第十二章神龜雖壽

正值頭暈眼花，饑腸轆轆之際，忽然頭頂一陣風聲劃落，從天而降一條劍鮫。那鮫魚頭部生有尖角，如槍直立，鱗淺鰭長，魚身肥厚，足有一尺來長，兩掌多寬。

這劍鮫顯然也是被海饕餮生吞進來的，還未及嚼碎，就滑進了這其中一個胃里，正自活蹦亂跳，不住地翻滾。

聶人龍心下一喜，三下五除二的將它開膛破肚，生啖魚肉。不到片刻，一整條劍鮫就被他吃光，只剩滿地魚刺和一條魚槍骨。聶人龍手執槍骨，只覺得骨尖鋒利無比，勝過普通刀劍百倍，頓想若用魚骨將這胃口劃破，自己是否也能得救？可轉念又一想：“縱然劃破了這個胃室，它還有數百個胃，我未見得就能出去，可這海饕餮可就活不成了。”便即打消了這個念頭。

吃飽了肚子重獲精神，也就不覺得周圍悶了。他號了號脈，此時氣轉胃經，已是辰時。那《云笈七簽》中絮絮叨叨，講的全是醫理，他一頁都瞧不下去了，復又起身，看起了那胃壁上方的“海餮功”口訣。

左邊依舊是：復、蘇、瀚、渡、錄、遲、黑、霍、鶴……等字樣，聶人龍閑來無事，又覺太過沉悶，干脆順著這趟字訣大聲誦讀了起來，哪知道剛念到“遲”字，他便眼冒金星，胸口悶窒，再也念不下去了。

聶人龍“咦？”了一聲，頓覺詫異，深吸一口氣，又念了一遍，這次依舊停留在“遲”字上面。但見這一面胃壁上的字足有數百個，他把氣吸滿，卻只能念六個字。

他又跑去讀那右邊的一趟字：蕭、湘、凝、鴛、僧、斂、洶、秋、梟、刑……同樣是堪堪數百字。聶人龍吃一塹長一智，這次狠狠憋住一口氣，直憋得挺胸收腹，玉面漲紅，開口一讀，只念到第二個“湘”字便覺氣充肺管，脹得他趕緊撒口出氣，深深喘息。

“看來這趟字不能憋氣，得放空了氣息才能念得長久。”念及至此，他長出一口氣，平復心緒，朗朗誦讀，這一次果然大有進益，竟念到了第九個“梟”字，直到腹中滿滿，無法再吸氣了，才將這口氣松掉。

聶人龍頓覺有趣，細細對比這兩邊文字的不同，發現左邊胃壁上的多為吐氣字，而右邊的都是吸氣字，發音方式正好相反，所以在誦讀時才會產生不同的反應。

“難怪那東海散仙說‘一呼一吸，天地任爾見’。這煉氣的法門原來就是在呼氣、吸氣中找門道。”他兀自思索片刻，便即按照兩邊墻上不同的文字，開始修習煉氣。

那吐氣字講求肺部貯氣量，起初他心浮氣躁，最多念上十幾個字，便要眼冒金星，胸腦窒悶，忽而心念一轉，想到了《云笈七簽》中的查氣之術，于是搭脈查氣，此時辰時未過，氣息仍停留在胃經中，他當即默念八氣心法，將胃中真氣調動至肺部。

氣息一入肺，聶人龍頓覺腹中清亮，似有喊不完的氣力，張口念那左胃壁上的吐氣字，頓感順暢無比，音朗字流，直念了四十多字才停下，肺中依然有氣息貯藏，這一次既沒頭暈也沒窒息，只覺得體內真氣來回激蕩，如入虛空一般。

他依樣為之，用相同法子去讀那右壁上的吸氣字，只不過是將肺中氣息調離，而非調入。多余真氣離肺，便如大海疏流，體內氣息空蕩肅清，孑然無存，此時再吸氣讀字，恰似千江入海，萬源歸宗一般，直念了百十余字才停下，頓覺頭腦清明，真力澎湃，如同吞鯨噬象后的大快朵頤。

有此樂趣為伴，聶人龍雖困海饕餮腹中，竟也不覺煩惱，將體內真氣來回調動，念完吐氣字再念吸氣字，真力激蕩，一收一放，呼吸吐納，逍遙于自身氣息形成的結界里，恍如遨游太虛般自由自在。

