宅子里已經(jīng)有一些基本的家具，但是鍋碗瓢盆什么的還有些欠缺，蘇家過(guò)來(lái)的時(shí)候也就帶了點(diǎn)兒衣物，別的東西必須采買(mǎi)才行。

而且這地方雖然大體上打掃過(guò)一遍，可畢竟空置了許久，還是需要徹徹底底地大掃除才好。

如果是小門(mén)小戶(hù)的，蘇桐加上蘇文成，再加上也能做不少活兒的二郎，努力一下還能做一做，可現(xiàn)在，大大小小的廂房加起來(lái)就有三十間，還有兩個(gè)廚房，院子很大，里面花花草草落下的枯枝敗葉更是不少。

二郎只知道高興，什么也沒(méi)想，蘇桐和自家爹面面相覷，都有些發(fā)愁。

幸虧張氏是個(gè)仔細(xì)人，派來(lái)自家的小女使幫他們收拾了一下，好歹暫時(shí)能講究著住了，只是這宅院一大，他們父女三個(gè)連個(gè)下人都沒(méi)有，就有些不大合適，光是吃飯穿衣到?jīng)]什么，但蘇文成好歹做了周知縣的幕僚，也算是有些身份，以后恐怕經(jīng)常要應(yīng)酬往來(lái)，宴請(qǐng)個(gè)同僚什么的必不可少，這些，絕不是只蘇桐一個(gè)能夠忙得過(guò)來(lái)的。

“買(mǎi)幾個(gè)女使小廝吧，以后那些洗衣做飯，打掃庭院的事兒，你總不能都干了，二郎還得讀書(shū)，怎能浪費(fèi)時(shí)間做這些粗活。”

周知縣在如皋當(dāng)過(guò)一年多的縣令，對(duì)此地甚是熟悉，張氏干脆直接給蘇桐介紹了一個(gè)相熟的牙婆。

這的確是幫了大忙，買(mǎi)人可不是隨隨便便就能買(mǎi)的，尤其是沒(méi)有根底的人家，若是買(mǎi)了不干不凈的人回來(lái)，說(shuō)不得會(huì)鬧得家宅不寧，更別說(shuō)還有引賊入室的可能性。

知縣夫人的面子很好使，第二日，牙行就派來(lái)了人，二十個(gè)小娘子，立在院子里站了兩排，蘇桐一眼掃過(guò)去，就知道這些都是經(jīng)過(guò)篩選之后剩下來(lái)的，沒(méi)有特別出類(lèi)拔萃，也沒(méi)有歪瓜裂棗，個(gè)個(gè)低眉順眼，老老實(shí)實(shí)。

那個(gè)牙婆很年輕，生得端莊，也有二十七八歲，自稱(chēng)姓鄭，是個(gè)寡婦，和很多人想象中的完全不同，這個(gè)牙婆不但不是那等尖酸刻薄的面相，反而看起來(lái)十分舒服，就像是普普通通的農(nóng)家婦女，且言語(yǔ)不多，十分穩(wěn)重。

鄭娘子先是問(wèn)了蘇桐的要求，然后一一把手底下這些小娘子們的年齡，出身來(lái)歷，家中都有什么人，等等情況都詳詳細(xì)細(xì)地訴說(shuō)了一遍。

蘇桐想了想，最后挑中兩個(gè)，這兩個(gè)丫頭年紀(jì)都不算小，都是十六歲，實(shí)在是那些小的根本沒(méi)法做活，現(xiàn)在蘇桐也沒(méi)耐性去調(diào)教丫頭去，或許等到她爹青云直上，蘇家有了底氣，她會(huì)選幾個(gè)小丫頭調(diào)教一番，從小養(yǎng)大的自然更合自己的心意，對(duì)蘇家也更忠誠(chéng)，但如今沒(méi)那樣的條件，還是得找能做活的才行。

十六歲，這個(gè)年紀(jì)比較合適，已經(jīng)是成年人，什么都能干，再小一點(diǎn)兒的，蘇桐就不大好意思可勁兒使喚，會(huì)有雇傭童工的罪惡感。

