第四十九章魔窟之內

聶人龍一行三人出了巖碣村，折而向南，根據蟬伯的指示，進入到了一片林中。但見天光越走越暗，抬頭一看，空中竟完全變成黑幕一片，比原先在巖碣村時還要黯淡。

一念不解道：“怎么出了那村子仍然不見天光？難不成咱們誤了時辰，現在已經黑天了？”

聶人龍查氣探息，此時氣在膀胱經轉腎經的過程中，便是申、酉二時交接之刻，天剛黃昏，還未入夜。他思索片刻，篤定道：“看來問題就出在這野人架！那施法蔽日之人該是在這林中作祟，巖碣村只不過被波及到了而已。”

司馬萬通身陷這深山老林中，暗無天日，心下惶恐，囁喏道：“你說的準么？要是真有邪魔在此，咱們趁著涉足未深，現在趕緊掉頭還來得及。”

聶人龍斜睨了他一眼，笑道：“那作祟之人施法遮蔽住了野人架的天光，只因巖碣村離得太近，故而也遭殃及。放心吧，一旦發現妖魔，這斬魔立功的機會定然交給司馬兄來完成。”

司馬萬通聞言連忙擺手，搖頭道：“別，別，別！我這人誠信交易，最不貪功，遇見功勞向來都是最后一個上。”

林中暗淡無光，巖高地險，三人亦步亦趨，摸索前行。聶人龍和一念在前，司馬萬通小心翼翼地跟在后面，四周雖是深林，卻不聞一聲鳥鳴獸語，靜悄悄的更顯駭人。

一念逡視兩旁，分辨道路，不解道：“還有一事我尚且不明，蟬伯說他兒子出村請降魔的法師去了，怎會死在自家田地，而且還是稻草人的肚子里？”

司馬萬通心下惶恐，此時想到什么都覺可怕，驚懼道：“我瞧那稻草人多半是被施了邪法，獲得了吃人的本領，將他兒子吃進了肚中……”

聶人龍失笑道：“當真如此，那稻草人吃了還不快跑？留在田里傻呆著作甚？”

司馬萬通一愣，思忖片刻，喃喃道：“許是他兒子口感不好，那稻草人挑剔得很，想要另吃一餐。”他雖絲毫不懂驅魔弈理，但念了多年的生意經，于強詞奪理、是非顛倒一道還是頗為強悍。

聶人龍也不理會他的胡言亂語，兀自凝思了一番，篤定道：“那只稻草人是用野人草扎成的，除了材質不同，本身并無異處。此事多半還是跟這野人架中的蠻人有關。”

一念沉吟道：“聶兄是說，殺人元兇以及那遮蔽天光的邪祟，便是蠻人所為？”

聶人龍道：“即便不是蠻人做的，也跟他們有莫大的牽連！”

司馬萬通環顧四周，心下惴惴，嘴角囁喏，強笑道：“別說笑了，世上哪里有蠻人存在，我瞧咱們多半是虛行一趟，什么也不會發生……”

突然一陣奇異的嘶吼聲傳來，像是騾馬打呼，又像獅子發情，低沉而冗長，聲音中透出一絲恐懼，不知是什么野獸的叫聲。

始終靜籟沉寂的野人架叢林，驀地傳出這么一聲怪叫，頓時把司馬萬通嚇得渾身一激靈，顫聲道：“是、是蠻人在吃人嗎……還是蠻人在剝老虎的皮……”

聶人龍啞然失笑，揶揄道：“司馬兄剛才不是還說世上沒有蠻人么？”司馬萬通苦笑道：“這里哪是人世，分明是人間煉獄。”事已至此，行程過半，他既無獨自出林的膽量，也只好打消了逃跑的念頭，緊緊跟在聶人龍和一念的身后，暗呼倒霉。

一行人轉過一座高巖，沿著山路向上攀走，此路依附在懸崖邊上，其下便是萬丈深淵，道路蜿蜒狹窄，僅容一人通過，三人只好排隊前行，彼此相隔一人間距，聶人龍走頭前，一念斷后。

