堂屋的臺階下，站著穆老四，他穿著一件深藍色的短褂，灰白色的褲子，模樣同穆長光倒有八分相似，但卻比他年輕許多，臉上的褶子，也比他少很多。羅姨娘忍不住就多看了幾眼，笑道：“四叔長得同我們老爺還真像。”

她不過一個妾，哪有資格管穆老四叫四叔，但穆老四非但沒生氣，反而笑嘻嘻地回轉過身，道：“羅姨娘一個人站在這里作什么，怎么不上我們后面玩去？咱們才剛摘了果子，比你們城里的新鮮多了，趕緊去嘗嘗。”

穆家這兩房，一向對羅姨娘沒什么好臉色，不然她也不會總不下鄉，這會兒卻見穆老四如此熱情，簡直受寵若驚，真個兒就隨他去了。

不一時，穆清蓮哄好了郭氏，也走出堂屋來，馬上讓穆老三和盧氏給攔住了。穆老三半句客套也無，直截了當地問：“清蓮，上回三叔和三嬸拜托給你的那事兒，你跟羅姨娘講得怎么樣？”

最近事多，穆清蓮愣了一愣，才反應過來他說的是盧氏娘家那侄子的事，忙把早就編好的話講了出來：“羅姨娘不肯哩，說她平日里連你們的茶都看不到一盞，這會兒有了事，才想起她來，她就是再生不出兒子，將來流落街頭，也不會幫你們的。”

穆老三當了真，氣結，盧氏更是當即跳腳罵娘：“不過一個妾，還當自己是個人物了，什么玩意兒！我那侄子要相貌有相貌，要人品有人品，我就不信你大伯真瞧不上，他只是被四房嚇破了膽，一時想不開罷了，等我們帶了我那侄子去一趟城里，給你大伯看看，他一準兒就應了！”

瞧吧，盡管瞧吧，且不說羅姨娘是已經經過她挑撥的，就憑她顧著黃姨娘那頭，也不會答應三房的請求。穆清蓮心里定定的，任由盧氏罵人，就當沒聽見。

鄉下院子，向來沒有秘密，盧氏大罵羅姨娘的事兒，很快就傳到了羅姨娘的耳朵里，當時，她正在穆家宅子的最后一進院子里，同穆老四兩人面對面坐著，吃那樹上新摘下來的果子，一聽說那些罵人的話，氣得把個果核卡在了嗓子里，咳得眼淚鼻涕橫流。

穆老四慌忙幫她拍背，安慰她道：“別理他們，就算他們娶到了清婉，又能怎樣？難不成清婉還能繼承大房家業不成？那些田產錢財，終究還是兒子的。”

“我們家可不就缺個兒子！”羅姨娘終于把果核給吐了出來，但眼淚還是止不住地流。

“不就是兒子么，有什么難的！你瞧我們家，從老大到老幺，三個兒子呢，都是你四嫂一個人生的！”穆老四繼續安慰著她，語氣頗為自豪。

于氏的確能生，也會生，盡管把穆老四管得死死的，一個妾也沒有，但兒女卻成行，這也是她敢在穆家肆意妄為的根本。對此，羅姨娘十分羨慕，但這種福氣和運氣，又豈是想想就能來的？她不由得心里澀澀的，道：“四叔你說得輕巧，不是人人都有四嫂那樣的好能耐的。”

“生兒子，很容易的，姨娘，你且坐過來，我教你個法子，保管你能生出兒子來。”穆老四說著，朝羅姨娘招了招手。

難不成，穆老四有管用的生子秘方？羅姨娘又驚又喜，忙起身挪了個位置，坐到了他的旁邊去……

羅姨娘所不知道的是，她早上才剛踏出大門，穆清婉就開始勸說康氏，讓她趁著春光明媚，去娘家走動走動。親近娘家的事，穆清婉之前就提過，因而康氏很快答應下來，當即命小翠兒和錦玉留下看家，再讓人去抬了兩乘轎子來，同穆清婉兩個坐了，上她的娘家去——本是該坐馬車，但他們家的馬車，已經讓羅姨娘和穆清蓮坐走了。

轎子雖說一顛一顛，但還是比馬車舒服多了，穆清婉當即打定主意，往后出門，能坐轎子就坐轎子，絕不坐馬車。

康氏的娘家，住在靠近城門的位置，離穆家有些距離，轎夫很走了一會兒，方才遠遠地能望見他們家的宅子。其實康家世代經商，很有錢，在市中心地帶也有房子，只是他們家到了這一代，很注重孩子的教育，誓要讓他們都去讀書考功名，因此特意搬到了僻靜的地方居住，好讓他們專心念書。他們這樣做，頗有些孟母三遷的意味了，不過孩子們卻也爭氣，穆清婉的幾位表哥，學習成績都不錯，特別是大舅家的大表哥，很早就進了學，只等著今年秋天下場了。

