升元五年十月初七，宜嫁娶、納采、出行、動土。這天浩大的犒勞北伐的欽差隊列在江寧城外集結完畢，等待著欽差大臣的到來，全軍即將北上。

欽差隊列以江寧禁軍朝云軍、豹韜軍組成，附帶上部分京畿之地的廂軍，浩浩蕩蕩近兩萬人，攜帶著大批行賞的物資，自三日前便在江寧城外陸續(xù)安營扎寨了下來，浩浩乎近乎占滿了整個江寧北城門外，連綿幾十里。

這幾日的江寧城早就傳開了南北方將議和的消息。一個月前的江寧誓師大會宛如還在眼前，那天激情澎湃的帝王李昪將象征皇權的金劍遞給了征北大將軍向胥，后者提劍振臂高呼，驚才絕艷的大學生馮延巳親讀北伐檄文，壯烈誓師中，三路大軍趁勢即刻北上。

那是整座江寧城都見證的驚才絕艷的一刻，壓抑了許久的家國天下情緒在那場舉國之力的北伐誓師中被點燃。年輕一輩們躍躍欲試，臉上喜氣洋洋，希望在這場浩大的北伐中能有一個出人頭地的機會。寒門子弟希望能建功立業(yè)魚躍龍門，一舉改變自己乃至家族的命運；至于豪門子弟則希望通過這場北伐戰(zhàn)事穩(wěn)固自身在家族中的身份地位。但對于老一輩人們，他們卻基本都是滿含熱淚，心中想的卻是無時無刻不希望北定中原。

中原，那是一個南方名士讀書人們心中最美好的回憶，是老人們壓抑了一輩子的情緒。自北方逃難南下后，南方的高士門閥們無時無刻不在希望著等待著這一刻，期盼著能再度回到北方的家園故土。唐末亂世南下逃難近乎百萬人？要知道在南方這片富庶之地在百年前不過是一片荒土，歷經這些逃難而來的家族們的百年積累與辛苦發(fā)展，才讓這片南方的江南水鄉(xiāng)發(fā)展成了現(xiàn)在這般天下經濟中心的魚米之鄉(xiāng)。但這里，終究都是漂流在外的異鄉(xiāng)人吶，歸根結底，這些在南方的人們，根與情都在中原吶。

南唐北伐的初期確實是順風順水，寄予厚望的中西二線也是摧枯拉朽般直插后晉腹地，不被重視的東線也是穩(wěn)扎穩(wěn)打，三線出擊的南唐朝每日都有一波接一波的信使從江寧城東門進，一路上都是喜氣洋洋的。

初期的捷報讓的所有人都以為后晉已經搖搖欲墜了，再用把力，南唐朝爭霸中原的夢想只怕就是要成了。那幾天的江寧城載歌載舞，人人都在慶祝著重回中原的喜悅。更有甚者，豪門大族們甚至已經開始私下瓜分起中原之地。從渭河到隴右，甚至已經被這些異鄉(xiāng)人們分了個干凈。

可惜這種喜悅的情緒并未持續(xù)太久，前線很快就傳來了對峙的消息。兩路大軍被后晉軍隊拼死阻攔在了城外，前進不得，至于另一條東線也是并沒有任何消息傳出。

江寧城依舊是每日信使來來去去，帶回的消息卻讓整座城氣氛都冷了下來。現(xiàn)在是所有人都知道了北伐前線不利，只怕并不是那般簡單就能解決。

幸運的是江寧城乃至整個南唐朝的煎熬并未超過半個月。隨著東線高上離軍的大勝破局，中線寧國軍，西線昭武軍紛紛破城北上。不過三日，南唐大軍得前線部隊早已站在后晉西京洛陽城外，讓的后晉希望借助三城的犄角之勢守城的茍延殘喘的希望徹底打碎。

