第五十六章苗疆

穿過幾條幽徑，來在了南面的竹林，但見那一根根蒼翠碧綠的竹節上，竟然綴有朵朵紅花，紅綠分明，格外妖嬈。

李承逸在南京城長大，從未見過竹子，并不覺驚訝。阿月見此奇景，卻是惶恐萬分，花容失色。只因竹子輕易是不開花的，這林中生長的又是極為堅韌的湘妃竹，即使開花，也是六十年一輪，被當地苗人稱為“六輪花劫”。

見阿月憂心忡忡，李承逸問道：“怎么，竹子開花不好么？”阿月嘆道：“竹子一旦開花，就不能吃了。那些貓熊、竹牛、直錐蠶什么的，就要失去食物，活活餓死。這竹子開花，實為劫難征兆。”

過了竹林，果然見到了黑苗族的寨子。寨子周圍用牛骨栓連，代替木柵，進出的苗人形貌拘謹，似是隨時都在提防危險，行動舉止小心翼翼，哪怕是同一個寨子的人，彼此間也不多說一句話。

李承逸和阿月躲在一旁的草叢里，他不解道：“何以他們如此拘泥，像是受人監視似的？”阿月低聲道：“現任黑苗族酋長，是個兇巴巴的老頭，行事極端狠辣，族人一旦犯錯，非死即囚，還常有族人莫名其妙的失蹤。即便是白苗族的人，聽到他的名字都要渾身戰栗。”李承逸眉頭一皺，沉吟道：“身為酋長，豈能如此對待子民？”

阿月道：“是呀，所以白苗族的酋長看不過去，心念大家都是苗人，幾次三番地勸他，甚至還把女兒嫁給黑苗人聯姻，那黑苗族酋長卻不承情，依舊我行我素。”說到這里，驀地臉上一紅，微有忸怩之態，好在草叢里光線暗淡，李承逸并未察覺。

過得片刻，見黑苗寨外人流漸疏，倏有大量的苗人從寨子后門涌出，粗略算去，足有幾百人，他們口中念念有詞，說的都是李承逸聽不懂的苗語，相互簇擁著朝北邊一個山坡走去。其時剛過未時，陽光懶暖，阿月輕聲道：“他們要去大渡河祭祀仙靈了。”李承逸道：“咱們先進寨子搜一下，看白苗族人是否被關在這里。”

他們待黑苗族人走遠，剛要自草叢內躍出，忽然前方兩道人影閃過，李承逸忙將阿月摁回草叢，自己也順勢蹲下。

先一人悄然從黑苗寨中奔出，神色匆忙，手中提著一柄黑亮玄暗的長劍，他一頭白發，面容消瘦，頦下至咽喉處有一道長疤，竟然是鐘離簫！在后面跟著他的，是天池八怪中的“半命書生”楚狂人。他表情呆滯，眼神忡愣，目中充滿了異樣神采，嘴巴緊緊閉著。二人左右顧盼，鬼鬼祟祟，倏爾轉進了一旁的叢中不見了。

李承逸心下暗驚：“他們兩個怎么會來這里？”見黑苗寨中再無別人出來，也顧不得許多，心想此時正是絕佳時機，于是拉著阿月從草叢里走出，穿過牛骨柵圍，直奔進了苗寨內。

但見這偌大的黑苗族寨子里，居然沒有一處民房，取而代之的是一大堆動物骨骸！

各類畜骨由外到內，按序排列，最外圍的是一些牛羊骨、豬骨、馬骨；然后是是虎豹豺狼的骨架；再近一些的高地上，是幾具碩大的象骨、犀骨；而在那最中央的位置上，赫然佇立著的，是一副完整的熊骨。

阿月身為白苗族人，從未在黑苗族的寨子中待過，如今一見這森然白骨的景象，嬌呼一聲撲進了李承逸的懷里。

李承逸走近了觀瞧，見那些畜骨堆列擺放的十分整齊、考究，隱隱就像是以骨頭搭建而成的房屋，他疑道：“難不成真會有人住在骨頭里？”想著便掀開了一具虎骨的大肋，那煞白的骨架下面竟出現了一道木門，木門與地面連接，深深嵌進泥土里，原來這些骨頭不過是裝飾，黑苗族人真正的住所卻在地下。

木門深鎖，鎖頭乃是被油浸過的藤木所制。苗人不擅長打造鐵器，所用大都是渾然天成之物。阿月藏在他身后，嬌怯怯地瞥了那木鎖一眼，說道：“這木藤被桐油浸過，刀槍不入，只有火能將它燒斷。可這附近又哪來的火源？”

李承逸伸手一拉木鎖，果然嚴絲合縫，極為堅固，訝道：“莫非這就是當年諸葛亮火燒藤甲兵時，那蠻兵身上所穿的藤甲？”阿月是苗人，不讀漢書，對此一無所知，自然不能回答他。

