崔夫人對(duì)高義在洛陽(yáng)和長(zhǎng)安奪權(quán)擅政的作為無(wú)一語(yǔ)評(píng)價(jià)，只是勸他早日回京。就像對(duì)政爭(zhēng)失敗后狼狽東行的高衍，她也不曾數(shù)落，也不指出他性格的缺陷或行為處事的錯(cuò)誤，只是說(shuō)：兒子，吃月餅吧。
離容從前覺(jué)得奇怪，為什么干娘這樣聰明睿智的女人，對(duì)四個(gè)兒子的教育從來(lái)不是耳提面命。后來(lái)她有點(diǎn)明白過(guò)來(lái)了：“圣人居無(wú)為之事，行不言之教，萬(wàn)物作而弗始也，為而弗志也，成功而弗居也。”崔夫人有足夠的自信，認(rèn)為四子均有天賦之德，他們只要順道而行，就能長(zhǎng)成自己該有的模樣。
比如高熹從小調(diào)皮搗蛋，竟然一夜之間成了好學(xué)之士，并立下教化四夷的志愿，甘愿留在虎狼環(huán)嗣的北方塢堡之中。高決矢志報(bào)國(guó)，也是因?yàn)樗约郝?tīng)來(lái)的古人之訓(xùn)。至于高義，似乎因?yàn)閺男”坏艿軅兎秩ヌ嚓P(guān)愛(ài)，而有舉止乖張之嫌。但事已至此，高義走上了這條路，難道是三言兩語(yǔ)的規(guī)勸能讓他回頭的嗎？
事實(shí)證明，每當(dāng)崔夫人想要為他們安排什么的時(shí)候，得到的結(jié)果反而糟糕。例如高衍，四兄弟中就屬他心思最為復(fù)雜，于是崔夫人想為他培養(yǎng)一個(gè)知根知底又聰慧體貼的媳婦，能在他心神惶惑不知如何自處之時(shí)，給予他安全感和中肯的意見(jiàn)。但高衍，不要。不只不要，還因此怨恨母親。
最后她發(fā)現(xiàn)，她只能給他們慈愛(ài)，而扮演不了指路明燈的角色。
“好。”高義環(huán)顧周圍一干人等，又看了看自己的母親，說(shuō)，“母親保重。兒子這就走。”
他來(lái)去的步伐仿佛有風(fēng)，當(dāng)他與離容擦肩而過(guò)時(shí)，離容覺(jué)得身邊像是有一只老虎經(jīng)過(guò)。
一年不見(jiàn)，這個(gè)人身上野心的氣味更重了。
不過(guò)，要說(shuō)變化的話，離容覺(jué)得高衍的改變似乎更多。如果說(shuō)高義的欲望愈加燒得像火，那么高衍的氣質(zhì)則越來(lái)越沉靜如水了——他從前是冰，鋒利、脆弱、晶瑩剔透；現(xiàn)在他終于化成了水，多了一點(diǎn)溫度，也多了一點(diǎn)幽深難測(cè)。
“干娘，我……”離容吐了下舌頭，縮頭道，“那個(gè)、王爺讓我做記室參軍，可是我……”
她也不知該從何說(shuō)起了。
“你救刺史有功，我聽(tīng)說(shuō)了。”崔夫人的眼神仿佛早已看穿一切，笑道，“是不是還有別的事情沒(méi)跟娘說(shuō)？”
陸南生見(jiàn)離容耳根紅了，不失時(shí)機(jī)地上前做自我介紹：“崔夫人，在下是新上任的徐州刺史，陸南生。”
崔夫人不但沒(méi)正眼瞧陸南生，還佯裝有怒意，酸溜溜地說(shuō)：“我剛才還在埋怨王爺拐走了我的女兒，可王爺卻說(shuō)，有人也拐走了他的記室參軍。那個(gè)人，就是你？”
陸南生對(duì)此供認(rèn)不諱：“令媛蕙質(zhì)蘭心，在下十分傾慕。改日將遣媒人登門(mén)說(shuō)親，還望夫人成全。”
