童州城南外新起了家面兒攤。

面攤兒掛了個籮圈幌子，支著老大的遮雨棚，棚里擺著五張木頭方桌，新油的漆，看上去還是嶄新的，兩邊各有馬札長條凳，看做工四平八穩，十分穩當。

攤前的推車擔上架著大鐵鍋，鍋邊上扣著焯面漏斗，里頭盤著面條，正咕咚咕咚滾著沸水……

三娘招呼著來往客人，見有些猶豫的，便熱情請了進來：

“哥嫂子走了一路累了吧，這還拖著娃娃呢，進來吃碗素面，歇歇腳吧”

此刻蘿澀的香辣素肉絲才出炒鍋，一陣香味飄散出去，惹他們生津發饞。

小娃娃吵著香要吃，爹娘溺愛隨他，便走進來坐下，卸下挑著的擔子叫碗面吃。

蘿澀從漏斗里叩出面兒來，裝在大碗里，再澆上才炒出鍋的香辣素肉絲，堆得滿滿的一碗蓋澆素面，香噴噴的端到客人跟前。

色香味，皆與魚香肉絲差不離，只不過里頭的豬肉絲是用大豆拉絲做得，又用魚香汁炒開，不細嘗根本嘗不住這是道素食。

小娃娃拔出筷子，卷著面就往嘴里送，吃罷兩口就飽了。他環顧一圈，看到了什么了不得的新奇玩意，忙下桌朝牛乾跟前跑去，驚嘆道：

“哇，叔叔，這是什么好玩的！”

“這叫串鼓，也叫風車！”

牛乾在面攤前另設個推車，上頭都是用高粱桿子和篾片扎起來的大風車！

東昌紙糊在上頭成了風輪，紅的綠的都有，風輪后還有個麻紙做的小鼓，風吹風輪帶動跟小棍，擊打鼓面兒咚咚作響！

小娃娃看得眼睛都直了，忙高聲求爹媽：“媽！媽！我要這個！”

蘿澀笑著走過來蹲下，從推車上拔了一支下來，塞到他手里：“喏，拿去玩兒”

小娃娃高興的直拍手，拿上串鼓的瞬間，便撒歡似得跑出去，他高高的將風輪舉著，聽著鼓面咚咚聲，好玩極了。

娃他爹吃罷面，抹了抹嘴，問道：

“這素面怎么同大肉面一樣好吃，往日吃得總是清湯寡水的熱湯面，不過有些蔥花，今日真是飽了口福了，店家多少錢？”

三娘去結賬，溫聲道：“客官三碗香辣素肉蓋面，一共十八文錢”

“這么便宜哇，還有那個小玩意，加一起才十八文吶？過去的茶面攤子一碗熱湯面都得四文錢哩”

“那個串鼓是送你的，不單賣，只來吃面才有呢”三娘笑著接過銅錢，把面碗收了去。

娃他娘挑起擔子，跟著笑道：“這是真是劃算，這串鼓看著娃娃們都喜歡，店家你也真會做生意哩”

小娃娃拿著串鼓在外頭瘋玩了一圈，惹了不少其它孩子的注意，大伙跟著他問上哪里弄來的，一窩蜂跑來牛乾地方，舉著銅錢要買串鼓。

得知要吃面才有串鼓送，便趕回去拖著大人進面攤吃面。

小娃娃一門心思撲在玩具上，大人倒是對素面兒贊不絕口，一致說以后還來光顧。

也不知怎么得就在童州城里傳開了，臘月里最時新的玩具，就是這串鼓。

孩子走街串巷，攻防對壘，身后綁著一串串的風車，那感覺就跟上戰場殺敵的大將軍似得，身后的“戰鼓”擂得震天響，威風極了。

關注度有了，便不愁面攤的生意不好。

面攤里五張桌子完全不夠用，即便是為了串鼓，也要冒著凜冽寒風，排著長長的隊伍，等著外帶回去哩。

好不容易過了飯口，人人才漸漸少了點。

蘿澀忙得腰桿都直不起來了，這幾日她一直幫著三娘經營面攤，熬過最困難的開始，等一切走上正軌，她也放心的都交給她一人來經營。

徑自捶著腰，她扶著桌子坐下，感嘆一聲：“沒法子做廚娘啊，吃不得這成日油鹽苦”

三娘洗罷了碗筷，擦了擦手，走到蘿澀身后，替她揉按著腰，溫笑道：

“也不知道怎么謝你，怎么謝也是不夠的，等過了臘月，我尋個伙計來幫忙，再不敢狠心使喚你了”

感受著三娘手法力道，蘿澀舒服地直哼哼，指了指牛乾：

“牛乾大哥才辛苦，這都做了多少個串鼓了，手都磨出老大的水泡了”

“呵呵，不辛苦不辛苦，我喜歡做串鼓，看著小娃娃高興，我心里也舒服，都是些小物件，哪里比得上木頭大件來得費時費力”

一他面應話，一面手不停歇地做著。

那日蘿澀見風吹著東昌紙瑟瑟響，就有了做風車玩意的主意。

牛乾本來就手巧靈活，她只大致跟他說了個樣子、原理和材料，他自己就能琢磨出個成物來。

加上做得多了，沒有上百個，也總有八九十個，熟能生巧，現下閉著眼睛就能做出一個來。

“明個兒就臘八了，這幾日也攢下不少錢，不如明日請人把土坯茅屋給蓋起來罷，再拖幾日大伙都忙年，很少有人愿意接活做的”