江寧城再度熱鬧狂喜起來。這次看上去是木已成舟了，只怕是后晉已經是日薄西山，即將是已經冉冉升起的南唐朝入主中原了。

也就是在這個時候，后晉使節(jié)高調前往江寧城，一路上對外表態(tài)希望求和。

初時后晉使節(jié)前來江寧請求議和的時候，整座江寧城都爆發(fā)出了極度的厭惡感。在如今即將滅國的關頭希望通過議和強行續(xù)命，那本朝費盡心思打下的后晉領地該如何是好，對那些奮斗在疆場上的戰(zhàn)士們又該如何是好，退一萬步，那些無時無刻不希望重新回到中原的豪門大族們又該如何是好。

江寧城通天的喧囂表達出了一個統(tǒng)一的意見，不同意，相對而言雄才大略且頭腦清醒的李昪卻還是摒棄左右親自接見了后晉使節(jié)石宗卞。事后證明，這是一次很值得的接見，決定了其后南唐朝坎坷的命運。

石宗卞不卑不亢前來求和的態(tài)度讓南唐朝廷甚為不滿，他們不明白一個近乎亡國的國家使節(jié)怎么可以表現(xiàn)的這般強硬。這時候的后晉不應該是滿朝風雨，等待著滅國的結局才是嗎。南唐朝廷重臣都不清楚石宗卞這般強硬的底氣在哪。

很快他們就知道了。后晉這一下確實是大手筆，一方面派出使臣前往求和，另一方面又以一己之力聯(lián)系南方諸國準備著合力攻唐，這確實是大手筆。

事后證明，石宗卞所言非虛，邊境郡城的加急信件很快便呈上了李昪的臺前。

南方諸國一向彼此為政，相互間互不信任，但也曾在南唐朝威風八面的年代有過聯(lián)手的前科。這次南唐朝舉國之力北伐，確實調動了近五十萬大軍北上，這一下也讓的整個國內的守備出現(xiàn)了問題。曾經國境邊線都有這王朝最精銳的節(jié)度使軍隊守衛(wèi)，如今卻只剩下了各地廂軍在苦苦支撐著。

在北伐計劃提出的時候，在南唐朝廷上確實引發(fā)了一場大地震。皇帝李昪一向是懷有著爭霸天下的決心。自在前朝升任大司馬開始，就一步步對南方軍隊進行著改革，剔除了很多尸位饕餮的軍中將領，希冀于能在有生之年可以對中原有著些許念想。之后隨著楊吳禪位，李昪登上了夢寐已久的皇帝位。也就是在這個位子上，李昪開始了對南唐境內的一步步改革緊逼。

在這個南方各自為政的大方向下，李昪完全繼承并消化了楊吳的所有勢力，讓的新朝南唐成為了南方最舉足輕重的政權。隨著勢力的增強，南方從來都不在李昪的計劃中。他做夢都想在天下的正中登場爭霸，如今的李昪已經過了半百之年，初年過度勞累的戎馬生涯讓自己身體越來越差，特別是四十歲時征南平。

剛剛即位的李昪為了鼓舞新朝士氣選擇了御駕親征，也就是在這場戎馬一生的軍事將領皇帝的最后一次沙場上，李昪不幸被流矢射中。雖經隨行太醫(yī)救了回來，但鬼門關走過一遭的李昪身體開始每況愈下。所以在自己生命的最后時代，李昪力排眾議發(fā)動了這場席卷全國的北伐戰(zhàn)爭。他想最后再搏上一次，能不能定鼎中原，生前也就剩這最后一遭了。

李昪何嘗不清楚大軍出征造成的后防空虛。可是后晉不是南平，五十萬節(jié)度使軍隊他都嫌不夠，除了讓節(jié)度使軍隊傾巢出動，他能有什么辦法。廂軍戰(zhàn)力低下已經是不爭的事實，他清楚，但卻一直難以根除。最大的難題便在于南朝皇權不下郡，郡守控制著各大郡城的所有權利。而這些郡守大多是由當?shù)氐暮缽姶笞逋扑]的人選，對當?shù)氐膸姴倬氁泊蠖嗍怯珊缽姶笞宄鲥X出力所建。期間良莠不齊已是事實，指望他們力挽狂瀾？別做夢了。