他體內真力愈漸充沛，長時間不進食也不會覺得餓，有時那海饕餮吞進來幾條大魚，偶有掉入這胃室中的，他便以此果腹，沒有也不強求。

一連數日過去，聶人龍已經能靠著一口氣，將兩面壁上的字讀個來回。他心道：“若非那東海散仙在這胃壁上留字，傳我煉氣法門，恐怕我早就悶死了。”隨即俯身下拜，在那刻有東海散仙名字的地方跪了下來。

“東海前輩，雖然不知道你是誰，但你傳我本領，也算是我的師父。請受徒兒一拜！”聶人龍虔誠地磕了幾個頭，忽然腳下一晃，整個胃室劇烈抖動了起來，他驚呼一聲，急忙施展靈蛇足拼命站穩，怎奈這胃室滑膩柔軟，落腳艱難，靈蛇足極難發揮作用。

但見這胃室突然收縮，將聶人龍擠壓的動彈不得，他掙扎了兩下，驀地腳下一空，現出一個黑洞來，他整個人順著黑洞進入了一條管道，蜿蜒滑下，便如同進來時一樣。

“糟了！老子這下真要變成海饕餮的一泡屎了。”他已經察覺出這條管道不是別的，正是那海饕餮的腸道。但轉念一想，變成穢物排出體外，總比一輩子困在海饕餮的胃里強，瞬間便又釋懷。

那饕餮的腸道極其冗長，聶人龍在里面轉了大半柱香的工夫還未停下。隨著一陣氣流頂來，他身形一頓，被這股氣流沖進了海里。

那海饕餮排泄完畢，嘯海長嘶一聲，四蹄蹚水，片刻便游沒了蹤影。

但見四周全是珊瑚、深礁，更有不少奇形怪狀的魚在他周圍游來游去，聶人龍憋住一口氣，拼命往上游，然而東海海底地勢凹陷，隱隱便是一個漩渦，暗流回旋向下，沒有往上的海流。聶人龍無海流可乘，憑一己之力殊難游上海面，他雖已修煉成“海餮功”，體內氣息便如那饕餮般可貯存無量，但畢竟還是肉身凡胎，氣血經絡，終有盡時，不由得心下惴惴。

倏爾遠處傳來微弱亮光，那光點忽明忽滅，昏黃暗淡，可在這深逾千丈的海底卻顯得格外明朗，像是刻意招呼聶人龍過去似的。聶人龍心下一凜，暗忖：“難道這海底還有人在？”但不知是何明燈竟能在海底點亮，他頗為詫異，當即奮力游了過去，等到離那明燈不足數尺時，他伸手去抓那束光亮，突然從暗中襲來一條滿口獠牙，頭上長瘤的暗紫色大魚，它頭上的瘤子隱隱閃亮，正是聶人龍在遠處看見的那束燈光。

在那條大魚身下，竟還依附著一條小魚，兩條魚相附在一起，利用頭上發光的肉瘤來引誘獵物。聶人龍此時察覺到上當，想要抽身撤離，怎奈受阻水力，速度比平時何止慢了百倍，右手臂遭到雙魚撕咬，頓時劇痛難當，鮮血長流。

他的血水順著海水擴散，附近的大魚、暗礁下的蝦蟹蜇鱉，全都聞腥而來。聶人龍這口氣也快使將殆盡，情急之下竟也忘了調動氣息，一時間險象環生，只怕是方脫饕胃，又要葬身魚腹。

忽然間腳下一頓，只覺得有什么東西纏住了他的小腿，聶人龍還沒反應過來，已經被倒提著向上游飛沖而去。耳邊只聞嘩嘩水聲，身后一眾魚群起初還拼命追趕，可剛一近身，就被水中濃烈的草藥味給熏退。

不出片刻，聶人龍就被拽上了海面，他翻身朝上，將頭猛然沖出水中，深吸了一口氣，見海面上陽光靜好，微風拂浪，心中大感暢快，伸手一摸小腿，摸到了一把根須，他急忙將手提起，定睛一瞧，驚喜道：“‘絆腳索’！”原來救他脫險之物，正是那棵紅參之王。聶人龍被困饕餮胃中時不忍吃它，曾將它丟入海饕餮的食道中，讓它自生自滅，卻沒想到其來有自，這紅參王竟也隨他出現在海底，并且還救了他一命。

