冬至這天，天色格外陰冷，天井里的山茶和瓊樹葉子上打了厚厚的一層霜，綠色的葉子變得白蒙蒙的，遠(yuǎn)看像是下了雪。

顧瑤剛走出屋子，就被一陣?yán)滹L(fēng)吹得打了個(gè)寒顫，她抬頭看了看烏灰色的天空，只覺得右眼皮一直在跳，心里有些不安，忍不住喃喃自語道，“都說左眼跳財(cái)右眼跳災(zāi)，我這右眼從早上起來就一直在跳，今天會(huì)不會(huì)有什么不好的事情啊。”

“呸呸呸，別瞎說，今天的比賽小姐一定能拿第一！”半夏左手抱著斗篷右手拿著個(gè)手爐追上來，正好聽到這話，她鄭重的擋在顧瑤面前，非要顧瑤也跟著呸兩聲，顧瑤撲哧一樂，伸手接過了她手里的手爐，微燙的溫度隔著繡花布套傳到指尖，只覺得整個(gè)人都被這樣的溫度溫暖了，“是我說錯(cuò)了，今天肯定拿第一?！?

等二人走到大門口時(shí)，顧老爺和顧夫人已經(jīng)在等著了，顧夫人沖她招了招手，“瑤瑤，方才莊子上的人送信來，說霜凍有些嚴(yán)重，我和你爹得過去看看，今天的比賽讓天明陪你去好嗎？”

秦天明上前兩步，極溫柔的看著顧瑤，“我會(huì)照看好阿瑤的，伯父伯母放心吧。”

“嗯嗯，娘親你們不用擔(dān)心，廚藝比賽我也跟著爹爹看了好多次，最近在家又練習(xí)了這么久，肯定沒問題的！”顧瑤用力點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然有些遺憾，但面上卻沒顯露出來，她沖顧老爺做了個(gè)鬼臉，原本還板著臉的顧老爺被逗樂了，伸手在她鼻子上刮了一下，“這么大人了還沒個(gè)正形，比賽時(shí)不要總想著結(jié)果，盡全力就好，明白嗎？”

“知道啦，那你們一路小心，晚上早點(diǎn)回來給我慶功呀?！鳖櫖幮χ克皖櫪蠣敽皖櫡蛉说鸟R車漸行漸遠(yuǎn)，然后回身沖秦天明甜甜一笑，“秦哥哥，咱們也走吧?！?

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杭州今年冬至的廚藝比賽，除了慶云樓，天香樓、知味觀、聚賓樓、蘭桂坊和奎元館也都有人參賽，而比賽地點(diǎn)定在了距杭州城南門不太遠(yuǎn)的李家宅院內(nèi)。

現(xiàn)在宮里有兩位深得帝心的御廚是李家人，其中一位更是得到過皇上的親筆題字——美食大家，所以每年比賽中最重要的評(píng)委就是李老夫人，可今年老夫人身體欠佳，大夫說不宜出門，眾人便想出了這么個(gè)折中的法子。

顧瑤到李府時(shí)，花廳里已經(jīng)坐滿了人，正在互相寒暄，這些人都是各家酒樓最出色的大廚，顧瑤以前從未想過要接手慶云樓，所以顧老爺外出交際也不會(huì)帶她，此時(shí)竟一個(gè)也不認(rèn)識(shí)，她深吸了口氣，上前給眾人行了個(gè)福禮，“慶云樓顧瑤，見過各位前輩。”

花廳里正在交談的眾人頓時(shí)都看了過來，見顧瑤還梳著雙丫髻，坐在上首的天香樓的吉大廚呵呵一笑，開口道，“前幾日我聽說顧老板讓他女兒代表慶云樓來參加比賽，還以為是開玩笑，沒想到竟是真的，這可不是小孩子瞎胡鬧的地方，小丫頭，你能拿得動(dòng)鍋嗎？”

顧瑤咬了咬嘴唇，只覺得臉上發(fā)燙，之前在揚(yáng)州、在慶云樓后廚雖然也有人頗有微詞，可還從沒人這樣當(dāng)面嘲諷過她，她有心反駁，卻連說話的人是誰都不知道，也不知道怎樣回應(yīng)更為合適，氣氛頓時(shí)尷尬起來。

“顧老爺是咱們杭州城最好的廚師，聽說顧姑娘自小跟著顧老爺學(xué)做菜，想必也是深得真?zhèn)鞯??！弊谟覀?cè)靠門的一個(gè)身著暗紅色襖裙的姑娘沖顧瑤招了招手，“顧姑娘，我是蘭桂坊的季棠，你坐到我身邊來?！?

