沈括看著周林紓盯著自己的坐騎兩眼發光，心情莫名就好了起來。

他討厭雨天，更討厭雨后清新泛著泥土味的空氣，會讓他想起兒時一些很糟糕的回憶。每當這個時候，他總是會找些事情來發泄一下心中的郁結。

今天本來也是如此，在看到周林紓跑馬跟過來的時候他心中是煩躁的，本以為三兩句話就能激的對方跟自己一道賽馬，順便打擊一下對方那凌人的傲氣，卻不想反而與她多說了幾句，還發現了讓自己心情愉悅的事情。

似乎，這趟原本在他看來浪費時間、大材小用的護送差事，也沒那么難以忍受。

想到這里，他鬼使神差的說了一句讓他都感覺莫名的話，“既然如此，不若就比比誰的馬兒腳力更好？你我二人只跑十息，以最后一步的馬蹄印為準。”

周林紓愣愣得將視線從鬼影上移到沈括的身上，不知道這個人是在抽什么風。明明她都拒絕了，他卻如此不依不饒，甚至連方式方法都這么的為她著想。可，他這樣這哪里還像是那個冷若冰霜的沈括沈大將軍？

嘴角抽了抽，想拒絕卻又找不到借口，只得嘆著氣應承了。

“好吧，十息。”

沈括看著周林紓那瞬間耷拉下的腦袋心中好笑，看那作態明明就還是個同自家小妹一樣的小姑娘，哪里有之前盛氣凌人的樣子？

“好，沈某不才，先去了。”這般說著，沈括便縱馬而去。

只聽黑色馬匹一聲嘶鳴，已經載著自家主人邁開四蹄飛奔而去。腳下泥水四濺，馬上人袖袍紛飛，說不出的肆意飛揚。

周林紓看著那遠去的影子恍惚了一瞬，覺得似乎是有什么正牽著她的心神，讓她不由自主的去關注那個人。

十息很快就過去，她看到沈括勒馬而立，然后回過身來目光炯炯的看著她，傳遞出一個訊息：該你了。

雖然她并不怎么精通騎術，但她卻不想在這個人面前丟面子，再怎么樣，也不能讓他小看了去。

拍了拍踏月的脖子，也不管它聽不聽的懂，說，“踏月，咱們爭口氣，莫要讓那冰碴子看扁了咱們。”

說完，一抽馬鞭，照著沈括的樣子往前奔去。

一息，兩息，三息……

眼看著距離沈括越來越近，周林紓也越來越緊張，心跳的飛快，忍不住低下頭去不再看前面的路，而是在心里默默計算著時間。

九息，十息！

“希聿聿……”

停住馬向前看，很好，沒有看到沈括，那就是沒輸。嘴角控制不住的上揚，她做到了，踏月好樣的！

扭頭一看，正好迎上沈括似探究、似專注、又仿佛是要從她臉上看出朵花兒一樣的眼神。

任誰被一個非愛人的男人用這樣的眼神看著都不會覺得舒服。何況這個時候，她上揚的嘴角還沒平復下去，與他那平淡的表情比起來頗為不淡定。因此她便只覺得腦中轟一聲炸響，臉漲成了番茄。

她尷尬得手腳都不知道朝哪兒放，也不知道是不是錯覺，總覺得沈括那廝眼中閃過了一絲笑意。

冷哼了一聲，用力驅馬跑開，甩了對方一身泥點子。

賽過馬，兩個人相伴回營區時已是滿天星斗，蛙鳴聲伴著馬兒們時不時的響鼻，顯得這曠野之上清幽寧靜。

下了馬臨分開時，周林紓玩心大起，居然對沈括說：“沈將軍可信鬼神之言？”問完并不等他答復，自顧自繼續道：“有一種水鬼，只在雨后出沒，尤其喜歡游蕩在這樣寬闊平坦的平原上。在夜深人靜的時候，從水中出來，拖著自己的身體游蕩在草地上尋找著美味可口的食物。傳言那水鬼生前是一美嬌娘，被負心男子所傷，因此特別喜食英武俊朗男兒的心臟。一把掏出鮮血淋漓的心臟，然后生吞入腹，就像是吃著世界上最美味的食物……”

“即便果真如公主所說，也大可不必憂心。黑甲軍男兒皆是英武俊朗之輩，皆是誓死履行職責之人。就算當真有水鬼出沒，也絕不會擾到公主好眠。”從回到營地開始，沈括就恢復了他一臉冰霜的樣子，不茍言笑、沉默寡言好似孤寂得開在枝頭的寒梅。

他這樣的人不說話則已，一說話卻就是這樣噎死人不償命的風格。

“……”周林紓被沈括那一本正經的言論徹底噎到，講鬼故事嚇唬嚇唬他的心思也就熄了。恐怕這個世界上，已經沒有什么東西是可以嚇到他的了吧？雖說是這樣，她還是要惡心惡心他，“沈將軍可有畫像？不若送一張給我，我好將它掛起來。”