三娘低著頭，從錢罐子里數出銅錢來，每一百個串成一串。

蘿澀聞言點點頭：“那便歇上幾日，先把房子起了，地方可選好了？”

“選好了，就在你家邊上東邊，隔著一處牛賀的宅子，他東邊上還余著塊地，背靠著一片竹林，打算就起在那里”

蘿澀聞言皺了皺眉頭，心里直打鼓，這牛賀不是什么好東西，她和他做鄰居已是萬般無奈了，怎得三娘還得往他邊上搬。

“我曉得你心思，只是沒法子，再遠些要進山了，朝廷造安置茅屋的時候基本把適合的地都占光了，我也想離你近些，就選在那里了”三娘頓了頓，繼而道：

“我素來與牛賀無瓜葛，躲讓著他就是，想來是不會尋我麻煩的”

“希望如此”

腰盤子讓三娘捏得舒麻，蘿澀升了個大懶腰，覺得整個人都松快了，剛想夸她這番好手藝，卻見外頭泥土揚起，一輛馬車快速馳來。

說也奇怪，本來不避行人，趾高氣昂的馬車，但到了面攤子前，反而卻停住了！

蘿澀打量馬車，見那老馬瘦棱棱的，馬蹄干裂著，沒得什么精神。后頭的馬車圍著天青布氈，四角垂著些五彩絳子，看起來半舊不新，不像是朱門富戶的氣派。

一雙玉手挑開窗簾子，露出杏花的半張臉來，半月不見她竟挽起了婦人發髻，臉上脂粉厚重，朱唇染得紅艷，一雙眸子里滿是嘲諷嫌棄之色。

她故意攏了攏袖口，露出一只金子打的蝦須鐲來，巧笑道：

“這不是蘿澀阿姐？怎么這么寒的天，在這里賣面過活呢？”

不知道是不是口舌打架，她將這“面”說成了“命”

蘿澀朝她一笑，不冷不熱說著：“自食其力的當然要賣命了，總歸掙來的每一分錢都是應得的，好過往男人身上撲，錦衣玉食來了，自輕自賤……也來了”

杏花面色一變，幾欲發作，只是趕車的車夫還在，她強忍住怒火，冷笑起：

“我現在是青山縣令夫人，你敢對我不敬么？”

這是蘿澀沒想到的，總以為她傍上哪家富戶，做了人家第幾房姨太太，卻沒想到還是個縣令官兒。

“哦，啥時候的事，也不見得納彩問名啊——不管怎么說，恭喜恭喜”

抱了抱拳，她擠出個標準的冷漠笑容，隨后偏頭過去，想就此打發了她。

“蘿澀！”

這話像柄誅心刀子，戳到了杏花的胸口。她是縣令的外宅，連個小妾都算不上。

她爹牛保山和縣衙的錢糧師爺是奶兄弟，聽說縣令的原配下不出蛋，又悍婦風范，堅決不讓納妾，那縣令老爺便起了養外宅的心思。

她娘倒是不肯，只牛保山堅持，也不用納彩問名，只半夜一頂轎子抬進去，叫縣令大老爺狠狠糟蹋一番，第二日人便不見了。只留她一個蝦須鐲和伺候的婆子。

她篤定蘿澀是羨慕她，所以這么口齒伶俐諷刺她，這么想，她心里就舒坦了，眼神愈加囂張：

“蘿澀，有你求著我的時候！”

說罷，她狠狠砸下簾子，催著馬車夫趕車回去。

像是應了一貫的套路般，那馬車揚起厚重的塵灰，瞬間蓋了蘿澀一頭一臉，她由不爆了句粗口：

“shit!”

好好一鍋面湯就這么毀了，蘿澀重新去洗鍋，同三娘念叨：

“怎么村里一點消息都沒有，抬做縣令夫人這是大喜事，就算是妾室，也足夠桂花大嬸得瑟個一年半載的，卻不見她顯擺，是一樁怪事”

“恐怕不是什么正經抬進門的，我聽說青山縣令的正房老婆，是個悍妒河東獅，向來不準男人納妾，或許是因為年紀大了還沒生個一男半女，所以漸漸松了口”

“噢，那也是個火坑”

蘿澀刷過鍋底，拿干布一點點抹干凈了，她和杏花沒什么大仇怨，聽她此番境遇，要說心里敲鑼打鼓的高興，那一定是假的。

閑話幾句，她和三娘便又分頭干活去，這時候入城上工的人都準備回村子，有些肚子餓了，或者家里冷鍋冷灶，便愿意在路邊攤上吃飽了走。

三娘素面攤最近人氣火著呢，不少聽人夸贊，卻自個兒沒吃過的，都想著來一碗嘗嘗，或者只為給家里的小娃娃帶一個串鼓去的，故而人多生意興旺，一會兒工夫，幾張桌子都坐了個滿當。

“店家，來一碗香辣素肉蓋澆面兒！”

“好嘞！”

蘿澀拔聲應了，便聽呲溜一聲，素肉片已溜進油鍋里——