劉氏的寶貝長子薛天楠一連三日沒有回家。

正房里點著四個火盆，熱氣蒸騰，整個屋子煙霧繚繞，門窗緊閉，秦亞茹才一進門，一股子異味撲鼻而來。

她呼吸一窒，半晌才適應——就這樣的環境，別說一個病人，便是正常人呆久了，也要渾身不舒坦。

劉氏半死不活地躺在床上，呆愣愣地看著粗糙泛白的帷帳出神，不知道是不是心理原因，自從薛天楠離開家，她的病情就一日比一日嚴重，如今連床都起不了，屋子里憋悶的難受，薛敏根本就不樂意呆，每每要劉氏喊上半天，才路一下面，給端杯茶水什么的。

一眼瞧見蘇桐拿著抹布替她擦拭掛在墻上的銅鏡，看著鏡子里一下子蒼老十歲的女人，劉氏心里難受，嘴唇蠕動了下，欲言又止。

蘇桐也不理會她，徑自把該干的活，麻利地干完，端著水盆轉身就走，剛走到門前，就聽劉氏嘶啞著嗓子喊道：“大姐兒，你等一等。”

蘇桐一低頭，眼睛里露出一抹笑意——看來，這劉氏也只是外表強橫，心里還是貪生怕死的很。

“娘，什么事兒？”

雖說心里有數，蘇桐面上卻還是露出一副懵懂的表情，還略微帶著一絲不耐煩，似是對劉氏頗為不喜，又念著她的病情，勉強忍耐。

劉氏仔仔細細地看了她半晌，面上連連變色，好半天，才一咬牙，肉痛地從枕頭底下拿出一只檀木盒子。

蘇桐一皺眉，她是認識這個盒子的，想當年原主的娘親還在世的時候，經常坐在床上摩挲這只盒子，便是蘇桐好奇想要看一看，一向對女兒疼寵有加，百依百順的娘親也不肯輕易打開盒蓋。

就是后來她病重，才把蘇桐叫到眼前，讓她看了看里面一對龍鳳玉佩，據說，這是蘇桐的外祖父，外祖母留給蘇桐娘親的。

那個出身來歷頗為神秘的女人，蘇桐的母親，對錢財并不很看重，也沒留下什么，唯獨這一對玉佩，珍而重之，時常看著出神。

當年她難產而死，曾把蘇桐叫到眼前，似乎想說點兒什么，但最終也只是長嘆一聲，并未多言，甚至連這玉佩，也沒有特別交代要蘇桐好生保存，若非如此，蘇文成也不至于讓這東西落到劉氏的手里。

蘇桐心下略有些激動，畢竟是娘親最喜歡，還是貼身佩戴的東西，若是能拿回來，想必娘親也會開懷。

即使如此，蘇桐神態間卻是一絲不漏，一點兒也沒有顯示出喜悅。

劉氏細細地摩挲著那盒子良久，想起昨天晚上，又有那青面獠牙的惡鬼入夢來，想起今天早晨頭痛欲裂，恨不得死去，一咬牙，心下暗道——這會兒先給她，等糊弄走了那臟東西，再要回來想必也不難，她是做娘的，替女兒保存物件，本來就正常！

想著，她努力露出個和藹的表情，嘆道：“大姐兒，這是你娘親留下的，我本琢磨著，你年紀還小，想著等你出嫁再給你，可我這樣的身子，說不定什么時候就去了，你且收著吧。”

蘇桐皺眉，卻還是不言不語，只故作猶疑了片刻，就點點頭，伸手接過那盒子，就這么一會兒工夫，她便在那劉氏臉上看到了猶豫，如果耽擱下去，恐怕這位主兒會肉痛的收回所言。

拿到盒子，蘇桐轉身想走，劉氏一驚，想起還有最要緊的事兒沒問，連忙出聲叫住她：“大姐兒！”

蘇桐頓足，頗不耐煩地回頭：“娘，我還要燒飯，弟弟尚餓著，您還有什么事兒？”

劉氏額頭汗水直冒，又開始覺得腦袋里有一個重錘，在一下下錘擊，哪里還有心思怪外抹角，直接就道：“大姐兒，我聽說姐姐在世的時候，曾經看過不少驅邪的書，不知道有沒有什么驅邪的秘方留下來？”

蘇桐臉色驟變，瞳孔收縮，一抿唇，死死咬住牙關，驚惶地搖頭，連聲道：“娘，你從哪里聽來的小道消息，沒有這回事兒！”

她的話語里，多多少少帶了幾分猶豫，還有一絲害怕。

這副表情看在劉氏眼中，心下卻是一定——看來這死妮子還真知道秘方！

她立時做出一副可憐的模樣，哭道：“大姐兒，你何苦瞞著我，我知道的消息絕不會錯，姐姐的的確確有那秘方，你就說給娘聽，娘真是頭痛的受不住了，你是個孝順孩子，聽話！”

蘇桐低頭，冷笑，都到了此等地步，劉氏這人話里話外，居然還帶著幾分蠻橫威脅。不過她也不介意，這本就是她布下的局，此時收尾，自然也要收得漂亮干凈。

她故意露出遲疑，張了張嘴，欲言又止。

劉氏一看她松動，心下大喜，連忙道：“大姐兒，我可是你娘，你要是見死不救，那就是大不孝，你也就罷了，總要為二郎想一想，要是二郎知道你不肯救娘，肯定要傷心的。”

這句話，似乎終于打破了蘇桐的心理防線，她咬著牙，眼睛發紅，抬頭道：“是有個秘方，只是……”

“只是什么？”

劉氏眼睛一亮，連頭痛都不顧，竟然撐著身體坐了起來，“你快說，快說！”

蘇桐長嘆一聲，苦笑道，“我娘親在世的時候，曾經說過，若是招惹了邪祟之物，不能驅離，就要花費一筆重金賄賂于它，再念叨咒文，把它送走。”

一聽說需要重金，劉氏臉色微變，皺眉問：“需要多少？”

蘇桐搖搖頭，“其實說是重金，也算不上太貴，三兩銀子便足夠了。”

劉氏一怔，雖然還是不舍得，可三兩銀子和一條命比，明顯不是一個檔次，即使肉痛的厲害，還是點了點頭：“也罷，三兩就三兩。”

“不過，只要銀子尚且不夠。”蘇桐似乎極為難地看著劉氏，“還需要一個人心甘情愿地獻出十年陽壽，并連續七日誦念咒文，才能把邪祟之物驅除干凈，否則，這病即使好了，恐怕還要復發。”

此話一出，劉氏臉色頓變——她這樣的女人，上哪里去找肯為她獻出十年陽壽的人去？