息的沉默過后，一聲朗笑沒能點亮氣氛，反使得昏暗的臥房更加陰森可怖。

“衍兒，你長大了。”