東漢前期，西域地方被匈奴控制，漢帝一方面派兵攻打，一方面派班超出使。

公元73年，班超奉命來到鄯善。國王起初對他們十分友好，但后來卻有所怠慢。聰明的班超意識(shí)到，匈奴大概也派來了使臣，鄯善國王怕匈奴，所以才改變了態(tài)度。他的猜想很快得到了證實(shí)，為了防止鄯善王把他們獻(xiàn)給匈奴，于是班超帶領(lǐng)隨從人員，突襲了匈奴使者。鄯善害怕匈奴來報(bào)復(fù)，只得順勢與漢朝結(jié)好，共御匈奴。

后來，班超又出使于闐，迫使于闐王歸順漢朝；出使疏勒，把親匈奴的疏勒王罷免，立親漢朝的貴族為王。

就這樣，班超在西域苦心經(jīng)營三十余年，維護(hù)了邊疆的穩(wěn)定，為漢朝立下了不朽的功勛。