空中沒有天光照耀，山路崎嶇，行走起來異常艱難，稍不留神便有空踩之災，前方長路無邊，瞧不清盡頭，三人連轉了七、八個彎仍沒上到崖頂。

忽聽得身后一聲驚呼，聶人龍回頭望去，見司馬萬通一腳踩空，墜下了懸崖！他心頭一凜，剛要沖身去救，卻見一念比他還快，身形輕晃下到崖邊，右臂抓住一塊尖石，身懸半空，左手抓住了司馬萬通的腳踝。

司馬萬通倒掛在懸崖邊上，兀自惶然驚叫。

一念厲聲道：“別亂動！”提著他腳踝倏爾發力，欲要躍上懸崖，便在這一瞬間，忽覺天旋地轉，頭痛欲裂，一念眼前一黑，渾身力氣頓失，四肢一軟，便要墜落懸崖。

聶人龍看出不妙，急忙凹掌發力，使出“噬八方”將二人硬生生吸上了懸崖。

司馬萬通驚魂未定，臉色煞白，癱坐在地喘息不定。一念額頭沁出了冷汗，臉現痛楚神色，眉頭擰成了一個“川”字。聶人龍知道他患有偏風頭痛之癥，每逢暮春清明必然發病，劇痛難忍。怎奈此時置身狹窄懸崖路上，無法為其導氣療傷，一念歇息了片刻，自覺無礙，便又重新上路。

聶人龍從巖縫中折了一條枯藤，讓司馬萬通跟一念各持一節，藤端由他拽著，如此一來三人彼此相連，互相照應，聶人龍走在最前面，運起靈蛇足探明路徑，小心前行。如此又走了一炷香的功夫，三人終于上來了崖頂。

但見周圍云鎖霧封，前方只有一片荊棘林，許是缺乏天光所致，那茂密的荊棘林遠遠望去，黑壓壓的一片，鋒利簇團，荊叢足有一人多高，縱橫交錯，便如成千上萬黝黑的狼牙一般。

聶人龍從腰間抽出“披棘刀”，揮刀開路，披荊斬棘。柴刀所到之處荊棘一斬即斷，猶如吹毛斷發般輕松寫意。三人橫穿過過荊棘林，眼前豁然開朗，天光雖然昏暗，但兩排幾十個火把，將四周晃得有如白晝一般。

只見前方出現了一道柵門，門前胡亂堆放著幾頭死掉的馱馬，馬背高聳，掌蹄頎長，渾身棕黃色的毛發，樣子甚是怪異，不像中原所有。

死馱馬馬身蠕動，四蹄蜷縮，顯是剛死不久，粉紅色的血液從長頸中流出，還冒著熱氣。旁邊有個身披獸襖，筋骨強壯的長發漢子，敞開的胸口處紋有一只青鴉圖案，甚是顯眼。他手中倒提著牛顱骨，用來接住流淌的馬血。

司馬萬通走南闖北，頗有見識，一見那幾匹馱馬，立時滿臉的詫異之色，訝道：“駱駝！那些是波斯國名貴的單峰駝……乖乖，這幾匹駱駝要是給精明的馬販子倒上幾手，簡直比人還值錢。”

那取血的漢子乍見有生人闖了進來，驀地大驚失色，捧著裝滿駱駝血的顱骨轉身就跑，口中嗚哇亂叫，喊的凈是些誰也聽不懂的爪哇語。

聶人龍眉頭一軒，道：“他是蠻人！追！”說著腿上運力，使一招“靈蛇吐信”拔腿前沖，一念隨后施展身法跟上。

司馬萬通此時親眼見到了蠻人，反倒沒有先前那么害怕了，但終究對這野人架抱有惶恐之心，生怕掉了隊，好在他手上還有攀援時牽連三人的枯藤，現下便將它緊緊抓牢，受聶人龍、一念兩大高手身法帶動，他瘦弱的身形險些飛離了地面，腳下拌蒜，踉踉蹌蹌地狼狽前行，但心中慶幸好歹不曾落下，倒也安然得緊。

