“慢走喲！”

“路上小心哦！”

“有緣再見喲！”

使臣在金城一眾肌肉兄貴和那個女賊頭子的目送之下，離開了金城。

雖然離開了金城那個“兇險”之地，但使臣的心情反而比來時更為沉重，畢竟周詩語提得那些過分要求，他實在不知道該怎么給皇宮中的另一位兇惡女人開口。

萬一說不好，惹得宮里的那位掌權的女人生起氣來…

兇多吉少是無疑的。

生氣的女人，可是不講道理的。

馬車上的使臣仰天長嘆，不明白什么時候開始，這天下竟成了兩個可怕女人的角力場，夾在中間，身為男人的他，頓時頗感無力且心累。

“哎，還好不割地…”

馬車馳騁，一路向東，經過六七天的奔波，使臣總算是平安返回了洛陽宮中。

使臣一五一十，將周詩語所提的要求向何太后作以稟告，與他預想的不太一樣，何太后看起來只是帶著些少見的疲憊，并沒有表漏出任何多余的情緒。

可以稱得上是相當平靜了。

只是這種平靜，反而讓使臣隱約覺得有點不安。

“諾，本宮知道了…”

何太后面無表情，打發走了來報的使臣，轉而傳召袁紹來見。

“她的要求，就是這些…”

何太后將周詩語的要求又與袁紹說了一遍，當聽說那周詩語獅子大開口，直問朝廷要五十萬兩黃金時，袁紹先是顯得極為震怒，而后想到這女人背后可怕的軍事實力，終而也只能無言。

啞巴吃黃蓮的感覺，可絕不是什么愉快的體驗。

對袁紹來說，既然已經有了求和的覺悟，那么周詩語所要求的“名號和通行無阻”，這兩件事對還掌著這天下大權的他和太后來說，并不算什么難以接受的要求。

只是這五十萬黃金，實在是…

“近年戰事連連，國庫中虛，百姓苦不堪言，這女人現在問我們要五十萬兩黃金，這簡直是在要命啊！”

袁紹見何太后一言不發，最終還是沒忍住，一邊踱步躊躇，一邊抱怨著那周詩語獅子開口。

“那本初，你覺得，若我們不滿足那女人的要求，她借此發難，領兵直取洛陽，我等生還的機會，還剩幾分？”

何太后坐在宮中交椅上，聽完袁紹的抱怨，頭都不抬一下。

“這…”

袁紹連連嘆氣，弱肉強食，成王敗寇的道理他也是懂的，但數目如此巨大的賠款，確實是要錢如要命啊！

“那太后的意思？”

“給錢。”

何太后的聲音里聽不出任何感情。

“哪怕抽干國庫，也把這錢給她。”

袁紹的臉色變得極為難看，何太后不惜虧空國庫，也要滿足周詩語的無理要求，這在袁紹眼中，無疑等于慢性自殺。

國，不可一日無錢。

國中無錢，面臨著諸多嚴重的問題，小至皇宮設施無法修繕維護，大至拖欠各級官員兵員的俸祿軍餉，導致人心不穩，權利傳達失效，糟的話甚至會引發更大規模的內亂叛變。

“本初你放心，國中金銀，不可能為此而斷…”

何太后看穿了袁紹的心中所想，正在袁紹煩躁不已時，似乎有意安慰他一般，幽幽地來了這么一句。

“可是太后，國庫連年虧空，就算不交出這五十萬黃金，也終日捉襟見肘，更何況…哎…”

袁紹搖頭嘆氣，無言地看著何太后，他實在想不明白，眼前這位女人，為什么會對自家的經濟實力如此自信，自家存款多少，難道太后心里沒點兒數嗎？

這個時代，可沒有螞蟻花唄信用卡一類可以透支的東西，就算有，也不可能給透出五十萬黃金這么巨大的數字。

就算是這個時代的首富，面對五十萬兩黃金這種數目，也決不會認為是個小意思或者中等意思，而是相當于就算賣了老婆兒子和腰子也難以企及的巨大意思。

袁紹看著何太后，期望她能解釋下剛才的話，但何太后卻一直低頭不語，這讓袁紹感受到了極大的不安。

“這女人…究竟在想些什么…”

就在袁紹猶豫著要不要再開口追問時，何太后忽然像下定了決心一般站了起來，但卻并回應袁紹的疑慮，而是叫來了身邊的一位侍從。

“傳令百官，大殿集議。”

袁紹看著何太后，心頭疑惑更重，但既然說召集百官，那肯定何太后是要宣布一些重要的決定。

“總之…先看看情況吧…”

袁紹一邊這么想著，一邊組織了幾個侍從太監，護送著太后朝大殿方向走去。

大殿上，人聲吵雜，百官交頭接耳，不知道這都快到下午飯點了，為何太后會把他們召集過來開會。

世上沒有不透風的墻，天下八十萬集兵全滅于涼州的消息這些官員也早已聽說，皇家的權威此時在這些百官眼中，也早已沒了往日的威嚴。

成王敗寇的鐵律，似乎在一步步地應證為事實。更何況現在所謂的皇帝只是一位不到十歲的小屁孩，真正掌權的，不過是一位女人罷了。

雖然名為太后，而且行事一向鐵血無情，但現在殿上的這些百官，因為周詩語的關系，大部分都是新提拔上來的地州能者，面對女人的管理，心中難言服氣。

然而當何太后在袁本初和幾位侍從太監的互擁下邁進大殿時，原本吵雜的大殿又瞬間變得清靜了不少。

這些百官，雖然心里頗有不服，但終究還是懾于何太后一貫的鐵血無情，表面功夫，該做的還是要做。

何太后來到殿上高座，俯視著朝中百官，緩緩開口。

“傳本宮詔令，宣原涼州牧周詩語，為征西侯，司掌涼州地界防務與往來通商。”

話音剛落，百官間止不住地竊竊私語起來，看來八十萬集軍全滅的傳言是真的。

這周詩語，前段時間還是反賊，現在卻被封侯，其中的意思，不言而喻。百官們心知肚明，自古成王敗寇，看來這周詩語，是強行逼著太后取下了自己反賊的帽子。

袁本初站在太后身后，眼見大殿里百官的聲音越來越大，立馬大聲干咳了幾聲，大殿里又漸漸恢復了安靜。

畢竟，袁紹的面子還是要給的，四世三公的身份不說，遍布洛陽的冀州兵也絕不是開玩笑。

但很快，百官們發現，今天的何太后，似乎比往日更可怕。

何太后掃視著殿下百官，眼中透著一股不尋常的冰冷。

空氣仿佛都被這股冰冷所凝固，一股強大的壓迫感充斥在整個大殿中，百官紛紛徹底閉上了嘴。不敢發出一點動靜。

殿中，終變得鴉雀無聲。

死一般的寂靜。

壓抑沉默了半響后，何太后又開了口，宣布了一條近乎要命的詔令。

“即日起，各州除涼州外，無論平民世家，科征稅翻十翻，令設地稅人頭稅，先行補征，不得有違。”

話音落，大殿中先是一片沉默，百官們目瞪口呆，左顧右盼確認自己沒有聽錯話后，最終是再也忍不住爆發了起來。

整個大殿，如同炸了鍋一般沸騰了開來，充斥著對何太后的質疑。