莊魅顏滿臉疑惑，端木皓便解釋道：“吳陽國的鄭國公本是咱們無雙國人士，智勇雙全，二十年前投奔吳陽國，被吳陽國主奉為座上賓，官拜大司徒，掌管國中政務(wù)、禮儀。吳陽本是莽荒之地，鄭國公教化愚民，功不可沒。想不到時隔二十載，居然落得滿門抄斬，可憐二百余口性命，皆斷送在鄭志遠一念之間。”

“聽說，他年僅十六歲的孫子鄭文昊，長相俊美，能言善辯，出口成章，是難得的神童才子，吳陽國的太后愛惜他的才學(xué)，這才留下一條性命。鄭文昊死罪可免，活罪難逃，削籍為奴，發(fā)配到邊疆服苦役。不承想，這位鄭公子會流落到此，被你收留。”

他說的這些事情，莊魅顏聞所未聞，聽罷驚疑不定，扭頭瞧了瞧守在火盆旁大吃大嚼的小白，狀若狡童，哪里有什么聰慧才子的跡象。

端木皓極輕地嘆了口氣，眉心微結(jié)，好似淡云投在眉宇間，莊魅顏看在眼里，心中忽然起了一片惆悵。

端木皓用修長白皙的指尖挑了小白胸前狀如貓瞳的血玉配飾，握在掌心，柔柔地摸潤著。

“此乃雪狐之眸，取萬年血玉的玉心制成，成色很純，萬年血玉世上唯有吳陽國的玉山深處才能采到。雪狐聰敏，吳陽人認為唯有有智慧的人才配得上雪狐之心，據(jù)說這顆血玉玉心制成的雪狐之眸是當(dāng)年吳陽國主賜給鄭文昊生辰禮物。”

端木皓將小白胸前這顆血玉佩件的來歷娓娓敘來，莊魅顏這才明白為何端木皓一下子就認定小白就是那個什么鄭文昊。可憑他是誰，如今都是過眼煙云了。

端木皓與小白在堂屋吃酒，莊魅顏便和母親、春菊在里屋胡亂用過些飯食，母親安靜地睡下，莊魅顏與春菊捻針做起了刺繡。不知不覺間，外面的天色漸漸暗淡，莊魅顏隱隱約約聽到隔壁屋子里傳來一陣讀書聲。

那是七弟稚嫩的聲音，七弟雖然進學(xué)堂讀書的時間不長，但是他很用心，而且之前莊魅顏也教他識了一些字。因為現(xiàn)在住在鳳凰窩這樣偏僻的山間，一時間找不到合適的先生來教導(dǎo)七弟。莊魅顏一心想多賺一些錢，好給七弟請一房好先生多加指點。

聽著七弟念書的聲音，莊魅顏覺得欣慰。過了一會兒，七弟莊容熙停了下來，再仔細聽聽，容熙似乎在跟什么人對答。

莊魅顏放下手里的針線，撩開門簾。只見堂屋里的火盆旁，小白斜躺在藤椅上，睡得極為香甜。堂屋東邊用一層木制的鏤空隔斷隔開一個空間，便是七弟莊容熙的居室。守在門口的男人正是身穿青衣的御風(fēng)，他面色冷峻，目視前方。

莊魅顏來到門前，見御風(fēng)絲毫沒有避讓的意思，她只好停下腳步，向屋里瞥了一眼。里屋簡陋的書桌前，那個白袍俊逸的男子長身而立，正站在容熙的背后，看著容熙練字。偶然一抬頭，撞上莊魅顏的目光，便柔柔一笑，招手示意她進來。

“令弟的字未脫稚拙，卻自有靈氣，為何不送他去學(xué)堂念書呢？”

莊魅顏答道：“山野偏僻，離鎮(zhèn)子太遠，出行不甚方便。母親疼愛幼弟，舍不得放他遠行。”

端木皓微微點頭道：“在下近來要在祁陽住一陣子，正好有閑暇給令弟指點一二，你可愿意？”

莊魅顏大喜，連忙拉過莊容熙，讓他趕快跪下給端木皓磕頭。

“快拜謝先生教誨！”

莊容熙剛剛跪在地上，哪知背后卻有人冷喝一聲：“慢著！爺，這怎么使得？他不過一介草民，如何能拜您為師，怕與規(guī)矩不合。”

說話的人正是守在門口的御風(fēng)。

莊魅顏抿緊嘴唇，輕聲對莊容熙說道：“還不給先生磕頭，便是一日教誨，也夠你終生受用了。”

看著容熙磕頭，她又笑著對端木皓說道：“公子一番恩義，魅顏與幼弟沒齒難忘，公子既然在祁陽小住，必然是有要緊的事情要辦，豈可為了些許小事耽擱。”

端木皓眉間有些冷清之色，沉聲道：“御風(fēng)，你倒學(xué)會多嘴了！去外面立著，沒有我的吩咐，不可進來！”

“是！”御風(fēng)的語氣依舊恭敬，毫不猶豫地轉(zhuǎn)身走到戶外。

端木皓緩了顏色，和善地望著跪在地上的莊容熙，莊容熙已經(jīng)磕完頭，茫然轉(zhuǎn)頭看向自己的姐姐。端木皓從容地坐在椅子里，說道：“這就算完了么？拜師禮才行了一半，連敬茶也省了么？”

此人氣度雍容，身份貴不可言，莊魅顏本無意高攀，婉言謝絕，哪知端木皓固執(zhí)得很，執(zhí)意要收下七弟。莊魅顏心中自然歡喜，忙迭聲應(yīng)承，沏了熱茶讓容熙雙手奉上，算是行過拜師禮。

端木皓端起茶杯，淺酌一口，又道：“魅顏姑娘，這資費如何算給在下呢？”

他含笑望著莊魅顏，魅顏一時無措，不知如何對答。依照他的富貴，尋常之物如何入得了他的眼呢？

端木皓便道：“我要的，便是你的一雙巧手。”

此言一出，令人頗為心驚。莊容熙攝于對方的威嚴，面色土灰，身體禁不住顫抖起來，魅顏卻一臉平靜。

端木皓盯著莊魅顏看了一會兒，微笑道：“不過是想借你的一雙巧手幫我釀幾壇美酒，你且不要以為這幾壇酒容易對付。方子待會兒我讓人送過來，所需物件我也叫人配齊。”

莊魅顏福了一禮，不亢不卑地回道：“魅顏盡力就是。”

天色漸晚，外邊刮起了北風(fēng)，夾起雪粒揚灑在空中。莊魅顏目視端木皓與他的隨從翻身上馬，俊逸的身影漸漸消失在卷起的雪霧之中。

她掩了門板，轉(zhuǎn)身卻看到春菊和莊容熙正圍在火盆旁，捉弄鼾聲大作的小白。莊容熙小心地用一根頭發(fā)絲輕輕騷動小白的鼻孔，小白的眉頭聚到一塊，使勁皺了皺鼻子，雙目依舊緊閉。

容熙偷偷笑了起來，繼續(xù)用頭發(fā)絲探進小白的脖頸，慢慢撓他的癢癢，這次小白終于禁不住，又是縮脖子又是扭動身子，嘴里還咕噥不清說了一句什么話。眼睛很不情愿地撐開一條縫隙。