“哼，一個(gè)小丫頭而已?！奔髲N冷眼瞧著季棠，“我記得去年的比賽，若不是聚賓樓出了點(diǎn)小意外，季姑娘就是最后一名，要我說這做菜就是我們男人的事，你也該早點(diǎn)回家去嫁人，出來拋頭露面真是丟人現(xiàn)眼?！?

“好了好了，大家都是杭州頂尖的廚師，不要傷了和氣?！币娂咎挠行﹦?dòng)怒的跡象，聚賓樓的孫大廚連忙站起來打了個(gè)圓場，吉大廚翻了個(gè)白眼，倒也沒再多說什么。

顧瑤側(cè)身看了一眼始終一言不發(fā)的秦天明，心中冷笑一聲，然后走到季棠面前，再次行了個(gè)福禮，“方才多謝季姐姐為我解圍?！?

“不用這么客氣，你不用害怕，那個(gè)吉老頭就是那樣，自以為了不起，其實(shí)也沒多少真本事，一直被你爹壓得死死的，這次不過是借題發(fā)揮?！奔咎牡那榫w平復(fù)下來，她笑盈盈地牽著顧瑤的手一起坐下，“從前一直聽說顧老板有個(gè)女兒長相甜美，可從來沒見過，這次可算是見到真人了，真是名不虛傳。”

顧瑤咬著嘴唇害羞地笑笑，她偷偷打量起季棠，只見季棠削肩細(xì)腰身材高挑，鵝蛋臉龐眼眸如杏，十分挑膚色的暗紅色料子穿在她身上更顯得皮膚白皙如凝脂，忍不住開口稱贊，“季姐姐好漂亮?。　?

“咱倆就不要在這里互相恭維了，一會(huì)兒比賽時(shí)我可不會(huì)手下留情的?！奔咎那浦櫖幍臉幼邮挚蓯郏滩蛔∩焓置嗣掳?，顧瑤的臉?biāo)查g變得通紅，正要說話，李府的小廝進(jìn)了花廳，“評(píng)委都到齊了，請(qǐng)諸位去比賽場地準(zhǔn)備吧?！?

季棠和顧瑤相視一笑，“比賽加油?！?

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這次的比賽場地在李府大廚房外的一片空地上，用帳幔隔了六個(gè)小間，里面搭上了臨時(shí)的灶臺(tái)，而帳幔前面有一排架子，上面放著各種食材。

方才李府的管家公布了比賽規(guī)則，此次比賽一共要做五道菜，每道菜都有不同的主題，大廚們有兩炷香的時(shí)間來完成它，完成的作品會(huì)由幾位評(píng)委試吃投票，得票數(shù)最多的人獲勝。

其中第一道菜由六位大廚抽簽決定選取食材的先后順序，但是為了公平起見，選取的食材必須全部用上。

今年和往年稍有不同，除了李老夫人和趙知府，不懂做菜的驃騎大將軍沈言竟然也以評(píng)委身份出席，所以趙知府一再叮囑，一定要給沈?qū)④娬宫F(xiàn)出杭州廚師的最高水平。

第一道菜的主題就是“冬至”。

其他幾位大廚都進(jìn)了自己的隔間后，抽到最后一名選食材的顧瑤仍站在架子面前眉頭緊鎖，那幾人選的食材非常簡單，卻都能做非常適合冬至這天吃的食物，可是輪到她的時(shí)候，湯圓的材料已經(jīng)告罄，羊肉也被知味觀和季棠搶先一步。