聶人龍雖然浮上了海面，但這茫茫大海無邊無際，一眼望不到頭，東海之大，超乎想象，根本讓他辨不出方向，此時空有一身絕世武藝，卻毫無用處。

但見空中飛來一群精衛，口銜石子，盤旋上空，倏爾悲唳一聲，將口中的石子投下，回身飛走。過得片刻，精衛群又至，周而復始，不斷以細小石子行那填海之事。聶人龍自幼修道，修道之人必讀《山海經》，他自是通曉那“精衛填海”的典故，明知道是行之微末，徒勞無功之事，那被東海淹死的精衛依舊不愿放棄，化身海鳥銜石填海，向東海復仇。

聶人龍自嘲道：“我現在這般置身大海，企圖獲救，卻又與那精衛何異？都是異想天開罷了，哈哈。”驀地心念一轉，想起精衛飛行速度極快，千里之行，須臾便至，它們銜石之處是發鳩山，那發鳩山在中原的最西邊，而此處是東海。

“我在長生島上看到的那座望海石碑，上刻《觀滄海》一文，頭一句便是‘東臨碣石，以觀滄海’如此說來，精衛去處為西，而反面向東，那東邊就是長生島！”聶人龍福至心靈，當即將“絆腳索”放在自己頭上，朝著那群填海精衛的反方向游去。上空鳥鳴懸啼，海風吹波，他孤注一擲，只求那立碑之人莫要是路盲，辨錯了方向，或是愛標新立異之人，故意東西顛倒才好。

如此游了一個多時辰，幸得三生三滅掌和靈蛇足的剛柔相諧，才不至于讓他疲勞過度，腿腳抽筋。眼前海霧散開，終于現出滿目的蒼翠林柏，但聞遠處鳥獸啼鳴，前方果然是長生島！

聶人龍心下狂喜，猛然發力游了幾下，終于游上了岸。他上岸后第一件事，先將懷里的《云笈七簽》拿出來，仔細攤開，放在沙灘上讓陽光曝曬，然后才拖著疲體一頭倒下，沉沉睡去。

這一覺不知睡了多久，聶人龍醒來時已是滿天星辰，月光弦熒。他滿足地伸了個懶腰，見一旁的《云笈七簽》已經曬干，雖然留下了被海水浸泡后的褶皺，好在他是貼身收藏，內頁并無折損，全書依然完整清晰。

聶人龍兀自呼吸吐納，調整氣息片刻，手搭脈搏，見體內正值三焦經當令，對應的時辰該是亥時。他起身朝林中走去，自長生墓墜海以后，他始終擔心孫思邈被薛廣加害，急走了片刻，見前方出現一座石碑，走近了借助月光細瞧，上面同樣刻有文字：

“神龜雖壽，猶有竟時。

螣蛇乘霧，終為土灰。

老驥伏櫪，志在千里。

烈士暮年，壯心不已。

盈縮之期，不但在天。

養怡之福，可得永年。

幸甚至哉，歌以詠志。”

看到這碑上所刻文字竟是一篇《龜雖壽》，與那《觀滄海》一樣，同是出自魏武帝曹操的手筆。聶人龍喃喃道：“這兩首詩的結尾都是‘幸甚至哉，歌以詠志’，又同是魏武帝滅袁紹，平烏桓之后所創。看來這立碑之人的志向也絕小不了。”

走過那座石碑，又行了片刻，忽而見到林中火光掩映，不遠處出現了一堆篝火。聶人龍走上去一瞧，見篝火旁邊圍著一群人，俱都身披棕袍，頭發枯黃，滿身灰斑，骨瘦如柴，竟是那長生墓中搭建占星臺的麻風病人！在他們一旁的地上，還放有一只藥兜，聶人龍一眼就認出是孫思邈隨身之物，四下環顧，卻不見孫思邈的蹤影。

那群麻風病人看到聶人龍突然出現，均是一愣，滿臉的惶恐。聶人龍見他們神色生異，畸形怪狀，不由得心生疑竇，趨步向前，質問道：“孫先生呢！你們把他怎么了，兔唇那混蛋去哪里了？”

他知道這些病人都是受薛廣驅策的，此人心術不正，急功近利，說不定在暗中布置了什么圈套，專門引他上鉤。

一名麻風病老者顫巍巍地站起身來，說道：“少俠息怒，我們恩公……”

聶人龍怒道：“什么狗屁恩公！那兔唇不值得你們這樣尊敬。”

那老者一怔，囁喏道：“是，是。兔……呃，薛先生自從長生墓遭海水入侵后，就被水沖走不見了。”

聶人龍不耐煩道：“那孫先生呢？”

不待那老者回答，忽聽得林中笑聲蒼朗，步伐有力，孫思邈背著一筐草藥，手拄開山拐，仙風道骨，微笑著從椰林中踱步而出。