崔夫人又是搖頭又是擺手，拒絕道：“不急不急。你二人若是真的情投意合，老身也不會(huì)橫加阻攔。但你們畢竟相識(shí)不久，現(xiàn)在就把婚事定下，未免過(guò)于倉(cāng)促。聽(tīng)說(shuō)你差人給王爺送了封信，請(qǐng)求將離容轉(zhuǎn)至你麾下？需知記室參軍在地方上也不是小官，哪能由你說(shuō)轉(zhuǎn)就轉(zhuǎn)？王爺已跟我商量過(guò)了，人，他是不會(huì)給你的。最多讓離容做信使，多多往還廣陵、建康、臨海三地之間。于公，你若陽(yáng)奉陰違，崔記室必會(huì)向王爺檢舉你。于私，你若慢怠離容，離容自會(huì)向我傾訴。……陸大人，別怪老身作梗，需知女子一嫁不成，要后悔，可就不是那么輕松的事了。與其日后多生怨懟，不如預(yù)先考量周全。結(jié)親的事，我們一年后再談。”
陸南生心想，若能朝夕相處，有沒(méi)有婚禮倒也沒(méi)什么關(guān)系。可要離容三地奔波，那么一個(gè)月中能相處的日子就不足三分之一，這他不想接受。
他剛想再爭(zhēng)取一下，就被離容的眼神阻止了。
說(shuō)起來(lái)，崔夫人雖只是離容的干娘，但這樁樁件件的考慮，倒比親娘還謹(jǐn)慎。有這樣的貴婦人為她撐腰，他是該替她高興的。陸南生終究壓下了自己的異議，恭恭敬敬地抱拳道：“夫人說(shuō)的是。”
若是陸南生強(qiáng)橫反抗，崔夫人可能要疑心他這人輕浮急躁。但見(jiàn)離容一個(gè)眼神就能讓他屈服，崔夫人在訝異之余，更有一絲歡喜。
她真心實(shí)意地贊了一句：“陸大人好心性。”
離容偷偷吁了口氣。她謝過(guò)了干娘后，又對(duì)蕭馥行了禮，說(shuō)了一些客套話。蕭馥累得正打呵欠，揮揮手道：“好了，不用客氣。我看……你們接著敘舊，本王先走一步。”
“去吧去吧。”王妃崔道雅沒(méi)有跟丈夫一同安歇的意思，“你今晚找個(gè)小妾侍寢，我跟姐姐睡。”
蕭馥嘆了口氣，離開(kāi)座位，往內(nèi)堂走去。心里想的是：本王哪兒來(lái)的小妾？
崔道雅拉起姐姐的手，兩人互相說(shuō)悄悄話的模樣倒有些少女情態(tài)。離容則被張唯文懷抱中的嬰孩吸引了。她從嫂子手中接過(guò)侄兒，抱著掂了掂。想摸他，怕自己手臟；想親他，怕害他得病。只好左看右看，不停地問(wèn)張唯文有關(guān)懷孕生子的事。
陸南生本站在她身后，欣賞她那歡喜得不得了的模樣，卻聽(tīng)后面有人叫他——
“刺史大人，可否借一步說(shuō)話？”
叫他的人是高衍。
二人步行至刺史府后院，此時(shí)天上已是繁星點(diǎn)點(diǎn)。
陸南生直覺(jué)地認(rèn)為，高衍叫他出來(lái)，為的不是公事。
“你聽(tīng)她提過(guò)我嗎？”高衍問(wèn)。
語(yǔ)氣風(fēng)輕云淡，夜色中看不清他的表情。自從經(jīng)歷種種變故后，高衍身上就好像罩了一層霧氣。或許就算此刻是青天白日，陸南生也不能看透他的情緒。
陸南生默契地領(lǐng)會(huì)到“她”是指離容。他點(diǎn)點(diǎn)頭，回：“當(dāng)然。”
高衍笑了笑，問(wèn)：“她是怎么說(shuō)我的？是不是說(shuō)我很兇？對(duì)她很不好？”
陸南生反問(wèn)：“這重要嗎？”
他記得離容告訴他，崔夫人原打算讓高衍娶她為妻，但高衍不同意。不僅如此，她從前在高衍府上還過(guò)得十分辛苦，那么高衍不喜歡她，甚至有點(diǎn)討厭她，應(yīng)當(dāng)是顯而易見(jiàn)的事實(shí)。既然是這樣，高衍又何必在乎離容對(duì)他的評(píng)價(jià)？——等等。
陸南生想到另一件事：第一次見(jiàn)到離容的時(shí)候，她身上有一把匕首，那是高衍的東西。
高衍沉默了一會(huì)兒。
“……重要嗎？也許已經(jīng)不重要了。”高衍幽幽地說(shuō)，“畢竟她現(xiàn)在喜歡你。閣下一表人才，若我是女子，恐怕也會(huì)有一時(shí)的傾心。”