“面粉、韭菜、五花肉……”顧瑤低喃了幾聲，架子上只剩了這幾樣主要食材，用來做符合主題的食物還要做得出彩，實(shí)在是有些困難，她在院子里來回踱步，突然就瞧見了被架子擋住的一個(gè)小水桶，她湊過去瞧了瞧，有些欣喜地回頭問道，“李管家，這里面也是這次比賽可以用的食材嗎？”

李管家上前仔細(xì)看了看，有些遲疑，那是昨日一個(gè)從山東來的商人送給趙知府的魚，據(jù)說味道鮮美，可誰知趙知府家的廚子誰都沒見過這魚，并不敢輕易處理，趙知府想著李府的人肯定見多識(shí)廣，就帶了些過來，也不知道是哪個(gè)小廝偷懶，竟被擺在了這里。

他有些抱歉的沖顧瑤笑笑，“顧姑娘，這恐怕……”話還未說完，沈言突然開口打斷了他，“這個(gè)既然放在這里，自然是可以用的，趙知府你說是吧？”

“啊？”突然被點(diǎn)到名的趙知府有些茫然，他看了眼沈言，雖然不太明白沈言為什么要幫顧瑤，卻也不好因?yàn)檫@個(gè)得罪他，所以他沖顧瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，“沈?qū)④娬f的有道理，這個(gè)放在這里那就可以用。”

“太好了，謝謝！”顧瑤小聲歡呼后，提起水桶和面粉興沖沖地進(jìn)了自己的小隔間。

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各家酒樓帶來的助手早就在小隔間里等著了，顧瑤掀起那個(gè)屬于她的隔間的簾子時(shí)，就瞧見秦天明正背對(duì)著她站著。

“阿瑤，你來了，可有挑到什么合適的食材？”秦天明聽到動(dòng)靜轉(zhuǎn)過身來，沖顧瑤極溫柔的笑了笑，剛才顧瑤抽到最后一名挑選食材的消息他在屋里也聽見了，他還以為會(huì)見到她垂頭喪氣的樣子，卻沒想到顧瑤一臉興奮，將水桶放在他面前后甚至有些得意地挑了挑眉，“我拿到了鲅魚哦?！?

“鲅魚？”

“是啊，吉大廚和其他幾個(gè)人幾乎拿走了所有能做湯圓的原料，季姐姐也拿走了所有的羊肉，好在我發(fā)現(xiàn)了這桶魚，否則還真不知道怎么辦才好了?！鳖櫖幚涞赜民岵睂⑿渥邮穑瑢倓偰没貋淼哪谴嫒角靥烀鲬牙?，“秦哥哥，這魚肉我自己處理就好，你幫我和面吧?！?

說罷她也不等秦天明反應(yīng)過來，手起刀落，非常迅速的將幾條魚拆骨剝皮去頭去尾，又刮掉了魚肉內(nèi)里的黑膜，然后將魚肉擺放在案板上，整個(gè)動(dòng)一氣呵成。

做完這些她扭頭瞧見秦天明還站著沒動(dòng)，伸手在他眼前晃了晃，“秦哥哥，你怎么了？快去幫我和面啊，已經(jīng)燒了半柱香了。”

“哦哦，好的。”秦天明如夢(mèng)初醒般開始和面，可一邊和面一邊仍在偷看顧瑤。

只見顧瑤將魚肉和少量五花肉分別剁成肉泥，加入姜末后開始按一個(gè)方向攪拌，攪拌的過程中又加入花椒水，直到肉餡攪拌到非常有彈性才停下來，她戳了戳肉餡，覺得戳下去的地方還能微微回彈，然后依次加入蔥油、鹽和韭菜末繼續(xù)拌勻。

秦天明手下的速度也逐漸加快，雖然他不想讓顧瑤贏，可在和面這種小事上卻不好出錯(cuò)，見他認(rèn)真起來，顧瑤甜甜一笑，“秦哥哥，一會(huì)兒劑子可要切得小一點(diǎn)，皮薄餡大的餃子才好吃?！?

帳幔外提示時(shí)間到的銅鑼敲響時(shí)，顧瑤剛好盛起最后一個(gè)餃子，她示意秦天明掀起簾子，大步走了出去，“慶云樓，鲅魚水餃好了?！?/p>