因?yàn)檫@兩個(gè)丫頭，面貌都不算出挑，也不是那些心靈手巧有手藝的，所以很便宜，一共花了一百五十貫，買(mǎi)斷終身。

別看只是多出兩個(gè)小丫頭，家里立時(shí)便顯得不同，洗衣做飯，擦桌子掃地都有人做了，連喝口茶水都不用自己倒，蘇桐終于享受到了想象中的那種地主婆的生活。

不過(guò)，她卻閑不下來(lái)，他爹已經(jīng)開(kāi)始幕僚的工作，每天都很忙，且蘇文成現(xiàn)在畢竟重視女兒的意見(jiàn)，回到家，總會(huì)和自家閨女嘮叨幾句工作上的事兒。

大體而言，蘇文成的工作比較順利，雖然此時(shí)正是多事之秋。

他現(xiàn)在替周知縣管賬目，做得又快又好，賬目列得清清楚楚，不光周知縣很滿(mǎn)意，連他身邊那幾個(gè)本來(lái)看不起蘇文成只是個(gè)秀才的幕僚們，也不得不說(shuō)，君子六藝中數(shù)之一道，蘇文成已經(jīng)登堂入室，少有人比得上了。

“哎，慘啊，上個(gè)月大雨，工地上才修建好的堤壩一下子垮了大半，死了二百多人，這還沒(méi)算那些失蹤的，周知縣剛上任，就有老百姓披麻戴孝，抬著棺材到縣衙門(mén)口鬧事，攪得衙門(mén)上下不得安寧。”

坐在飯桌上，看著滿(mǎn)桌子的雞鴨魚(yú)肉，蘇文成卻沒(méi)什么胃口。

蘇桐嘆了口氣，她總算知道剛進(jìn)城時(shí)，為什么滿(mǎn)城皆縞素。

事實(shí)上，蘇桐要他爹在上任之前，跟她學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)，有兩個(gè)原因，第一個(gè)便是她從張氏那兒得知周知縣目前缺少個(gè)能管賬的心腹，他以前那個(gè)擅長(zhǎng)算賬，處理瑣碎事務(wù)的幕僚得了疾病去世了。

第二個(gè)，是因?yàn)樗捞┲莸暮春Ｑ咝藿ㄕ搅司o要關(guān)頭，雖然只是修建堤堰，在文人雅士眼里算不上什么，但是，這可是上達(dá)天聽(tīng)的大事，若能在里面插上一腳，甚至有可能直接在圣上面前掛上名號(hào)。

如今有這樣的好機(jī)會(huì)，蘇桐怎么可能讓自己的父親錯(cuò)過(guò)去。數(shù)學(xué)知識(shí)可不只是管賬，在修建堤堰的時(shí)候，能起到很大的作用。

蘇桐相信，有自己幫忙，蘇文成參與其中，不敢說(shuō)比所有人都做得出色，可嶄露頭角，還是沒(méi)有問(wèn)題的。

“哎，現(xiàn)在有風(fēng)聲說(shuō)，堤堰要停工，不能再修了，范公征民夫四萬(wàn)余人，因?yàn)閮鲳I勞累，一口氣死了二百多，大家伙都怕了，聽(tīng)說(shuō)朝中好幾位相公上書(shū)，要求停止修建，圣上也意動(dòng)。”

“周知縣這些日子也是愁眉不展，不知道該不該繼續(xù)征民夫，煩心的厲害。”

蘇桐瞇了瞇眼，低聲道：“爹，你記住，無(wú)論如何都要堅(jiān)持說(shuō)修建捍海堰的作用極大，別管付出什么代價(jià)，這個(gè)捍海堰必須要修，也要在周知縣面前建言。”

蘇文成一愣，苦笑道：“我才剛上任，哪能在這等大事上插嘴？”

蘇桐挑了挑眉，她總不能直接給自己爹說(shuō)，因?yàn)闅v史已經(jīng)表明，最后捍海堰的的確確修成了，而且范仲淹還因此而揚(yáng)名，‘范公堤’可是記錄到了后世的教科書(shū)里面。

她也只能說(shuō)：“爹爹也該知道，這‘皇岸’是在前朝就修建起來(lái)的，只是當(dāng)時(shí)，堤身建造的很不堅(jiān)固，到現(xiàn)在年代已久，很少翻修，早就經(jīng)不住海潮沖刷，每年大潮來(lái)時(shí)，常常多處潰決，海潮倒灌，鹵水充斥，淹沒(méi)大片靠海的田地、廬舍和鹽灶，這如皋縣遍地都是蕩田，老百姓們幾乎快活不下去了，這堰又怎么能不修？”