在北伐初期的李昪也想過如果其余幾國如果聯(lián)手的后果。但那時候正處在即將建功立業(yè)的時候，腦子里滿是興奮。再加上馮延巳，向胥等人的推波助瀾，認為北伐不過是摧枯拉朽的事，完全可以讓廂軍稍微守備等待北伐軍回師即可。興致沖沖的李昪就這樣開始了生涯的最后一次北伐戰(zhàn)爭。

現(xiàn)在在石宗卞前來后，李昪突然清醒了過來。如今五國大軍即將叩關，北伐尚未結束，以后晉不要命的堅守，只怕守個半月一月也是可能性很大，再去指望北伐大軍回師勤王只怕是黃花菜都要涼涼。指望廂軍？只怕這些高門大族會前線倒戈都不是沒有可能。

李昪這時候有些慌了。強行壓下慌亂的心情，讓楊秀白送著石宗卞去鴻臚寺休息，自己則召集王公大臣們開始了這場曠日持久的大討論中。

這時候的眾人才發(fā)現(xiàn)事情已經發(fā)展到了這般危急的時刻。馮延巳等主戰(zhàn)派當堂就開始了破口大罵，宋齊丘等本就不怎么支持北伐的溫和派則通通一言不發(fā)，靜靜地現(xiàn)在一旁。

江寧府很快就傳播了出來這個駭人的消息。本來還彈冠相慶的南唐人們就像愣住了一般，完全想不到突然會來這么個五國伐唐。五國叩關的馬蹄聲甚至已經在邊境上傳了開來，這次，只怕五國是真的要配合著后晉對南唐進行攻伐了。

李昪很慌亂。一方面不愿意放棄心中的理想，特別是這可能是自己最后的一次北伐愿望了，眼看著要成功了，他不愿意這么輕易放棄；但另一方面，五國叩關這般大事讓自己瞬間又冷靜了下來，如果守不住南唐朝，北伐就算打下了洛陽城又能怎么辦。

兩下權衡之下，李昪只得放棄北伐這塊即將到嘴的肥肉，選擇了宋齊丘等人的建議，議和。

但真正讓李昪下定決心議和的，是大皇子齊王李璟的適時意向。偏向于發(fā)展經濟，讓人民能安居樂業(yè)的李璟并不看好北伐，是故對后晉投過來的橄欖枝，李璟也是順手接住。

對于這個一直當下一代皇帝養(yǎng)的兒子，李昪也是有著自己的考量。當打之年的兩個兒子，大兒子李璟偏文士風范，官場政治頭腦清晰，手段冷酷，卻對沙場一向不喜，對這南唐的一畝三分地就極為滿意，缺乏對中原的渴望。二兒子李景遷，作為鎮(zhèn)南軍節(jié)度使打出來自己的風采，堪稱新一代軍神，可惜李景遷不喜廟堂，與朝臣關系不佳，且對戰(zhàn)爭有種狂熱的渴望，對沙場有種莫名的情緒。雖說二兒子最像自己，但南唐朝不需要一個會打仗的皇帝，需要的是能讓人民安居的皇帝能守住這空手打下的家業(yè)，所以內心深處，李昪更多偏向了大兒子李璟。

如今在自己的繼承人表達了議和的意向，這是李昪無論如何都要去鄭重考慮的。抬眼望了望門口站著的李景遷，后者高大的白衣背影卻與這熱火朝天的廟堂截然不同。

回過神來，為難的李昪最終還是接受了議和的建議，即刻便對北伐軍發(fā)出了詔令。同時令李璟為欽差大臣，白衣楚王李景遷為副使，統(tǒng)領禁軍朝云、豹韜二軍，附帶萬余京畿之地的廂軍，共計兩萬人前往北伐前線犒勞將士，宣達詔令。并令大軍三日內集結完畢后出發(fā)。

升元五年十月，南唐北伐的欽差大軍開始北上，后晉與南唐握手言和，南方五國選擇放棄繼續(xù)叩關。一場本該決定中原歸屬的北伐就這樣走到了終結點。