“蒼云州軍政糜爛，你屢次勸我走出廟堂，就是想證明這點？”

“公主英明。”

“本公主當然英明。可是你呢？你是龍庭會長老，蒼云軍首席，此前為何從不發聲？”

“圣祖親訂，軍中符師只管輔助作戰，不得干涉軍、政事務。”

“用不著抬出圣祖爺壓我。”公主有些惱火。“不能干涉軍、政事務，是不是連奏章都不能寫？龍庭會內部有傳訊通道，是不是也癱了？”

“這是因為......”老神仙本想辯解，開口時突然改了念頭，稱自己年老體衰經常犯糊涂，請公主責罰。

這還怎么責罰？如要責罰，先把蒼云官場濾一遍再說。

“回頭再和你算賬。”

公主惱怒地瞪他一眼，回頭去找方笑云，“被你殺掉的那個監造統領，他做了什么事？”

“烽火臺。”方笑云早有準備。

“烽火臺怎么了？”公主追問。

蒼云戰亂頻繁，地形復雜，為及時傳遞軍訊，軍隊在邊境山頭修建大量烽火臺。按照規定，烽火臺高七米，寬三米，材料必須用云母石，驅寒保溫，對元力法術有隔斷效果。

烽火臺有人看才管用，高山之上生存困難，所需之物都要從山下運上去，遇到偷襲時孤立無援。建造時需盡量考慮這些因素，關鍵時刻方能保護、或盡量延長守衛軍士的生命。

實際情況并非如此，在那位監造統領的默許、甚至授意下，所造的烽火臺高僅三米，寬只有四尺，去掉厚度，幾無容身之地。而且用的是普通石料，防護能力就不說了。它的好處是便宜，正規烽火臺的造價，抵得上十座這種小塔。

大戰來臨時，這種烽火臺發揮的作用可想而知。

“亂臣賊子，應滿門抄斬！”聽過解釋，九公主臉色鐵青。她不是不知道蒼云戰敗必有內因，但想不到會到如此程度，那些人和事至今被掩蓋，有些甚至還被犒賞。

“......妻兒無罪。”方笑云小聲嘀咕。

“別把對付文章的那一套用到我身上！”九公主怒叱道。

“公主英明，公正，善良，仁義，慈悲......”

“夠了！”

九公主既生氣又無奈，并覺得好笑她忽然伸出手使勁兒戳方笑云的胸口，發覺手指傷不到人，干脆一腳踢過去。

“那幫土匪是怎么回事？”這種親切隨和、但是也輕浮的舉動出現在一名公主身上，竟然不顯得突兀。

“都是窮苦人，實在活不下去才進山為匪。”方笑云嘆了聲。“為首的那個我認識，姓羅，我在他家吃過飯。”

“就這？”

“嗯。”

九公主沉默下來，片刻后淡淡說道：“反賊就是反賊，你想幫忙，結果反而害了他們。”

“是的。”方笑云神色黯然，沒有為自己辯解。

“當時余將軍不愿動兵，因為......”老神仙插進來。

“關你屁事啊！”方笑云不知怎地來了火氣，轉頭朝老神仙大喊。

竟然有這種不知好歹的人，老神仙氣得吹胡子瞪眼。

“看什么看？沒見過這么帥的英雄豪杰！”

“你也閉嘴！”九公主簡直無法忍受。“馬上要做侯爺的人......成何體統。”

“他欺負我。”方笑云嘟嘟囔囔。

“你又要把命擺出來？”九公主望著方笑云冷笑。

“絕對沒有！”方笑云連忙申明。

“像個小孩兒似的，不嫌丟人。”

九公主白了他一眼，甩手徑直走到主位坐下。

“你們兩個想說的，本公主已經知道......今天不談這些。蘇小月說你燒一手好菜，我嘗嘗。”

轎夫如影隨形，遞過去一雙銀筷，九公主看了一圈，在那盤沒怎么動過的菠菜中挑出一根送到嘴里。

“最好能像她說的那么好，否則......啊呸！”

菜葉吐到地上，筷子扔到桌上，九公主擰眉、咬牙、吸氣，怒目圓睜。

“方笑云，你有欺君之罪！”

我冤枉。方笑云只能在心里傾訴。

蘇箐在一旁悄悄低頭。

......

......