看到沈括投來疑惑的目光，她便笑著道：“鎮宅辟邪。”

說完，如得勝將軍一般挑釁得笑了笑，頭也不回的轉身離去。

沈括愣在原地半響，才失笑地搖了搖頭。也不與她一般見識，轉身回自己的營帳去了。

第二天一早，周林紓剛吃過早飯，就發生了一件讓她不知道如何評論的事情。

她面無表情的看著跪在地上的紅鸞，一言不發。

一室寂靜，只有幾個人淡淡的呼吸聲。

青鳶看著跪在地上的紅鸞暗自著急，拼命的打眼色，希望能讓她主動出聲認錯。奈何對方低著頭并沒有看她，讓她除了在心里著急別無他法。

紅鸞似是不知道青鳶在如何替她著急，伏跪在地上再次淡淡開口：＂奴婢自知這次的事情實屬大不敬，自作主張，行為魯莽。公主對奴婢有大恩，奴婢如此作為實屬忘恩負義，但奴婢實在是有不得不如此的理由，而且發誓對公主絕對別無二心。奴婢不懇求公主的原諒，只求公主能夠再給奴婢一次機會讓奴婢繼續留在公主身邊伺候。＂

周林紓仍舊不為所動，倒是青鳶大著膽子小聲為紅鸞辯解：＂公主，紅鸞她平日里并不會如此莽撞，想來是真的有什么苦衷。。。＂

青鳶的聲音越來越小，因為周林紓淺淡的目光從紅鸞身上一掃而過落在她的身上，讓她莫名感覺到一股壓力。

平日里不發怒的的人發一次怒，才更容易把人嚇到。周林紓平日里多數是和藹可親不輕易擺架子的人。此時她一句話不說只是用眼睛看著青鳶，一下子就將她給唬住了。

青鳶不由自主就停下了為紅鸞辯解的話，在心里嘀咕，看來這次公主是相當生氣啊，看起來好兇。于是低著頭，偷偷給紅鸞遞眼色，勸她好好認錯，她是愛莫能助了。

周林紓將青鳶的表現看在眼里，并不為她的行為生氣，反而有著贊賞。目光在一轉，繼續看著紅鸞，心情復雜。

也許是她終于感受到了自己對她的疏離，也許是她終于想明白了身為自己的侍女應該秉持什么職責，又或許是她抱著其他的什么目的，總之這樣一早地就跪在了自己的面前認錯，也算是有心悔改了吧？請求自己給她一次機會么……

機會？并不是任何事情都能夠有第二次機會的。自己做了錯誤的事情就要有承擔后果的覺悟，不能心存僥幸，想著這次也許沒關系。

不過，周林紓覺得自己還是應給她這樣一次機會。不為別的，就為她現在身邊缺少人手，而且在徹底收服身邊的人之前，并不應該將了解嘉和公主至深的人得罪狠了

雖然一個侍女的命在這個時代并不算什么，但她周林紓雖然腐化了卻還沒有變得那么殘暴。

所以對待紅鸞，就不能采取那些強硬激烈的手段。

這時候外面白鷺小心走了進來，掃了眼紅鸞、恭聲道：＂公主，沈將軍問公主是否收拾妥當，該啟程了。＂

周林紓＂嗯＂了一聲，＂知道了，傳令紅纓軍整隊。＂然后看著紅鸞說：＂你既然知道錯了，那我便也不說什么，看在你跟了我這么多年的份上，我就給你次機會。但做錯事卻不可不罰，否則人人有樣學樣還不亂套？便不按軍規處置了罷，這幾日你就跟著將士們騎馬，沒我的吩咐不許靠近馬車一步。＂

紅鸞身子僵了一瞬后放松了身體，重重磕了頭謝賞出去了。

青鳶看著周林紓欲言又止，最終還是閉上了嘴當啞巴。

她也知道，只是讓紅鸞跟著軍士們急行軍算是最輕的處罰了，總比打軍棍要好。先不說行了軍規后這路上缺醫少藥如何醫治，就是當著那么多大老爺們，特別是周朝軍隊的面前被執行軍法，紅鸞一個姑娘家當真可以以死謝恩了。這樣說來，自家公主對紅鸞可謂是仁至義盡。

于是她便殷情地湊到周林紓身邊，畢恭畢敬，拿出前所未有的熱情來，＂公主，您頭發散了，奴婢給您整理整理＂，＂公主，茶水涼了，奴婢換了熱的＂，＂公主，您躺好，奴婢給您打扇＂。

如此種種讓周林紓哭笑不得，啐罵道：＂小沒良心的，平時也不見你這么勤快！＂

青鳶小心翼翼看著周林紓臉色，見沒有什么生氣的神色頓時放心大膽起來，理直氣壯道：＂奴婢今天發現自己從前著實是不像話，有這么溫柔公正的主子居然不知道珍惜，實在是不應該。于是決定痛改前夫、改過自新，以全新的狀態來伺候公主。公主，您看呢？

她那狗腿的模樣讓周林紓失笑，暗想這果然還是個孩子