李承逸拔出背后的火夭，劍鋒在那木鎖旁一晃，便有炙焰升騰，魔劍里的火種受他帝心術控制，火勢可大可小，只零星一點紅光，那木鎖登時燃燒了起來，不一會兒便化為焦炭。他拉開地面的木門，剛要俯身鉆入，忽聽得身后傳來金刃破風之聲，頭也不回，驀地反手出指，右臂在身側轉了個圈，夾住了一根長箭。

李承逸回身望去，見那群黑苗人竟然去而復返，趁著他和阿月潛入苗寨，已經從外面把他們給圍了起來。這些苗人手持苗刀、長弓，冷冷地盯著二人，驀地從人群中走出一名老者，他身形清健，須發烏黑，目光炯炯，盯著阿月看了半晌，冷笑一聲，倏爾朗聲道：“拓跋公主，你是白苗族的人，趁我黑苗族人不在，私闖我們的寨子，恐怕有些不妥吧？”

拓跋月從李承逸身后踱出，莞爾道：“飛熊老爹，你挾持我白苗族百十口人，如今他們下落不明，我不來找你卻去找誰？”

飛熊將手里的拐杖狠狠一頓，沉聲道：“哼！你們白苗人濫情好客，喜歡結交外人，多行不義。又憑什么說是我擄走的他們？”

拓跋月嘻嘻一笑，從五彩挎中掏出一片蕉葉，攤開之后，那葉片上居然現出一只粉紅色的蝶蛹，隱隱發出微弱熒光。飛熊一見此物，臉上頓時變顏變色，陰晴不定，倏爾怒吼一聲，罵道：“小熊！你個沒出息的，整天記掛這些兒女情長，能成什么大事！”

他罵聲甫定，從那一群黑苗族人中怯怯走出一個少年，膚色黝黑，濃眉大眼，便是那名叫小熊之人，也就是黑苗族酋長飛熊的獨子。小熊一見到拓跋月，臉上微微一紅，又見她手中所持的蝶蛹，忙倒退了幾步，險些驚呼了出來，臉上大有懊惱羞愧之色。

飛熊嘆了口氣，斜睨著兒子，搖頭道：“不成器的東西！”倏又對拓跋月說道：“不錯，這‘桃花蠱’確是我黑苗族的蠱術。這臭小子被你迷了心竅，做出這等糊涂事來，我自會教訓。白苗族的人去了哪里，我可不知道。”他言語篤定，神色泰然，說著又一揮手，便有三五苗人走進那熊骨之中，掀開木門鉆入了地下。

這“桃花蠱”乃是心蠱的一種，以蝶蛹為媒介，專門為男女催情所用，此蠱一旦種下，受蠱惑之人勢必對下蠱者產生情愫，若有一方相負，另一方也將遭受劫難。并且此蠱術無解，哪怕是下蠱之人也解不了。

小熊傾慕拓跋月已久，怎奈黑苗、白苗歷代交惡，況且拓跋月也不喜歡他。先前白苗族酋長，也就是拓跋月的父親希望化解兩族的矛盾，要將拓跋月嫁給小熊。小熊自是高興萬分，但他父親卻又不同意，如此一來，心緒大起大落，他不肯接受事實，于是走了極端，竟暗中在白苗族的水井里下了桃花蠱。

好在拓跋月眼明心細，這只隨著環境溫度變色的蝶蛹，逃過了李承逸的勘察，卻逃不過她的眼睛。李承逸見阿月如此平易近人，性情溫和，全然不似他臆想中公主的樣子，如今阿月成了拓跋月，那采露少女變成了白苗族公主，他殊有些不知所措。

驀地手心一熱，拓跋月輕輕拽了一下他的手，沖他微微一笑，低聲道：“對不起啦，不是故意要瞞你的。”李承逸也笑道：“無妨，公主殿下。”拓跋月莞爾一笑，轉而沖飛熊說道：“飛熊老爹，你兒子在水里下桃花蠱，你卻在井中下失心蠱。若非這位李公子瞧出端倪，我還真猜不到是你。”說著又將那包著水蛭的蕉葉拿出，呈在了眾人面前。

飛熊臉色鐵青，瞪了李承逸一眼，見對方竟然是個漢人，眉頭緊鎖，心中大為不悅。

便在這時，先前鉆入地下的那幾個苗人已經跑了回來，神色惶恐，附耳對飛熊說了幾句苗語。飛熊登時大驚失色，三步并作兩步，親自跑進了熊骨之中，過得半晌，又氣急敗壞地鉆了出來，指著李承逸和拓跋月，呵斥道：“好啊！你們兩個竟然趁我外出，盜走我黑苗族的黑水寶劍！我，我饒不了你們！”隨即一聲令下，眾黑苗族人一擁而上，揮刀射箭，朝二人襲來。

李承逸眉頭一軒，將拓跋月拽至身后，單手作摘星之勢，將飛來箭蝗擋下。忽聽得寨子外面人聲大造，唱起一支雄壯熱忱的苗歌。拓跋月喜道：“是其他寨子的白苗人到了！”

