蘇家的大姐兒蘇桐，要貢獻出十年陽壽給繼母劉氏治病！

這條八卦消息如風(fēng)似火地在西溪鎮(zhèn)傳揚，雖說有很多人不相信人的壽命當(dāng)真還能被‘借’出去，但都對蘇桐的孝心深表感嘆。

當(dāng)然，有那位德高望重的白云觀高真人作證，相信的人也很是有一些，多數(shù)都覺得蘇桐真傻，她繼母對她又不怎么樣，說惡劣也不過分，何苦去管那么多，就是她撒手不管，也沒人會去指責(zé)她什么，又不是親娘，難道還真指望風(fēng)華正茂的小娘子用自己的命換一個潑婦的命？

劉氏被這些流言鬧得頭大，薛天楠和薛敏也很是不高興，尤其是薛天楠，每一出門，都覺得旁人看他的眼光不對勁兒，像是在指責(zé)他不孝順。

哐當(dāng)！

雜碎茶杯的聲音震天響，二郎被嚇了一跳，蘇桐替他縫補衣服的手，卻穩(wěn)定如初，連顫都沒顫。

“大姐。”

二郎挪動了挪動身子，偎依在蘇桐膝前，臉上略略露出幾分驚色，蘇桐安撫地拍了拍他的腦袋，隨手從床上的針線簍子里拿出兩片碎布，塞到二郎的耳中：“乖，讓他們吵去，二郎別聽，好好讀書。”

今天上午薛天楠出了門，還沒到半個時辰就回了家，她就知道，家里定是要鬧上一場。

薛天楠那種人，也就是敢在自己親娘面前耍橫。

蘇桐冷淡地目光，穿過破舊的窗戶，正好看到薛天楠一臉焦躁地在院子里轉(zhuǎn)圈，劉氏手足無措地站在門口，身體佝僂，顯得分外蒼老。

不過，這不干她的事兒。

反正法事都做過了，她也規(guī)規(guī)矩矩地當(dāng)著一群鄉(xiāng)老的面，念了咒文，也由那位高真人送了一大包大半是符紙灰燼，一小半兒煉制的藥材給劉氏，交代她天天按時喝下去。

論起忽有人，蘇桐和高真人都是行家里手，在劉氏面前忽悠一通，都是些要劉氏多存善念，多做好事，不要起歪念頭的話，連哄帶嚇唬，反正即使如果劉氏的病好了，都是蘇桐和高真人的功勞，要是她病情還有反復(fù)，那就是她的心不誠，那些邪祟之物不肯離去。

無論怎么看，都沒蘇姑娘的事兒了。

蘇桐笑了笑，低頭，親昵地捏了下自家弟弟的小鼻子：“二郎，你可別和薛天楠那混蛋學(xué)，以后要對姐姐好。”

二郎乖乖地點頭，認認真真地道：“我會對大姐好，保護大姐，以后誰欺負姐姐，二郎就去揍他！”

蘇桐失笑，瞅了一眼二郎瘦弱的小身板，搖頭，還不知道誰保護誰？

“二郎有這個心，大姐就高興，行了，別耽誤時間，快讀書吧。”

二郎很是聽話地捧起一本古舊的《論語》，搖頭晃腦，抑揚頓挫地讀起來，蘇桐一邊兒聽，一邊忍不住微笑。

這孩子很有天分，自己教過一遍，便再不用教第二遍，只是，雖說以她的底子，給孩子啟蒙沒什么問題，但還是得送二郎去正經(jīng)的書院讀書，不只是為了學(xué)習(xí)知識，還需要積累人脈。

盤算了下手里積攢的銀錢，蘇桐暗暗點頭，這就差不多夠了，蘇家的族學(xué)對本家的子弟很是照顧，束脩并不多。

二郎乖巧地坐在床上讀書，身上穿著蘇桐攢錢給他買來的皮衣，這東西蘇桐穿上，并不覺得特別暖和，四處漏風(fēng)的，和現(xiàn)代的防寒服之類的御寒衣物根本沒法子比，但對二郎這樣正經(jīng)的宋朝人來說，已經(jīng)足夠用。

也是因著最近劉氏求到她頭上，到難得對二郎照顧了些，至少沒在隨便搶他的東西，這孩子才能高高興興地穿上新衣。

最近慶春堂的生意又好了許多，說起來除了那位孫大夫的功勞之外，估計還有點兒蘇桐的功勞。

一是蘇桐救那個被差點兒撐死的男人時，用的法子挺新鮮，在這個娛樂比較匱乏的小鎮(zhèn)，一點兒小事兒都能沸沸揚揚好多天，何況是這種新鮮事。

第二，因為蘇桐貪嘴，女掌柜又大方，每次準(zhǔn)備的食材很是不錯，她就變著花樣做出一堆小點心，小零食出來。

一下子，慶春堂的小食豐富了許多，除了醫(yī)生和小伙計們受用，那些來看病的病人，也多多少少能吃上一點子。

蘇姑娘的手藝好，這些人哪怕為著這些美食，也樂意來慶春堂抓藥。

三來嘛，誰讓蘇桐是個美人呢？

她以前被劉氏苛待，吃的喝的都不好，生得也有些枯瘦，就是有十分容貌，最多也就顯示出三五分，可現(xiàn)在不一樣，她十五歲，正是如花的年紀(jì)，這陣子好吃好喝的，身段更是窈窕動人，就像一朵長開了鮮花，已經(jīng)開始散發(fā)迷人的風(fēng)情。

鬧得最近藥鋪里出來一批根本沒什么病，非說自己不舒服，硬是要孫大夫給開些滋補藥的閑人。

一來二去，弄得孫長青整日陰沉著臉，氣得拿出一大堆長針來要給這幫閑人扎針，這才讓這群人知難而退。

女掌柜到是不介意，相反，還覺得藥鋪里來的人多些，多點兒人氣，不是壞事。

只是藥鋪越來越忙，蘇桐休息的時間也就少了，今天也一樣，給二郎補的衣服，才補了一點兒，就到了上工的時間，囑咐二郎好好讀書，別出去碰劉氏和薛天楠兄妹的霉頭，就自顧自地穿戴整齊，去了慶春堂。

蘇家離慶春堂挺近，都不用坐車，稍微走幾步便到，剛走到藥鋪的大門前，就看見那女掌柜急沖沖地從屋里沖出來，沖著蘇桐叫道：“快，趕緊的，跟我走。”

這姑娘連偽裝都忘了，竟然伸手去拉蘇桐的手。

幸虧蘇桐眼明心快，躲了一下，雖然自己知道她是女人，可在別人眼里，這就是個少年郎，讓她拉上這么一把，用不著到明日，自己恐怕便要被傳成這慶春堂的掌柜媳婦。

“掌柜的，出了什么事兒？”

就算是藥鋪的藥吃死了人，那也該去找孫長青，找不到她一個小賬房頭上吧？

女掌柜上上下下打量了蘇桐一下，急聲道：“跟我出一趟門……你這衣裳不行，不知道的還以為可怎么苛待你呢，趕緊的，換身新衣服。”

說完，便不由分說，推了蘇桐一把，讓她上樓，“東邊的箱子里有我……我妹妹的衣服，你先翻出件兒來換上，我妹妹身材和你相差不大，應(yīng)該能穿，快去吧。”