那蠻人身法雖不及他二人，但熟知周圍地形，加上天光昏暗，成了有利的屏障。只見蠻人轉過了柵門，突然虛晃向右，身形一矮便消失不見了。

聶人龍揮刀砍去錯綜盤纏的黑荊棘，一念掏出火折子點燃，三人分頭逡視了一番，終于在一個偏僻的角落里發現了一處山洞。

那洞口極小，只有普通的狗洞那么大，依附在一座高巖腳下，高巖身后是一望無盡的亂石崗，被大片野人草覆蓋，連綿千里，因天色太暗，聶人龍也瞧不真切到底有多遠。

一念道：“看來那個蠻人是鉆進洞里逃了。”此時火折燃盡，天色又恢復成一片昏暗，聶人龍顧盼四周，見沒有別的路可走，沉思了片刻，道：“都已經到了這里，就絕無后退的道理。進洞追！‘萬事通’走第一個。”

司馬萬通登時臉現難色，擺了擺手，囁喏道：“那怎么行，我又不會武功，出事了怎么辦……還是你們走頭里吧。”他自忖走第一個風險最大，急忙推搪其辭。

聶人龍笑道：“你這奸商，把自己的命看得比誰都貴。你覺得走在前面就是給人當盾牌的，是不是？”

司馬萬通尬然一笑，支吾道：“箭射出頭鳥……反正我不走頭個。”

一念雙手合十，眉目微闔，道：“阿彌陀佛，我不入地獄，誰入地獄。就讓我走第一個吧。”說著便要俯身進洞。

聶人龍怪眼一翻，急忙大笑了幾聲，便在這發笑之余，心念電轉，倏爾道：“好啊！那這個便宜就給苦和尚占了吧，這洞口這么小，里面想必也十分狹窄，非蜷縮匍匐不能前行，敵人在里面施展不開，想要偷襲就只好從洞外下手，誰走最后一個，那可就倒霉嘍！”

司馬萬通急忙扶起一念，諂笑道：“大師高義舍身，武功蓋世，咱倆換回來，你還是走后面吧。”

三人依次爬進洞口，司馬萬通走在第一個，但他不會武功，心里又害怕，畏手畏腳，是以爬的極慢。聶人龍跟在他后面頗覺不耐煩，連番出言嚇他，一會兒說這洞口是山神的鼻孔，爬得慢了前邊會流出鼻涕來，將洞里的人全都黏死；一會兒又說這里是蠻人造飯用的煙囪，要是晚飯之前不能出去，就要遭濃煙活活嗆死了。司馬萬通本就惜命，聞言只得加速爬行，只恨爹娘少生了兩只手，生怕待會兒真有濃煙、鼻涕流出，進程明顯比之前快了好幾倍。

約摸過了半柱香的功夫，三人不知不覺已行了數里，這山洞竟與聶人龍猜想的截然相反，居然越到后面越開闊。起初只容勉強爬行，四下里十分窒悶；爬了一段過后，地勢忽開，竟能彎腰屈膝，低頭行走；再走一會兒，洞深處愈漸開闊，已經能夠直立踏步了。

洞中漆黑一片，伸手不見五指，路面崎嶇，亂石凹凸不平，司馬萬通走在頭前，只能摸索著前進，一路上摔倒無數次，磕得他鼻青臉腫。

轉過一道洞彎，地勢逐漸向下延伸，司馬萬通伸直了雙臂，左摸右摸，只覺得四周空空如也，全無巖石屏障，發足一探地下，竟也變得平坦無比，全然不似先前那么難走，他心下大喜，料知是到了安逸的所在，欣然道：“前面的路很好走，看來咱們就要出去了……”

話猶未了，忽聽聶人龍疾呼：“當心！”倏一按司馬萬通肩頭，三人同時委身蹲下，便有七、八支利箭先后襲來，擦著三人的頭頂“嗖嗖”飛過。