延年里，荀府。

濟北郡侯荀勖坐于花園中亭輕撫“綠綺”，悠揚的琴聲便從指尖流出，飄蕩在眾人耳旁。

今日是九月初九重陽節，朝廷休沐五日，荀氏子弟得以齊聚花園飲酒賞菊，這也是一年中為數不多的家庭小聚的日子。

陪侍的眾人之中，有族弟荀良、女婿武統以及荀輯、荀藩、荀聲、荀組、荀梁等諸子。

荀勖有子十人，長子荀運早夭，是以次子荀輯繼承了嗣子的位置。余下九子中，以荀輯、荀藩與荀組才華最為突出。

眾人品著杯中之酒，聽著琴曲，紛紛陶醉其中。

一曲奏罷，諸人依次為家主送上祝酒詞，長子荀輯如今已經出為汝陰郡太守，等待文書正式下達，他便走馬上任。今日小聚，也算是上任之前的餞別之宴。

他捧起酒樽端坐在席位上，向著荀勖施了一禮：“伏惟大人以允誠之姿，博洽之才，匡扶陛下毗贊圣朝。兒男不孝，即將奔波在外，不能侍奉膝下，此樽唯祝大人金安康樂，福壽綿長！”

“你我父子，無須如此。”荀勖將“綠綺”轉給侍女，對著荀輯虛扶一下。眉目之間卻有一股淡淡的憂愁化之不開。

荀良見狀，不由道：“兄長心事重重，莫非是為了太子之事？近日士林沸騰，都說兄長身為陛下股肱，不能進言以直。兄長當提攜才智之士，有此輩張目，則化解輿論于無形。”

“哼，朝廷大事豈是宵小之輩所能妄談！”荀勖眉目冷淡，將樽中之酒一飲而盡：“當日陛下令我前往東宮試探太子學識，我回報曰太子恭謹自守，宅心仁厚。若有名臣輔佐，可保社稷無虞。而和長輿則說太子質樸如初。俗話說，知子莫若父，太子如何，難道陛下就不知？疏不間親，為人臣子的，不過是為主上解憂耳。”

武統聞言亦道：“小婿亦是贊同岳父大人援引同黨以為奧援。”

“此非汝等所知，今日重陽佳節，府中但談才情莫論國事。”

“喏！”

侍女將酒樽斟滿，荀勖拿起酒樽欲要再飲，抬頭卻見幼兒荀梁坐在末座，用手沾著酒水在案幾上比劃著。他心中驚訝，便站起身來，朝著荀梁走去。

荀梁不過六歲，為侍妾劉氏所生，乃是他的第十子。他近年來先與任愷較量，又與羊祜、張華爭鋒。平日里精力亦是放在輯、藩、組等子身上，難免對剩余諸子有所疏忽。

幼子荀梁有著過人的聰慧，一雙大眼睛如深泉暗涌靈動異常。他雖是喜愛有加，還未曾考校。如今見到他在案幾上比劃著，便輕輕來到荀梁的身后。

“呦呦鹿鳴，食野之蘋，我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”看到幼子以指代筆，轉折間隱隱有大家風范，不由大喜道：“吾兒亦學《詩》耶？”

“只學得一兩章，還未曾熟習。”荀梁抬起頭，見到父親不知何時竟然站在自己身后，當下不由一驚，急忙施禮道。

“《急就篇》學的如何？”

“尚能通誦。”

“誦來為父聽聽。”

“還請大人指教！”荀梁見到父親問詢，知道他是要考較自己了，當下也不客氣，直接將全文背誦了出來。

“想來三蒼亦是如此？”荀勖見到幼兒應答如流，背誦起來朗朗上口，一氣呵成。當下捋了捋胡須，臉上露出一絲笑容。

“如大人所想。”

“都說張茂先有幼子名韜，幾有過目不忘之能，洛中洶洶，傳其才思敏捷。今日見到我家阿梁口才便給，吾在張茂先面前亦不虛也。”

“父親說的此人，莫非就是張韜？前幾日華暢過來，將此人夸得天花亂墜，孩兒亦想見識一番。”

“哦？那華暢是如何說？”

“華暢說，此人入書館不到三日，便將《急就篇》通誦如流。三個月有余，蒙學五篇悉數掌握。此等才情，孩兒原本不信。然則華暢再三保證，想必確有其事。”

荀勖不由抬起頭看向荀藩等人，驚訝道：“難道那張韜果真如此聰慧？先前尚有朝臣嘲笑張茂先生子愚鈍，何至于短短數月便有如此大的轉變？”

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凌云臺上，尚書令衛瓘陪著司馬炎相談甚歡。

衛瓘此人出身河東衛氏，當前執掌尚書省，爵封甾陽郡公，乃是仍然尚在的開國重臣之一。

開國之初，為了酬謝這些元老重臣的扶持，司馬炎開建五等，也即是根據功勞大小，分別授予他們公侯伯子男五等爵位。

其中在公爵這一爵位上，又分為郡公和縣公。顧名思義，乃是食邑一郡或一縣，建立公國。在司馬炎的酬謝名單上，共有十二人有資格被封為公爵。

這十二人分別是魯公賈充、樂陵公石苞、高平公陳騫、臨淮公荀顗、巨鹿公裴秀、郎陵公何曾、博領公王沈、壽光公鄭沖、睢陵公王祥、濟北公荀勖、南城公羊祜以及甾陽公衛瓘。

作為異姓功臣，公爵已經人臣所能享受到的最高的爵位。畢竟自從劉邦與諸臣約定“非劉氏而王，天下共擊之”后，四百多年來異姓封王非死即篡。

比如當初呂后攝政，諸呂封王，最后被夷三族；曹操加封魏王，其子曹丕篡漢；司馬昭被封晉王，其子司馬炎篡魏。當然陳留王曹奐則是皇位被奪，被司馬炎安個空頭王爵以示安慰。

所謂“德不配位，必有災殃”，作為人臣榮耀之極，若沒有偌大的功勛而得封公爵，必定會遭到群臣的嫉妒與攻訐。所以十二人中，羊祜自思功勛不顯，同時也為明哲保身，堅決上書推辭封爵，司馬炎無奈之下，只好同意。

