蘇姑娘正在家里策劃怎么給自家爹爹找一條通往幕僚的道路，王家這會兒的氣氛卻是有些古怪。

王三郎剛剛戀戀不舍地離開溫柔鄉(xiāng)回到家，就看見他爹喜氣洋洋地擺了一大桌子好菜，連二十年陳的花雕酒都開了一大壇子。

雖說王家在西溪鎮(zhèn)也算得上中等富貴人家，可這年頭地主家也沒有余糧，王老爹又是出了名的吝嗇人，家里一共雇了一個女使，還總是變著花樣地克扣工錢，吃食上更是不算講究，也就對自家兒子好一些，但平日里能弄上一葷一素，再有一碗干飯，已經(jīng)算極好的。

“兒，爹心里高興，明天爹就請官媒去向白家求親，你就安安心心地等著娶白家的小娘子當(dāng)新婦吧。”

王三郎一怔，就見他爹朗聲大笑：“那蘇家的敗家子回來了，而且還主動到咱們家來退婚，哈哈，這下任誰也不能說是咱們老王家背信棄義！”

退婚了？

王三郎心里一咯噔——他本應(yīng)該高興，不是早就想著怎么不動聲色地退婚？可不知道為什么，竟然有點兒酸酸澀澀的，不是滋味！

想起蘇桐那張在整個西溪鎮(zhèn)再也找不出第二張的清麗容顏，想起那日乍見她盛裝打扮時的悸動，不知怎么的，王三郎忽然不甘心起來。

他還沒有主動提出要與蘇桐退婚，蘇家竟然先提，即使這般的的確確是讓他達(dá)到了目的，可被女方退親，總讓人不心里舒坦。

王老爹一看兒子的表情，就知道他的心思，皺眉道：“這是好事兒，你將來要科舉，不好留下壞名聲，現(xiàn)在他們蘇家有自知之明，主動退婚，還省了咱們一翻手段，若是你覺得過意不去，將來娶了白娘子，咱們再納那蘇家的丫頭做妾就是，等你做了官，想娶幾個美妾，還不是順理成章？”

王三郎精神一震，也是，這一退親，阿桐的名聲肯定壞了，哪里還有人要？除了給自己做妾，也沒別的路可走，等到他當(dāng)了官，再去蘇家一說，阿桐還不哭著喊著要和自己走？

不過，還是要抽空去哄一哄，讓她知道，自己心里不是沒有她，她大可安安心心地呆在家里等自己功成名就之后接她去享福。

哎，現(xiàn)在蘇、王兩家退親，阿桐還不知道要怎樣傷心，一想到蘇桐可能正在家里梨花帶雨地哭鬧不休，他也有點兒不忍心。

要是蘇桐知道他的想法，恐怕會忍不住咆哮，這人也未免太自戀，不說現(xiàn)在的蘇桐，就是以前那個蘇桐的性子，再喜歡王三郎，也不至于為了個男人痛哭流涕的！

王三郎暗中盤算著要不要買一個蘇桐最喜歡吃的糖葫蘆去哄佳人開心時，他心心念念的小姑娘卻高高興興，一身輕松地跑去和一老神仙‘約會’。

望春樓

西溪鎮(zhèn)比較不錯的酒樓之一，就在慶春堂對面，蘇桐趁著藥鋪里比較清閑的時候，溜達(dá)到望春樓上和一‘得道高人’會面。

招牌菜擺了十二道，菜雖然精致，分量不大，可兩個人吃也綽綽有余，坐在蘇桐對面的高真人這回可沒穿他那招牌道袍，而是很低調(diào)的穿了一身白衣，頭發(fā)梳的整整齊齊，胡子捋的很順，整個人氣場和以前不同，一眼看過去就是個很普通的小老頭，與蘇桐坐在一塊兒，很像祖孫倆。

蘇桐挑挑揀揀地吃著桌子上的菜，一邊吃一邊小聲嘀咕，幾道炒菜讓她批得體無完膚，簡直每一可取之處。

高真人哭笑不得：“小娘子，這是人家望春樓的招牌菜，哪里就有你說的那么差了？”

“油水太少，這是炒菜還是煮菜呢？”蘇桐嘆了口氣，她還不如在慶春堂自己做飯吃，在外面吃飯簡直是受罪，這時候所謂的炒菜，調(diào)料且不說，炒菜居然不怎么擱油！

高真人忍不住一個白眼飛過去：“你知不知道油是什么價兒？比肉還金貴好不好，咱們西溪鎮(zhèn)能敞開了吃油的人家，一個巴掌就能數(shù)過來！”

蘇桐眨眨眼，忽然有些心虛，她這時也想了起來，如今油很貴，雖然炒菜已經(jīng)開始流行，但能吃得起的，大部分都是富貴人家，尋常百姓一年到頭也吃不了幾兩油，就說她們蘇家的廚房里，這么長時間以來，蘇桐是一點兒油渣都沒見著，可她在慶春堂炒菜，那是怎么好吃怎么做，耗起油來絲毫不在乎，還嫌棄那豬油腥氣，實在不對味兒。

也幸好她遇上了那個一看就知道不是一般人家出身的女掌柜，要不然，就她這做派，誰也不敢雇傭回去糟蹋東西。

“咳咳。”輕咳兩聲，掩飾住自己的尷尬，蘇桐笑瞇瞇地進(jìn)入正題，“行了，趕緊把你知道的資料告訴我。”

高真人嘆了口氣，認(rèn)命地放下剛夾了兩筷子菜的碗，左右看了看，又關(guān)上包廂的窗戶，才低聲道：“你讓我查的事兒，我都查過了，你說的那位回鄉(xiāng)丁憂的知縣姓周，周家是楚州大族，書香門第，在朝野人脈很廣，這個周知縣是周家的旁支子弟，娶妻張氏，有一寵妾胡氏，據(jù)聞周家妻妾和諧，平日里張氏和胡氏從來同進(jìn)同出，親如姐妹，就連周知縣都要靠后，兩個女人時常出門，愛逛街，愛看百戲，最喜歡的是聽人說唱，周知縣沒有什么特別的愛好，為人也還算清廉，就是喜歡養(yǎng)花，尤其喜歡牡丹……”

高真人詳詳細(xì)細(xì)地把周家的情況介紹了一遍，連周家人誰喜歡吃什么菜，每日去什么地方消遣，等一切瑣碎的事兒都說的清清楚楚，一直說了大約有一盞茶的工夫，才算說完。

其實他心里多少有些奇怪，就算蘇桐有什么想法，按說應(yīng)該打聽的也是西溪鎮(zhèn)的高知縣的消息，周知縣回鄉(xiāng)丁憂三年，已經(jīng)期滿，本來以他的出身，應(yīng)該馬上就能重新任職，可一連半年，遲遲沒有動靜，高真人甚至懷疑他是不是得罪了什么人，有人有意要整治他。

蘇桐自是不知道這位真人的腹誹，一邊聽一邊若有所思，眼眸一轉(zhuǎn)，看那高真人丟下高人風(fēng)范，拎著酒壺一杯接一杯的喝酒，不由笑道：“真不愧是高真人，這消息就是靈通！”

從她送信給這人，讓他打探那個知縣家的情況到現(xiàn)在，統(tǒng)共就一天半的時間，他就把事情調(diào)查的這般詳細(xì)，簡直堪比現(xiàn)代狗仔隊。

高真人嘴角抽搐，干他們這行的就得消息靈通，尤其是那些有頭有臉的人物，不調(diào)查清楚哪里能行，真以為這高人是那么好當(dāng)?shù)模?/p>