馮幀坐在曾智書房的紅木椅上，夜，靜謐安詳，昏暗的燭火，摸不著流逝的時光。書架上整齊的擺放著各類書籍，書桌上整潔干凈，纖塵不染。馮幀在想，曾智是怎樣的一個人，為何遭此橫禍，其中肯定潛隱藏著什么不為人知的秘密，被生活華麗的樂章所掩蓋。錦衣衛佩刀的金穗子為何會出現在這里，此事和錦衣衛又有何關聯？平日里，不見曾智有什么結黨營私之舉，與沈忠也不甚往來。

不覺天亮，馮幀趴在桌上竟睡著了，起身，伸了一個懶腰，見桌角，竟掉落一只沾著墨的毛筆。以曾智的性子，絕不會筆落地而不拾，書房應該還沒被打掃過，看來兇手來過書房，匆忙間碰落了毛筆，兇手很有可能在尋找某樣東西。馮幀吩咐大理寺督查的人詳細的調查曾智的一切，以前覺得兇手和曾智不認識，現在看來，曾智被殺，一定與某些事情有所牽連，兇手找的那樣東西，很可能是紙樣的字證。

韃靼、中原、瓦拉三國邊關成鼎立之勢。韃靼大皇子剛剛被冊立為太子，此人性格怯懦，主和不主戰，想求得暫時的安寧。而二皇子塞勒知此非長久之法，主戰不主和。邊關即將開啟一種嶄新的局面，周恒在獄中有些急切，受些皮肉之苦不算什么，怕是時間久了，誤了國之大事。

馮幀派人調查曾智的事，讓官兵們明走訪，暗觀察，卻牽連出另一個人，就是當朝二品大元莫鶴年。曾智曾在莫鶴年手下輔助理事三年，當初曾智調往京城，就是莫鶴年舉薦的。曾智入京后，再沒與莫鶴年往來，所以知道他們共事過的人不多。當初莫鶴年任津門巡撫，曾智任指揮使，那時莫鶴年已任命十余有年，一直沒有機會進京，曾智剛入官場，急功近利，有些喜功。津門一帶兩人政績斐然。馬上升官之際，聽說莫鶴年的兒子闖了禍，具體什么還沒打聽出來。馮幀派兩人去津門一帶打聽消息，大理寺督查二人連夜過驛站，趕往津門。

溫韞，昨夜也沒休息，在書房里查閱醫書，溫家雖沒落了，畢竟是醫學世家，剩下的，就是這滿屋子的醫書了。父親去世之前，溫韞也不曾學過醫，父親去世之后，為了家中母親與姊弟，跟著世伯學習醫術，三年后到太醫院當了醫女。曾智內臟發黑、皸裂，身體外部潰爛這很違反常規，全身上下沒有明顯外傷，只有一種可能，就是中毒。什么毒會如此的之烈呢，刺殺手段過于慘烈，那人一定武功高強，曾府怎么說也是禮部侍郎的府邸，此人能在眾人面前進府，一定輕功了得，或者根本就是府里的人？哪一種可能性更大？記得馮幀說過：曾府里盤查，沒發現什么，仆人大多是遠方親戚，沒什么嫌疑，反是應了曾智人品不錯。具溫韞了解，世界上并沒有單獨的一種毒藥，可以達到如此地步。世間很多種毒藥相生相克，中毒的反應各不相同。一種毒藥足以悄無聲息取人性命，為何還要如此狠毒？斷腸草、鶴頂紅、砒霜、夾竹桃等常見的毒藥，混合起來也不會達到如此。唯一的可能是這種毒藥不來自于中原。溫韞遍翻群書也并無所獲。后來到太醫院，翻閱群書。一種草藥一種草藥的比對，相關藥性的分析。找了一日，也并未找到此種毒藥。黃昏，溫韞看著晚霞溫暖著臉頰，輕笑，踏上了回家的路。夜里，已知典籍中都無記載，此種毒藥難判定了。隨手翻看醫書，拿到了一本幾年前在地攤上買的《醫藥怪談》，書上的事雖沒聽過，卻很有趣。很久沒翻看了，翻了幾頁，書中竟講了幾百年前，江南一戶鄉紳的死狀，竟與曾智相同。書中標明此人中的正是消失幾百年的奇毒，神仙藥。