康氏的父母，都早已過世了，兩個哥哥也分了家，她的二哥，也就是穆清婉的二舅，在這個時代，也算得上一介神奇人物了，竟為了愛情，遠走他鄉，入贅當了上門女婿。在古代，上門女婿是會被人看不起的，更何況，他們家還很有錢，根本沒有這個必要，為此，穆清婉的大舅再不肯承認有這么一個弟弟，甚至不許人提起。

所以，住在這間大宅子里的，只是她的大舅一家。大舅名叫康建成，娶妻何氏，是為大舅母，夫妻恩愛多年，沒有妾室，也沒有通房，膝下一兒一女，兒子族中排行第一，乃是長子嫡孫，名叫康伯輝，一直埋頭苦讀，年近二十，仍未婚配；女兒名叫康靜如，今年十四，因為族中排行第九，小名兒就喚作九妹。

仔細想想，好像白家的白雨松，也是已然二十，仍沒有娶妻，看來她穿越前總看的那些古代資料說得沒錯，在古代，也一樣有為了學業而推遲結婚的大齡青年。

康家大宅，和白家大宅一樣，三開五進，帶東西跨院，帶后花園，但在布置上，卻低調多了，可見康家人的性格，同白家也截然不同。

轎子直接抬到了垂花門前，有何氏的陪嫁媽媽來接，康氏顯得有些惶恐，忙道：“怎敢勞動庹媽媽！”

庹媽媽笑著行禮，道：“誰讓姑奶奶和表小姐是稀客呢？”這話雖說是玩笑，倒卻也不假，穆家和康家同在一個縣城內，但康氏每年回娘家的次數，大概一只手數得過來。

康氏在家過得不如意，生怕娘家知曉，這才刻意減少了回娘家的次數，不過這種理由，她怎好說出來，因而只得左右看看，轉移了話題：“大嫂可在家？”

“在家呢。”庹媽媽笑道，“本來說要去寺里，為大少爺討個平安符的，但一聽說姑奶奶和表小姐來了，就立時改期了。”

說著，又跟穆清婉行禮。

穆清婉忖度她不是尋常仆婦，回了半禮，道：“都是我不好，吵著要來看大舅母，倒耽誤了她的行程。”

“哎喲，表小姐這是說的什么話。”庹媽媽叫了起來，“您想著要來看我們太太，她高興都還來不及，耽誤行程又算得了什么。”

說著，領了康氏和穆清婉，順著右手邊的抄手游廊，朝著院子里面去。

路上，康氏問庹媽媽：“等熱天過完，輝哥兒就要去九陽府參加鄉試了吧？”

提起康伯輝，庹媽媽頗有與有榮焉的架勢，昂起頭，微微笑道：“可不是，秋天就要下場了，州學里的教授，都說他這回必中呢。”

教授的預期，還是挺準的，據穆清婉所知，她的這位大表兄康伯輝，不但考中了舉人，而且還在來年春天的會試和殿試中金榜題名，最終考中了二甲第五名，獲賜進士出身。

她還記得時間軸上說，當時穆家因為被施天賜設計，已陷入危急時刻，康伯輝雖然才考取功名，根基尚淺，但仍為了此事，四處奔走，耗費了大氣力，只可惜，遠水解不了近渴，他在京城里的活動，幾乎影響不到陽興縣，穆家最終還是敗落，本尊也因此斷送了性命。

不過這份人情，穆清婉還是記下了，本尊沒法還的，就由她來報答吧。

一時到了正房，還沒進屋，先聽見里頭一陣叮咚亂響，繼而是一連串銀鈴般的笑聲，庹媽媽大笑：“我們家九姑娘，又在彩衣娛親了。”

是康靜如？這名字聽起來，挺有瓊瑤味的，不過時間軸上說的卻是，她生性活潑，不愛受拘束，以至于很不受未來的婆婆待見，三番兩次地遣人上門，提醒她注意言行，到了后來，甚至鬧到要退親的地步，不過最終有沒有退成，穆清婉就不知道了，因為那時，本尊已經死了。

正房門前的丫鬟看見她們來，連忙挑起簾子，沖里喊道：“太太，九姑娘，姑奶奶和表小姐到了！”

“清婉姐姐來了？”那銀鈴般笑聲的主人，搶先一步出來，見穆清婉果然在外面，驚喜地上前，去拉她的手，“清婉姐姐，我盼星星盼月亮，盼了好幾個月，才把你給盼來，可把我給等壞了。我本來打算直接上你家去找你，但我娘卻不許我去，說要是我去了，姑姑會不高興，是不是呀？姑姑為什么不歡迎我去？是嫌惡我么？”

她講話很直接，康氏立時尷尬起來。