陸南生眉頭微蹙，隱隱覺(jué)得不對(duì)勁。
“你放心，我現(xiàn)在是她哥，什么都做不了。”高衍雙手一攤，“我暫時(shí)愿意接受這個(gè)身份。但我這個(gè)人多疑善變，也許有一天，我會(huì)改變主意。”
陸南生終于聽(tīng)出了高衍話中的挑釁意味，他眉毛一揚(yáng)，對(duì)眼前人起了敵意。
高衍看到陸南生眼神的變化，笑了。他索性開(kāi)誠(chéng)布公，說(shuō)：“如果你覺(jué)得我是你的敵人，也許你想得沒(méi)錯(cuò)。”
陸南生冷笑一聲，回道：“不知閣下憑什么覺(jué)得……能與我為敵？”
“你說(shuō)呢？”高衍道，“母親把那丫頭放在我身邊，一放就是十幾年。我們從小一起長(zhǎng)大，一日不見(jiàn)，都覺(jué)得不習(xí)慣。你們才認(rèn)識(shí)多久？半年？呵。”
陸南生諷刺道：“相處了十幾年都沒(méi)有互生情愫，等令堂都認(rèn)她做女兒了，閣下才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，不愿與她兄妹相待么？”
高衍回：“陸兄此言差矣。我不想娶她為妻，不代表我沒(méi)對(duì)她動(dòng)過(guò)心。”
陸南生：“在下還是沒(méi)明白，閣下邀我來(lái)此說(shuō)這番話，用意何在。”
高衍：“問(wèn)得好。原本我不想跟你說(shuō)這些，反正天下男人多犯賤，等你志得意滿，想要納妾蓄妓之日，憑我跟她十余年的舊情，我有信心，能讓她回到我身邊。但……今天我看到了她看你的眼神……我心軟了。”
高衍停頓了一會(huì)兒，似乎是真的說(shuō)到了動(dòng)情處：“我們從小一起長(zhǎng)大，她小時(shí)候像個(gè)兔子，奶聲奶氣，白白胖胖，后來(lái)，是被我弄得只敢低眉順眼，甚至面黃肌瘦，連飯都吃不飽。……
其實(shí)我是因?yàn)榭咕苣赣H安排的婚事，才怎么看她都覺(jué)得不順眼。可是她真有那么糟糕嗎？你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我就是后知后覺(jué)。我和她朝夕相對(duì)十幾年，直到有一天，她從我身邊消失了，直到有一天，母親把婚約取消，我才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)我早就做好了跟她相守一生的準(zhǔn)備。而我沒(méi)有準(zhǔn)備好面對(duì)的，恰恰是她成為別人的妻子。……
曰黃昏以為期兮，羌中道而改路？……
如你所見(jiàn)，我從前做過(guò)蠢事，但我不是一個(gè)喜歡后悔的人。既然她已經(jīng)看上你了，我就不會(huì)再去跟她說(shuō)明我的心意。但我得把這些告訴你，因?yàn)槲蚁胩嵝涯恪?
我希望你好好待她。如果你能好好待她，我愿意終生以兄長(zhǎng)自居，不越雷池半步。但是，如果你真要移情別戀，也沒(méi)關(guān)系。我就當(dāng)是你主動(dòng)相讓。別忘了，我畢竟不是她的親哥哥。”
陸南生聽(tīng)得火冒三丈，真想一拳揍過(guò)去。但攥緊的拳頭終究沒(méi)有出手。他沉住氣，回道：“閣下多慮了。在下平生沒(méi)有其他長(zhǎng)處，唯一可稱道的，便是堅(jiān)秉此心，矢志不渝——絕不會(huì)讓閣下有可乘之機(jī)！”
高衍回看陸南生的眼神依舊淡漠到好像毫無(wú)波瀾，也不知他是真有了喜怒不形于色的深沉修為，還是習(xí)慣了用這一層模糊的霧氣掩飾靈魂的狼狽。