吃了悶虧的公主很快下達第一道指令：吃飯。或許在她看來，能把那么難吃的飯菜吞到肚子里，已算得上是懲罰。為保證執行到位，她甚至決定親自監督，于是乎，中斷的飯局得到繼續，方笑云領著全家人大口吃飯，大口喝湯，旁邊是九公主與隨行的人盯著看。

大宇立國八百年，有皇室中人參加的飯局中，這絕對是奇妙的一餐。對原本用餐的人來說，公主靜觀作陪顯然不能幫助改善胃口，個個如坐針氈；相比之下，飯菜的味道成為次要的事情，免了不少抱怨。

屋子里只剩下咀嚼吞咽的聲音，等眾人把桌子上的湯湯水水全部送到胃里，九公主的怒氣差不多平息。

“飽沒飽？”

問我？

阿吉迎著公主的視線楞了片刻，頭朝方笑云那邊轉。九公主望著他的舉動，笑著道：“不錯，有點奴才的樣子。”

“阿吉不是奴才。”方笑云接一句。

“嗯？”九公主微微皺眉。

“公主夸你御下有術。”老神仙在一旁提醒。

“阿吉不是奴才。”方笑云抬起頭，重復一遍。

不拿別人當奴才的人不愿做別人的奴才，該是這個意思。

九公主的神色認真起來，清澈的目光透著幾分銳利。

“為人臣者，盡忠是本分，報國是義務，死都不應該有怨言。你什么事情都還沒做，就與皇家談條件？”

“做臣子的豁出命講幾句話，公主有大智慧大心胸，當能體恤包容。”方笑云無視周圍人焦慮的目光，侃侃而談。

“本公主想辦實事，不是為了聽奉承。”

“實事是嗎？”方笑云掰開手指。“圣上把三邊之地賜給我，那里缺兵少將，沒有錢糧，沒有人才，連最起碼的行事準則都沒有。”

“倘若這些全都有了，要你做什么？”九公主淡淡的目光望著他。

“......明白了。好事哪輪得到我。”方笑云不知該說什么好。

“我倒覺得你有不少優勢，下有一幫生死兄弟，上有龍庭會長老撐腰，身邊兩員大將，身后依托宗門。”九公主隨手一指秦氏兄妹。“他們是來幫你的，別不知好歹。”

“修行那么多年，修為才和我差不多，能有啥用。”方笑云頭也不抬。

聽了這話，秦家兄妹臉色鐵青，想發火可是不便發火，想辯解不知如何辯解。

“你啊，聰明一世糊涂一時。”九公主望著方笑云直搖頭：“知不知道封門之誓？長街之上，蘇小月那種身份都不敢輕易出手，你是忘了還是根本不懂？”

封門之誓始于圣祖，三大宗門嚴禁門下弟子涉足凡塵事務，尤其不能參與軍政。這件事方笑云不僅知道，而且特別關注。此刻由九公主的話中，他隱約意識到什么不尋常的地方。

“可是小月姑娘在臥虎崗......”

“那是特例。蘇小月下山歷練正好趕上打仗，出手幫忙自然應該。別忘了她畢竟是蘇氏之女，天縱之才，老太君大概舍不得讓她一輩子留在秀女峰。”

“那么現在......”方笑云越聽眼神越亮。

“圣上已下旨，特許密云宗解除封禁。”頓得一頓，九公主淡淡道：“對了，你既然不愿歸宗，與此事并無關聯。”

“誰說我不愿歸宗，誰說的？”

方笑云騰地站起來，一把拽住秦家兄妹中的兄長秦思我，神色激動宛如多年未見的親人。

“三年不見，師兄風采更勝往昔，小弟回憶當年情景，心里總會想，此生能有師兄一半本事就好了。”不等對方開口，他又道：“這次是不是只有師兄和師姐，那頭麒麟帶來沒有？”

眾目睽睽，秦家兄妹目瞪口呆，幾乎當場崩潰，聽到方笑云竟然打起鎮山神獸的主意，更是恨不得一掌將他拍死。

“師弟放手......”

師命在身，這個師弟不能不認。秦思我想推開方笑云，試了兩回沒成功，情急加上有心給對方一次教訓，他運轉修為，一股綿柔之力水一般充斥在兩人中間，漸漸如氣球般膨脹開。

“咦？入門考較！”

方笑云一邊大叫，雙臂箍得更緊。

聽他這樣講，本想插手的人只好收了念頭。稍稍遲疑的功夫，斗法、或者應該說較勁兒的情況發生轉變，秦思我的臉微微泛紅，呼吸變得艱難，撐在當中的手臂一點點回縮。相比之下方笑云氣喘吁吁，表情猙獰，看起來更加狼狽。

然而大家都知道，方笑云并未動用修為，純以肉身與之抗衡，手臂中間漸漸呈現出肉眼可見的弧，兩個人慢慢靠近，快到臉貼臉的地步。

看到這一幕，旁邊的妹妹秦思巧漸露驚容，在她忍不住想插手的前一刻，方笑云松手，后撤，抱拳，行禮。

“師兄放過小弟吧，再來我可受不住了。”

......

......