南苑又名南海子，位于北平城南二十里處，元朝之時為下馬飛放泊，內設有按鷹臺。

燕王朱棣就藩北平后，因忌人之口舌，并未將南苑視為皇家苑囿，這便也就便宜了北平府的達官貴人。在秋冬季節，常有官家子弟三五成群的在南苑挽弓搭箭、逐獸圍獵。

前幾日，北平府一場大雪不期而至，把諸人都封困在各自府中。這日，天光明媚、雪后初晴，正是狩獵活動的好時機。

張翊、邱柏趕忙安排起來，派人將南苑清了場，不允許閑雜人等進入，只為讓高陽郡王朱高煦能夠玩的盡興。

一行人騎著高頭大馬，浩浩蕩蕩地踏進南苑圍場，馬蹄聲嘚嘚作響，踏碎了圍場的靜謐。

為首一人頭戴黑色貂皮暖帽，內著紅色束腰錦袍，外披一件玄色貂裘大氅，領口與袖口處精心鑲縫著一圈色澤溫潤的紫貂毛，無不彰顯著尊貴非凡的身份。

這般張揚又耀眼的人，自然正是高陽郡王朱高煦。

張翊和邱柏并排騎在馬上，捧著朱高煦一路閑聊著。

一左一右落后半個馬身的兩人，正是朱高煦的貼身侍衛李昭和葉承瑾。兩人身著黑色曳撒，肩背紫檀硬弓，左側腰間各懸著一柄彎刀，刀鞘上鏤刻著繁復的紋樣，尚未出鞘，便已透出一股凌厲的殺氣。

五人之后，再有王府侍衛十二人，加上張翊和邱柏所帶親信與隨從，三十余人所過之處，驚起林間飛鳥，攪亂了這一方原本安寧的天地。

朱高煦搭弓取箭，只聽得“嗖”的一聲，一支利箭激射而出，眨眼之間，原本被驚起的一只大鳥已如隕石一般直直地朝林中墜下。

朱高煦得意地大笑道：“助之，看我的箭術可有長進？”

張翊笑道：“這么遠的距離一箭中的，莫不是郡王在應天請了名師指點？”

朱高煦哈哈大笑，回頭看了眼葉承瑾，眨了眨眼睛。

葉承瑾正襟危坐，假裝沒有看到。

跟著的仆從早早就朝那林中跑去，這會兒提著一只碩大的鳥兒跑了回來。那鳥兒胸前插著一支羽箭，鮮血順著箭桿流下，將那箭尾的羽毛染的血紅。

那仆從將朱高煦的戰利品捧著上來，半跪在地，道：“恭喜郡王，獵獲金雕一只?！?

朱高煦興致高昂，假意惋惜的道：“可惜可惜，若是活捉了它，我還可以敬獻給父王?！?

說罷，揮了揮手讓人退下，又對張翊等人說道：“助之，峻節，我們兵分三路，以申時初刻為限，在按鷹臺匯合，到時候便看誰獵的最多。”

這本是早就擬訂的計劃，張翊和邱柏自然贊同。張翊和邱柏各自帶了親信，又將王府十二侍衛及隨行仆從一分為三，分別跟隨朱高煦、張翊和邱柏，向南苑的不同方向進發。

李昭與葉承瑾自是跟在朱高煦身邊，他二人圍獵次之，主責還是護衛朱高煦的安全。

朱高煦一馬當先，直取那處雪白樹林而去。進入林中，幾人不得不慢了下來。前幾日的大雪在林中厚厚地鋪上了一層雪白絨毯，馬蹄沒入其中，再艱難拔出，深深地留下了一串腳印。

作為前朝的下馬飛放泊，南苑圍場本就有著得天獨厚的生態，其間蓄養、棲息著種類繁多的禽獸。林草之間麋鹿穿梭、湖面之上天鵝游弋、高空之中蒼鷹盤旋，更有狼、狐貍、野豬等諸多野生動物隱匿山林，至于隨處可見的野雞、野兔、狍子，更是不計其數。

此刻雖是冬季，仍有不少動物為了覓食出沒其間。

朱高煦箭術精湛，他手下的侍衛們也皆是個中高手。更不用說隊伍中還有李昭和葉承瑾這種出類拔萃的翹楚。有他們助力，朱高煦這一隊人馬不過短短兩個時辰，便已是斬獲頗豐。

隨著時間的推移，所獲戰利品越來越多，跟隨的仆從們不得不先行將獵物運回按鷹臺安置。到了后面，朱高煦身邊僅余下葉承瑾及兩名侍衛，就連李昭都被他差遣了出去，打探另外兩隊的狩獵戰果如何。