卻見一群身穿五彩苗服的人手持長刀，騎跨大象，從遠處奔涌而來，這些人來自南詔國不同的寨子，得知拓跋酋長被黑苗族暗算，紛紛從各個地方趕來，此時見到公主被困，更加怒不可遏，催象狂奔，引弓放箭。為首一名騎白象的矮壯大漢，頭裹苗彩巾，手持雙刀，沖在最前面，連斬數個黑苗崗哨，乃是白苗族第一勇士烏氏韓，他邊沖鋒一邊吼道：“小月公主莫怕，看我收拾這幫黑苗狗！”

拓跋月欣喜道：“烏氏叔叔！”飛熊目中精芒閃爍，怒道：“好啊，白苗族的混賬，終于按捺不住了，叫你們知道黑苗族的厲害！”倏爾一陣呼哨，眾苗人紛紛站陣，勢如長弧，形若波浪，作半月式守住寨子，抵擋外來沖擊。

李承逸以貞觀術縱覽戰陣，覺得此陣形若半月，虛實結合，守勢從容，乃是以少打多的上乘之選，不由得感嘆這些苗人頗有軍事素養，但覺一點不足，便是那半月陣雖然擋得住正面沖擊，但陣型上方空虛，又無盾牌手作掩映，若是對方以弩車、長弓伐空來襲，卻又如何防守？

果然，白苗族人見正面沖擊困難，烏氏韓幾聲呼叱，從陣后推出三兩弓弩車來，以石作箭，投石破陣。飛熊驀地一聲長嘯，手中揚起一陣金粉，拓跋月驚呼道：“是‘馭獸蠱’！”話音未落，突然從林中飛出一頭龐然大物，風聲呼嘯，烏云遮日，竟然是一頭真的飛熊！

那黑熊渾身黑鬣鐵刺，獸眼通紅，熊身比象身還大，背上一對羽翅如驚天大鵬鳥。它張開血盆大口，將空中金粉吞下，飛熊一聲令下，它便掠空飛出，直奔白苗族人陣地而去。

李承逸訝道：“只聽說姜子牙道號‘飛熊’，沒想到今日居然見到了真正會飛的熊！”

那黑熊沖破漫天的飛石、箭陣，替黑苗族解了空中之險。白苗族眾人幾聲呼喝，座下大象倏爾發足狂奔，幾十頭大象一并沖那黑熊撞去，直震得大地一陣顫抖，煙塵滾滾，乘象的族人揮矛射箭，齊攻那空中黑熊。

怎奈這黑熊除了會飛，膂力也是極大，在半空中來回騰飛，沖散了象群，揮動熊掌，連續拍暈了五、六頭大象，更有不少白苗人被它開膛破肚，撕咬碾殺。烏氏韓連毀四口鋼刀，全是被堅韌的熊鬃毛剌斷的，待他拍象再上時，那熊嫌他厭煩，回身一撅，肥碩的熊屁股如一堵高墻般撞來，直將他頂落象下，滾在了一旁，險些被亂蹄踩死。

黑苗族人得它助陣，士氣大盛，當即適時出擊，鋪天蓋地地沖了上去，四下里只聞象嘶熊哮，還有那雙方族人拼殺慘叫之聲。

李承逸使出七星誅仙式，純陽七招蕩開周圍黑苗族人，挽著拓跋月的手，一躍數丈，飛身沖出了包圍。飛熊怒喝道：“灑‘斷足蠱’，給我斫了他們的腿！”便有十幾個黑苗族人抻出一張大網，上面掛滿了渾身黑棘的蜈蚣，蟲網連綿鋪撒到地上。

李承逸身形漸漸下緩，拓跋月見地下黑壓壓一片“斷足蠱”，嬌呼一聲撲進他懷里，不敢再看。哪知道不待他們落下，李承逸驀地左右腿互踏，變“畢月烏”相蹈虛而起，又飛數丈，離開了蟲網的范圍，緊接著凌空發動帝心術，眾大象受他心念感召，自動結陣，并排相連，以象齒為盾，象鼻作槍，如一排龐大戰車，擋在白苗族眾人身前。

黑熊受“馭獸蠱”的蠱惑，不被他帝心術控制，此時仍不住地飛身撲咬，但大象陣勢已成，威力陡增。它不是被象牙戳傷，就是被那鋼鞭一樣的象鼻子抽翻在地，厚稠的熊鬃轉眼間已是傷痕累累，血漬橫流，它口中發出“嗚嗚”哀鳴，踉蹌著飛回了林中。

但見黑苗族人竟似不知畏懼，縱然人少，可驍勇善戰卻勝過白苗族人一籌，不斷地發動攻勢，揮刀掠陣而來。白苗族人也不遑多讓，挺刃迎上。黑、白兩族積怨已深，現下狹路相逢，便如同干柴遭遇烈火一般，拓跋月雖身為公主，但畢竟不是酋長，制止不了眾族人。

李承逸見飛熊挾著小熊從寨子偏側轉出，鉆進了一條小徑。料想跟著他定能找出藏匿白苗族人的所在，當即拉著拓跋月，縱身跟了上去。