吳其浚，字瀹齋，河南省固始縣人。生于1789年，卒于1847年。是我國清代有名的植物學家。

吳家是當?shù)氐墓倩氯思遥脦状硕籍敵龉佟Ｔ诋敃r“萬般皆下品，唯有讀書高”的思想指導下，這樣的人家都藏有相當數(shù)量的圖書，這也為吳其浚從小就能接受良好的教育提供了條件。加上吳其浚的聰明伶俐，好學好問，學習這些古詩詞倒也并不費多大力氣。

孩子的天性是與大自然接觸，與大自然成為好朋友，吳其浚也是如此。他喜愛大自然中的紅花綠草和蒼松翠柏。吳其浚是一個有心人，在游玩的同時，對見到的動植物，特別是植物，經(jīng)過自己的觀察，總要提出一些自己不能解釋的問題來，而且總要追根究底。他十幾歲時，父親在湖北當楚北學使（管教育的官）。有一次，一位遠方來的客人，帶來了一種大家都沒見過的水果，外形好似鴨蛋，可味道卻是酸酸甜甜的橘子味，十分可口好吃。高興之后，吳其浚開始仔細端詳起這個奇怪的水果。“這個水果叫什么名字啊？”他好奇地問來客，可客人說這水果也是別人送他的，他也不知道水果的名稱。吳其浚轉(zhuǎn)而又問自己的父母和家人，卻沒有一個人能回答這個問題。吳其浚想：“世界上有多少種花草樹木啊！就連人們吃的一些水果，也有大人不知道名字的。我要是能把見過的各式各樣的植物分類，整理一下，應該是多有意義的事！”也就從這個時候起，那種不知名的水果在吳其浚的腦海里留下了一個大大的問號，使他幼小的心靈里萌生了要從事植物學研究的念頭，從此，他步入了一個五彩繽紛的植物王國。

吳其浚對于研究植物興趣極高，往往會耽誤了他背誦《四書》、《五經(jīng)》的時間。這可惹惱了世代官員出身的父親。父母受封建思想的影響根深蒂固，一心指望兒子能夠走仕途之路，光宗耀祖。因此對吳其浚的管教十分嚴格，自然會對他研究植物很不滿意，認為是“玩花弄草，不務正業(yè)”，要求吳其浚專心讀書，好參加科舉考試，求取功名。好在吳其浚是孝子，又非常聰明，并不懼怕學習背誦那些枯燥無味的八股文章。嘉慶年間的1810年，21歲的吳其浚參加全省大會考名列前茅，成為舉人。又過了7年，他進京參加了全國的殿試，并且金榜題名中了狀元，隨即被任命為翰林院管修撰的官。這下讓他的父母吃了一顆定心丸，不再干涉他研究植物了。吳其浚也就趁此機會，或騎馬或坐船，一路盡情觀賞祖國的大好河山，每當他遇到?jīng)]見過的奇花異草，總會停下來認真觀察，詳細記錄。

吳其浚別號雩婁農(nóng)。雩婁是他家鄉(xiāng)河南固始的古稱，這個別號的意思就是固始的一個農(nóng)民。這大概也是他在向世人表明自己立志研究植物的志向。

吳其浚在北京只當了兩年官，就又被任命為廣東的正考官。后來，官位越做越大，先后當過總督和巡撫，到過河北、山西、湖北、湖南、浙江、江西、貴州、福建、云南等許多地方，大半個中國都留下了他的足跡。可無論在哪里做官兒，或是從一地到另一地，吳其浚從來沒有放松過他的植物學研究。也正是在全國許多地方的周游，才使吳其浚見到了更多奇花異草。他走到哪里，就研究和搜集那里的植物。由于公務繁雜，他就專門找了一些擅長繪圖的人作隨從，讓他們把植物標本繪成圖。只要他一有空，就會自己動手整理標本、繪圖、研究。有時，為了搞清一種植物的生活習性，他會向一些有經(jīng)驗的農(nóng)民和江湖郎中請教問題。

我國的中草藥歷史悠久，中草藥里的知識內(nèi)容博大精深。可當時并沒有一部權(quán)威性的植物分類學專著，植物的命名相當混亂。比如同一種植物，在不同的地區(qū)可能就有好幾種叫法；而有時不同地方說的同一個名字，在不同地區(qū)卻是指不同的植物。江湖郎中游走各地，有時就會出現(xiàn)問題，不是當?shù)貨]有藥，就是用錯了藥。吃錯了藥不但不能治病，嚴重時還會喪命。吳其浚看到這些情況，決心用畢生的精力編一部最全最準確的植物學專著。

吳其浚有一種實事求是的科學研究精神。他很喜歡讀書，只要看到書里記載的有關(guān)植物的內(nèi)容，都會一字不差地記錄下來，留作資料。他尊重前人的研究成果，可并不迷信前人。他每到一地，都會花費相當大的精力采集各式各樣的植物標本。無論水里生的，還是土里長的，只要是以前沒見過的，都會仔細研究，觀察它的根、莖、葉、花、果實和種子。最后趁它還沒有枯萎時，照原樣一絲不茍地畫成圖，再附上詳細的文字說明，保存起來，成為第一手資料。