就這樣，羊祜推掉南城郡公繼續做他的鉅平縣侯。荀勖見此，亦只能效仿羊祜上書推辭，降為濟北郡侯。雖則日后司馬炎欲依荀勖例，封羊祜為南城郡侯，終是沒有如愿。

至于博陵公王沈，雖然也效仿羊祜上書，卻僅僅只是由郡公降為縣公，成為公爵守門員。他在開國第二年去世，司馬炎追思他的佐命之功，在咸寧年間又追封他為郡公。

所以實際上開國功臣里，能封公的僅僅只有十人。就如同“開國十大元帥”的評選，功勛、資歷、威望、乃至時機缺一不可。

而羊祜與荀勖，則只能帶著遺憾成為類似于“開國十大將之首”的角色，遺憾與“元帥”擦肩而過。

當然，擁有公爵的并非只有這十人，比如十年來一直是朝臣排班首位的驃騎將軍、會稽郡公孫秀，繼承了蜀漢后主劉禪安樂縣公爵位的劉恂，繼承了漢獻帝劉協山陽公爵位的劉康，以及曹魏廢帝，入晉降封為邵陵公的曹芳等等。

這些人不過是木偶與吉祥物，并不能與那些功勛重臣相提并論。

畢竟十九州中，只有一百七十三郡，很大一部分要分給宗室作為封國，能夠留給臣下的也實在不多。建國十五年來，提升到公爵的，也僅僅只有王渾一人而已。

十二人中，如今只剩下魯郡公賈充、高平郡公陳騫、濟北郡侯荀勖以及甾陽公衛瓘四人，其余諸人悉數去世。

高平郡公陳騫已八十高齡，致仕在家安享晚年；魯公賈充身為伐吳大都督，又是當朝太尉、皇室姻親，可謂富貴已極；而濟北郡侯荀勖與甾陽郡公衛瓘，一個執掌中書監、一個執掌尚書省，乃是當下最炙手可熱的幾個權臣之一。

重九登高，洛陽城內莫過于凌云臺。

衛瓘一大早即入宮陪伴司馬炎游覽華林苑，同在的還有太尉賈充。而后司馬炎在凌云臺設宴，一時之間君臣相得其樂融融。

三人俱是飽學之士，就拿皇帝司馬炎來說，司馬氏本身就是儒學世家，可謂是家學淵博。加上從小受到的都是貴族化的精英教育，學問自然不低。

而賈充在泰始年間與羊祜、杜預一起編纂《晉律》，亦深得與民休養的主旨。

至于衛瓘，河東衛氏詩書傳家，衛瓘號稱書畫雙絕，在書法一道，當世少有人及。

登高遠望，免不了賦詩唱和。如今雍涼、江左悉數平定，天下混一，百姓安居樂業。回憶昔日創業之艱，亦免不了一番唏噓。

眼前這兩位老臣，賈充弒殺高貴鄉公曹髦，戳破了最后一層窗戶紙，為司馬昭的上位掃平了最大的障礙。

衛瓘雙殺鐘會與鄧艾，在平滅西蜀之后，化被動為主動，讓司馬昭封王加九錫成不可阻擋之勢。

可以說，在大晉建立的過程中，這兩人均立下了不可磨滅的功勛。

酒過三巡，司馬炎看著衛瓘，不由笑道：“聞卿有子正當年，朕欲與愛卿結個親家，不知愛卿意下如何？”

衛瓘聞言，手中酒樽一抖，差點將美酒灑落于地。他放下酒樽急忙離席，匍匐于地道：“老臣深感陛下厚愛，只是家門微賤，不敢與天家聯姻。”

司馬炎虛扶一記：“愛卿何須如此，快快請起！朕聞卿三子衛宣尚未婚配，朕的繁呂公主亦年已及笄，這件事情就這么定下來吧。”

衛瓘張口結舌，想要推辭，見到司馬炎興致正高，也只好作罷。他站起身來，又施了一禮，隨后退入席中。

賈充見狀，知道這是皇帝想要重用衛瓘了。可笑荀勖與張華相爭，倒讓衛瓘這個漁翁占了便宜。

他不得不感嘆，陛下的平衡之術，亦愈發運用的純熟了。眼前的皇帝，羽翼已成，再不是當初需要他扶持的淳樸稚子。

君臣三人一邊宴飲，一邊閑聊著風俗民情，歷朝治政得失以及洛中奇聞異談。

司馬炎道：“衛氏家風嚴謹，子弟俊逸，朕亦極為艷羨。正因為如此，方才想與愛卿結為親家。朕一向將繁呂視為掌上明珠，以后嫁入衛府，希望愛卿善待之。”

“老臣必定不會讓公主受半點委屈！”

衛瓘知道這門婚事已推辭不掉，更明白當今皇帝這樣做的目的。