吳其浚雖然做了大官，周游了許多地方，見過許多珍貴的植物，可是小時候吃過的那種不知名的水果，他卻始終記憶猶新。二十多年以后，皇太后賜給他一筐水果，筐外面寫著“蜜羅”兩個大字。“蜜羅是個什么樣的水果呢？”吳其浚一邊心里想著，一邊打開水果筐。沒想到一打開，發(fā)現(xiàn)這里面的水果正好是他小時候吃過的那種不知名的水果。當時正是隆冬季節(jié)，吳其浚用溫水浸泡那些已經(jīng)凍成冰疙瘩的水果，化凍后，切開放在盤中，滿屋飄香。吳其浚很是高興：他終于知道了二十多年前，在家鄉(xiāng)吃的一種不知名的水果名稱了。可是他并不滿足，因為還不知道蜜羅到底是產(chǎn)自哪里？他的生長有何特性？后來仔細打聽，得知是福建的地方官給皇帝進貢的。以后，他被派往湖北做官，當?shù)赜腥苏埧汀Ｔ谘鐣希l(fā)現(xiàn)席上有蜜羅，又聽說附近就有蜜羅樹，立即讓人帶他去看個仔細，還叫人準備紙筆，認真畫起圖來。至于赴宴之事，早已忘到九霄云外了。

以后在江西、云南、貴州等地，吳其浚也見到了這種果樹，并了解到蜜羅在云南被稱為蜜筒，在貴州又被稱為香櫞，而實際上它們都是柑橘類水果的一種。這樣，在吳其浚心里幾十年的一個疑團終于被解開了。

吳其浚就這樣一面為朝廷做事，一面進行自己的植物學研究。經(jīng)過幾十年辛勤的工作，他收集的資料裝了滿滿幾大箱。他開始準備著手系統(tǒng)地整理這些資料，并把它們編成一部大書。他白天處理公事，晚上伏案寫作。長期的辛苦工作，使他得了重病。當時他在山西太原作巡撫，為了能在有生之年完成這本書，他給皇帝上書，請求辭官，皇帝同意了他的要求。從此吳其浚更是一心一意、集中精力寫作了。吳其浚要做的事太多了，有些植物，自己從未見到過實物，沒有親自觀察過、聞過、摸過，只能從別的書里轉(zhuǎn)繪下來。可是他的病卻越來越嚴重，臨終前，看著凝聚著自己一輩子心血，卻沒有時間寫完的書稿，他滿含熱淚地對家人說：“這是我畢生的心血，一定要設(shè)法把它整理出來，這樣我在九泉之下也就瞑目了……”這位具有嚴謹科學態(tài)度的杰出的植物學家，就這樣充滿遺憾地永遠閉上了雙眼，離開了他如此熱愛的大自然，如此向往的五光十色的植物世界！這時他才58歲。

吳其浚辭世后，云南蒙自人陸應谷繼任山西巡撫。對于吳其浚的才學和志向很是敬佩，他決心完成吳其浚的遺愿，承擔起整理遺稿的重任。兩年后，他終于實現(xiàn)了吳其浚的愿望，一部中國19世紀重要的植物學專著出版了。此書分為兩部分，一部分名叫《植物名實圖考長編》，共22卷，收集植物838種，分谷類、蔬菜、山草、石草、隰草、蔓草、蕓草、水草、毒草、果類、木類等11類。主要編輯整理了經(jīng)史子集四部中有關(guān)植物的文獻，搜羅宏富，并引錄了陸羽的《茶經(jīng)》、歐陽修的《洛陽牡丹記》等文獻資料八百多種，是我國古代歷史文獻中有關(guān)植物論述的摘要和匯總。

另一部分是《植物名實圖考》，共38卷，所載植物的分布涉及中國的19個省。其中所載每種植物，大半根據(jù)吳其浚親自觀察和訪問所得，附繪精圖，并擇要記載了植物的形色、性味、產(chǎn)地、用途等；對于植物的藥用價值，以及同物異名或同名異物的考訂特別詳細，糾正了前人的不少錯誤。大部分植物圖依據(jù)新鮮植物繪制，且圖形精確逼真，能真實反映植物的特征，至今仍是研究我國植物種屬及其固有名稱的重要參考資料。現(xiàn)在許多植物定名也常常要參考它，比如八角楓、小二仙草、馬甲子等植物名稱，都源于這部書。《植物名實圖考》是全書的核心和精華，是一部具有世界影響的植物學巨著。許多國家研究植物學和藥物學的專家都十分重視這部書。德國一位植物學家曾評價它“刻繪尤極精審”。1919年，當再次重印這部書時，許多外國人爭相購買和從事研究。這部書不僅讓我們中國人，也讓外國人看到了中華民族對世界植物學所做的重大貢獻。